«говорить или не говорить мужу» вопрос не стоял – они были близки настолько, что улавливали малейшие оттенки настроения друг друга. А задавать правильные вопросы Дементьев тоже умел. Еще и как. Но до чего идиотская история!

Внезапно телефон зазвонил снова – это был любимый муж, легок на помине.

- Задержусь сегодня после работы, - как-то слишком торопливо произнес он. – Ненадолго, нужно одному человеку помочь. Я тебя… третья ступенька!

Галина улыбнулась, услышав семейную кодовую фразу, и напряжение немного отпустило:

«Нас ждет неприятный разговор. Но мы умеем спокойно обсуждать и неприятные вещи тоже. По старой формуле – «все, кроме измены».

На миг что-то мелькнуло в голове… предчувствие опасности? И исчезло, будто и не было.

Галина сделала мясные рулеты, на гарнир потушила рис с овощами. Один рулет они с дочерью попробовали – действительно получилось вкусно. Готовить она любила. Но в этот раз все происходило машинально, без привычного удовольствия от процесса.

Дочь наотрез отказалась укладываться на дневной сон, и пришлось все-таки включить ей танчики.

- Моя «Арматочка»! – взвыла от восторга Васька, заходя в игру. – Какая же ты красивенькая! Миленькая! Сладенькая! Ой, сейчас как разнесем тут всех!

«Дядя Толя сдержал обещание, - язвительно подумала Галина. – Что ж, я тоже не отступлюсь – танковый биатлон ему гарантирован! Вечно эти мужики создают проблемы на ровном месте! Васька-старший – исключение. Зато у него жена-дура! Как все-таки несправедливо устроен мир».

Пока дочь увлеченно рубилась в танки, ее мама разложила постиранное белье, погладила на утро Ваське в садик шорты с футболкой – как раз такие, чтобы человека-паука на руку налепить было в тему, набрала в ведро воды и начала протирать полы в квартире.

Галина переделала еще целый ворох домашних дел и даже отправила по удаленке два срочных платежа по работе.

«Через полчаса надо танкистку спать укладывать, - вздохнула она, взглянув на часы. – И где это наш папа? Творит добрые дела для кого-то, а мы с Васькой без него скучаем!»

В голове почему-то возникла песенка Шапокляк из любимого в детстве мультика про крокодила Гену: «Кто людям помогает, тот тратит время зря! Хорошими делами прославиться нельзя!»

Галина улыбнулась и потянулась за телефоном – набрать мужа, но вдруг услышала скрип поворачиваемого в замке ключа.

«Наконец-то!» - она радостно подскочила и бросилась в коридор.

Это был, конечно же, Васька-старший. Галина привычно обвила его шею руками и прижалась губами к губам. От мужа ощутимо пахло спиртным.

«Не знаю, кому он там помог и насколько, - вспыхнуло в голове язвительное. – Но помощь явно оценили – отблагодарили традиционно. По-нашему. По-русски».

Вслух, однако, с порога возмущаться не стала.

- Привет! – улыбнулся муж и оглядел Галину с головы до ног: - Вижу, одета вполне прилично. Как у нас обстановка? Ведро со шваброй посереди комнаты не стоит? Трусы на диване не валяются?

- Нет… - натурально растерялась Галина. – Я только закончила с уборкой. А что ты…

- Тогда принимай гостей! – хитро заявил он и распахнул дверь.

На лестничной площадке стоял… Аллигатор.

- Здравствуй еще раз, - невозмутимо произнес он. – Виделись уже сегодня. Войти можно?

Галина машинально посторонилась.

Она смотрела на них обоих в своей прихожей и растерянно хлопала глазами. Спроси кто раньше: «Что такое идиотизм?» - явно затруднилась бы с ответом. Но то, что происходило сейчас – был именно он. В чистом виде. Прямо таки эталонный, достойный Палаты мер и весов.

- Вась… - вдруг отмерла она. – Ты, конечно, вправе приглашать кого угодно и когда угодно, но мне вначале нужно тебе что-то сказать…

- И чем ты меня собираешься удивить? – усмехнулся Васька и послал Аллигатору загадочный взгляд. – Что Светлый загоняет, когда вмажет абсента? Так он всегда после этого загоняет, не первый год знакомы.

Аллигатор застенчиво потупил взгляд.

- Но дело не в том, - продолжил Васька, переобуваясь в домашние тапочки. – Этот чертяка мне два часа по ушам ездил. Такого наплел, что шарики за ролики завернулись. И еще хотел, чтобы я тебе все это пересказал. Нет уж, ты и так над моими теориями по-тихому прикалываешься, думаешь, не вижу?

Он полез в обувной шкаф, вытащил свои пляжные сланцы и бросил их перед Аллигатором:

- Переобувайся, Лина полы помыла.

Идиотизм рос, ширился, рвался в высоту, приобретая поистине планетарные масштабы.

- Похоже, вы оба конкретно вмазанные! – вырвалось у Галины само собой.

- Не, - рассмеялся Васька. – Нам сегодня еще никто не вмазал. Взрослые, серьезные люди, чего уж там.

- Хуже! – в тон ему ответил Аллигатор, влезая в сланцы. – Даже мы никому не вмазали, хотя я порывался.

И Васька почему-то на этих словах смутился.

В прихожую наконец-то выбежала Васька-младшая, закончившая очередной раунд тяжелых и кровопролитных боев, и повисла у отца на шее. Галина машинально окинула дочь взглядом: что-то было не так. Точнее, чего-то не хватало. Она перевела взгляд на Васькины ноги и поняла:

«Опять босиком! А в коридоре пол кафельный, холодный. Обидно будет в первый же день садика заболеть».

- О! Папа Кира! – радостно узнала дочь Аллигатора. – А где Кир?

- Дома, - ласково улыбнулся его отец. – Но всю дорогу только о тебе и говорил. Кир у нас немного дикарь, ни с кем не дружит, но ты ему понравилась.

- Само собой, - невозмутимо согласилась Васька. - Я и умная, и красивая.

- Стопудово! – расхохотался Аллигатор и достал из сумки изящно упакованный набор сладостей – фрукты и орехи в белом шоколаде: - Это тебе от него.

- Ужинать будете? – включила Галина гостеприимную хозяйку. А что еще делать в такой ситуации?

- Нет, спасибо! – вежливо отказался Аллигатор. – Мы поели в ресторане. Представляешь, к пиву предложили виноградных улиток по-французски! Сразу Васька ваша на ум пришла с ее охотничьими трофеями.

- Да, это было эпично! – улыбнулся ее отец и посмотрел на Галину: - В общем, ты поговори со своим… этим. А я пока мелкую спать уложу.

Галина с трудом захлопнула раскрывшийся рот и без сил прислонилась к стене. Идиотизм взял полную власть над миром, погребя под своей пятой остатки здравого смысла.

«Поговори со своим… кем?!!» - пробилась откуда-то испуганная мысль.

- Ладно, пойдем на кухню, - вслух проговорила она Аллигатору.

Тот невозмутимо прошествовал вслед за ней, уселся на край мягкого уголка и закинул