что для другой стороны мы чуть ли не заклятые идейные враги. Вон, даже одноклассника моего в свой клуб подтянули, чтобы за нами следить.

Вроде смешное дерьмо… Но интуиция говорит мне оставаться бдительным и начеку. Что не все так просто и легко.

Студенты в Академии играют в тайные общества. В Мире Живых это просто повод во взрослой жизни посмеяться над молодыми годами. Побросаться туалетной бумагой и яйцами в чужую общагу, стырить запасы выпивки, повздорить из-за девчонки, все такое.

С духовной силой и общим будущим в одной военной организации это вдруг превращается не в хиханьки и хаханьки.

- Может, мне побить его? – вслух думает Касуми.

- Забей. У нас время отдыха. Да и за что?

- За плохую прическу, - усмехнулась прям как настоящая маленькая стервочка. – И что пахнет плохо. Ну ладно, я забуду, что он глазеет на нас все время. Ради тебя.

- Как великодушно. Продолжай гладить меня и я поверю.

Издав смешок, девушка сделала, как сказал. Как же хорошо… Даже головная боль прошла. Иногда я искренне ненавижу Кидо.

Мы сегодня концептуально представляли «блюющую ядом царицу железа». К черту это. Вот просто… К черту.

Глава пятьдесят третья. Самый неожиданный в мире визит.

Время пролетало незаметно, плавно превращая холода в более теплые дни. Когда подули весенние ветра, предвещая конец учебного года, мы все снова стали нервничать. Приближались годовые экзамены.

Оставалось каких-то три дня.

Урок Зандзюцу проходит как обычно для меня. Я отрабатываю удары в углу с приоткрытым окошком, наслаждаясь прохладным сквозняком.

Учитель Шируба сегодня решил преподать еще один интересный прием. Синеглазый мужчина стоит передо мной и держит бокен с небрежностью многолетнего опыта. Он плавно и быстро взмахнул деревянным мечом, от пояса до головы, держа его горизонтально.

Просто подъем меча породил целую стену ревущего ветра, ударяясь в потолок. Внимание всех в додзё приковано к учителю. Реацу и ветер, ставшие стеной, впечатляли.

- Вы там, - кинул он резкий взгляд. – Не отвлекайтесь от своих занятий.

Воздух снова полон гула мечей и выкриков. Но все равно ведь косятся, словно невзначай.

Шируба Шиничи поднял руку, почесал недельную щетину на щеке и спросил:

- Понял что-нибудь?

- …нет. Просто духовная сила в мече, а ветер как-то сам поднялся и примешался.

- Ха, - насмешливая улыбка украсила лицо Шиничи. – Ты не совсем неправ. Это защитный прием из стиля жриц Исе. В идеале он должен отражать все кидотипные атаки среднего уровня. Но такого мастерства почти никто не достигал. Даже в моем исполнении это так себе. Намного позже Корпус Кидо превратил этот прием в заклинание Хадо 58: Тенран.

Довольно кивнул моему удивлению, он сказал:

- Ты в будущем поймешь, что все заклинания с Зампакто были когда-то чистыми техниками Зандзюцу. Правда, одним мечом умельца в наши дни почти не найдешь… Ну, да не важно. Прием бесполезен, точка.

Шируба пожал плечами, добавив:

- Но он отлично подходит как тренировка плавной, правильной накачки клинка реацу. Чем больше ветра твой удар увлекает за собой, тем, значит, лучше все получается. Наглядность – хорошая штука. Хочешь научиться бить через меч реацу, как режущей все волной?

Я тут же кивнул.

- Ха. Тогда начни с этого. Пробуй.

Больше ничего не добавив, учитель пошел наставлять других. Блин, подразнил конфеткой и убрал в карман.

Я встал в стойку. Привет, унылые повторения одного и того же, в надежде на изменение. Если это дерьмовое объяснение безумия настоящее, то мы все давно безумны.

И раз, и два…

До конца занятия я только довел мышцы рук до болезненной немоты, но так и не повторил впечатляющий прием. Я не расстраивался. Рим не за день строился.

Все ученики к окончанию занятия выстраиваются, получают последние наставления, иногда приказ отработать всем что-то, что Шируба считает важным уметь каждому. Сегодняшний день не стал исключением, мы встали в ряд перед учителем.

Но не успел тот открыть рот, как входная дверь с громким стуком отъехала в сторону. Я не стал выглядывать из строя, чтобы не выглядеть невоспитанным дураком, просто ждал и слушал.

Судя по звуку шагов, ворвавшийся один. Вот он подходит ближе, я уже вижу его ноги, одетые в белые носки и сандалии из соломы… Учитель Шируба ненавидит, когда в додзё ходят в обуви. Сейчас этого кого-то разрубят нафиг.

Вопреки моему ожиданию, Шируба Шиничи вовсе не выглядит злым. Он скорее напуган сам!

Всегда острая аура шинигами Капитанского уровня отступает от гостя, затупляясь, будто не осмеливаясь быть острой в его присутствии. Духовная сила человека, больше всех похожего на настоящий меч, почтительно понижалась до едва заметного уровня.

Еще пара шагов и я вижу пришедшего человека полностью. В глаза сразу бросилась потрепанная, старая форма шинигами. Из потрепанных рукавов даже нитки торчат, почему-то будто опаленные открытым огнем.

Внешний вид тоже не особо впечатлял. Хотя он выглядит не старо, даже молодо, я отсюда ощущал ауру, запах чего-то давнего и пыльного. Этот мужчина явно древний.

Его кожа темная и сухая, словно выдержанная под жаром пустынного солнца. Черные волосы небрежно завязаны в пучок на затылке, карие глаза почти без зрачков, смотрят сквозь всех, полные спокойствия человека, просто видевшего все.

Его лицо – как застывшая восковая маска, пустое и без выражения, как будто мужчина забыл, как использовать лицевые мышцы пару веков назад. Вызывает дрожь просто одним своим мертвым видом.

Бледнея на глазах, учитель Шируба шепчет, почти переходя на крик:

- О-о-оэцу Нимая!

- Это я, - прошелестел тихий, спокойный голос. – Привет, Шиничи. Твои последние заметки о Зампакто меня немного вдохновили, решил зайти поболтать о том, о сем. Вдруг получу еще вспышку вдохновения.

После краткого шока, смеетесь, это он?! Могу себя простить, что не узнал! Он вообще не похож на свой образ времен Тысячелетней Войны Квинси!

Тот выглядел как клоун, шоумен, вечно энергичный и гибкий. Репер на пенсии со своим гаремом из зампакто-красоток.

Оэцу Нимая до культурных революций конца двадцатого века, начала двадцать первого, вообще не такой человек.

Хотя теперь я улавливаю схожесть с редкими картинками манги из его далекого прошлого. Да, теперь точно узнаю. Старый кузнец, копивший мастерство ковки и могущество шинигами тысячелетиями.

- Я, в, это, любой момент, господин! – потерялся в словах все еще напуганный неожиданным визитом Шиничи.

- Да, - не теряя спокойствия, сказал кузнец мечей. – Я чуть попозже еще зайду. Но раз