— Нет… Но имя знакомое, где-то от кого-то я его совсем недавно слышал…

— Припомни, пожалуйста, от кого и в каком контексте.

— Хоть убей, не помню!

Я печально вздохнула. Не знаю, каким образом расценил мою грусть Лев, но вдруг предложил:

— Пошли, сестра, покурим. А ты, Роман, сторожи наши места и сумочки.

Мы вышли на улицу. Веяло весенней прохладой, запахами цветущих деревьев, покоем и умиротворением.

— Ты хотел мне что-то сказать наедине? — Я не стала юлить, спросив напрямик.

— Угадала. — Лев глубоко затянулся. — Ты мне сразу понравилась. Эх, если бы ты не была моей сестрой!.. Ну да ладно. А теперь не пойми меня превратно, но замуж за Романа тебе выходить не стоит.

— Почему?

— Он тебя обманывает.

Я припомнила все наши разговоры. Рома ничего мне не обещал, ничего важного не сообщал. Наши отношения основаны на взаимной симпатии, удобны и необременительны для обоих.

— Он тебя не любит…

Ах вот о чем Левушка беспокоится! Но боюсь, я своего «жениха» тоже не люблю.

— …и использует, — договорил «брат» после очередной затяжки.

Сейчас начнет доказывать, что Роману нужна не моя прекрасная душа, а презренные деньги, завещанные мне добрым папочкой. Лев начал именно так.

— Ты, дура романтичная, думаешь, ему твоя прекрасная душа нужна? Как бы не так! Бабки Гольдберга ему подавай!

Я состроила недоверчивую гримасу — «брат» еще более разгорячился.

— Я о тебе как о родственнице беспокоюсь! Открой глаза, сними лапшу с ушей! Вы с ним и месяца не знакомы! А когда он тебе предложение сделал? Когда старик тебя единственной наследницей назвал! Можешь возразить что-нибудь путное?

— Зачем? — Я надела на себя маску «сладкой идиотки». — Ты наговариваешь на него, так как сам бы не отказался от папиных денежек. А Рома меня любит, и мы будем счастливы!

Меня саму покоробило от этого глупого заявления.

— Да? — внезапно успокоился Лев. — А я считал тебя умной и дальновидной… Что ж, забавно будет посмотреть на твою реакцию, когда ты узнаешь…

— Что узнаю?

Привык «братец» к дешевым трюкам! Паузы тянет, как великая актриса.

— Роман был любовником Виолетты.

Я открыла рот, потом закрыла и помотала головой.

— Врешь!

— Я видел их несколько раз выходящими вместе из его квартиры. Мой партнер живет в доме напротив, мы часто зависали у него до утра, в основном располагаясь на кухне. А у меня привычка дурацкая — в окно смотреть. Когда первый раз увидел, не поверил, а затем даже маленькое расследование провел. Виола говорила иной раз нашему с тобой папаше, что заночует у подруги или сестры, а сама мчалась к адвокатику.

Несмотря на потрясение, я не потеряла способности логически мыслить и сразу обнаружила слабые места в сообщении моего «братика».

— Неувязочка: почему ты ничего не сказал отцу? Романа ты не любишь, Виолетту тоже, так и заложил бы их без угрызений совести.

Лев выкинул в темноту окурок и тут же достал новую сигарету.

— Должен я твоему жениху. Если он потребует сейчас назад свои баксы, на моем деле, да и на мне самом, можно ставить жирный крест. Я хочу лишь предупредить тебя, но прошу, когда будешь с ним ругаться, не упоминай моего имени.

— Договорились. — Мне внезапно стало холодно. — Когда началась их связь?

— Я заметил это впервые около года назад, хотя поглядываю в окно регулярно, не реже двух-трех раз в неделю.

— Они встречались до того, как отец выгнал Виолетту?

— Нет, — вынужден был признаться «брат». — Они расстались где-то в конце марта. А может, просто переменили место встреч.

— Вряд ли. Разве что заметили твою любопытную физиономию в окне.

Лев взглянул на меня удивленно.

— Недолго ты расстраивалась. Или до тебя не дошло? Твой женишок спал с твоей молодой мачехой и, возможно, строил с ней планы, как убрать твоего папочку. Теперь Рома нашел более простой и действенный способ заполучить деньги.

— Рома не способен на подобные гадости! — патетически воскликнула я и чуть тише добавила: — Но за информацию спасибо.

Мы вернулись в «Русалочку». Роман времени зря не терял — разложил на столе какие-то бумаги и делал в них пометки.

— Накурились? — оторвал он взгляд от документов. — А я уже десерт заказал.

— Расхотелось мне что-то есть.

Теперь и Романа мне придется опасаться, пока не выясню подробностей его отношений с Виолеттой. Я взяла свои плащ и сумочку.

— Поехали домой.

Роман безропотно поднялся и протянул Льву руку, которую тот быстро, но сильно пожал.

— Увидимся завтра на пикнике.

В машине «жених» поинтересовался:

— К чему такая спешка?

Я склонила голову на плечо и посмотрела в его глаза.

— Хочу услышать от тебя только правду.

— Спрашивай.

— Ты спал с Виолеттой?

Он не отвел взгляда.

— Да. Откуда ты узнала?

— Какой-то аноним позвонил по сотовому. Может быть, сама Виолочка заволновалась, приревновала и решила расстроить нашу свадьбу.

Рома усмехнулся.

— Сложно поверить, потому что она сама сменила меня на другого мужчину.

— На кого же?

— Понятия не имею.

— Объясни мне, как получилось, что вы стали любовниками?

— Она была красивая, веселая, изобретательная в постели, да к тому же замужняя, то есть никакого риска в наших отношениях. Я, милая, закоренелый холостяк и как огня боюсь слишком серьезных отношений.

— Но она могла вскоре стать богатой наследницей…

— Ну и что из того? Скоро ты станешь богатой наследницей, но жениться на тебе, извини за грубость, меня под страхом смертной казни не заставишь. А деньги я сам заработаю.

Я ему поверила, но на душе все же остался неприятный осадок.

— Она говорила тебе о том, что собирается избавиться от мужа?

— Нет, конечно. Тогда бы я ни секунды с ней не пробыл и предупредил бы Александра Самуиловича.

— А она бы сообщила ему о вашей любовной интрижке.

Роман пожал плечами.

— Вряд ли он стал бы слушать человека, который покушался на его жизнь.

— Скажи, а почему ты скрыл все от меня?

— Не подумал, что это важно для твоего расследования. Убивают из-за денег, ведь любовь никого не интересует.

До моего дома мы доехали в полном молчании. Роман по-джентльменски проводил меня до квартиры.