когда спускалась в первый раз. — внезапно призналась она. — Когда поднималась тебя разбудить, то дело пошло веселей. Сейчас как в детском паровозике на горках.

Паровозики ей. Я уже чувствовал, как во мне поднимается легкая волна паники.

Если наша поездка продлиться слишком долго, то она точно меня захлестнет.

В спину мягко толкали упругие порывы ветра. Я оглянулся и увидел, как здоровенный механик, приложив одну руку к сердцу, а другую вытянув в нашу сторону, закрыв глаза делает какие-то пасы. Видимо, он и придавал нам ускорение. С такой скоростью мы достаточно быстро окажемся на другой стороне.

Это радовало.

Я повернул голову и увидел, как Марьяна улыбается:

— Это магия, Олег. Майкл владеет магией воздуха. Не настолько сильной чтобы участвовать в боевых вылазках, но достаточной чтобы работать здесь. На другой стороне работает его супруга. Этакое семейное дело.

— Я вижу, что ты уже достаточно тут всё исследовала и свела полезные знакомства?

Девушка тонко улыбнулась, но отвечать не стала. Я снова посмотрел на мага, а затем перевел взгляд вниз.

Лучше бы я этого не делал. Мой страх высоты вцепился мне в глотку, и я тут же зажмурился. По лицу потекли капли пота. Возникло желание срочно поставит ноги на что-то твердое. Чтобы ощутить поверхность.

Нет. Я не трус. Я очень часто доказывал себе, что не трус, но это выше меня.

С трудом подавляя панику — я снова открыл глаза и покосился вниз. Уж не знаю зачем я это сделал — скорее всего именно так кролик ползет в пасть удаву. Обмирая, замирая от страха, но словно загипнотизированный.

Или это простая дурость, которая всегда наказуема.

Под ногами была бездна. Огромная, бескрайняя и бесконечная. Глубокая. Если я в неё сейчас рухну, то скорее всего успею вздремнуть — пока достигну дна. На мгновение мне стало жутко — словно я опять в горах. Даже туман, что здесь скрывал нижнюю часть дерева, был мне знаком. Только тут он не был заперт между скалами, а величава растёкся и где-то у него внутри сверкали голубоватые молнии.

Интересно, что там внизу?

Страх отступал — появился робкий интерес, и я очень надеялся, что он продержится до конца поездки. Если я тут впаду в панику, то мы точно упадем.

Надо будет спросить у Хельги — не поверю, что люди туда не посылали исследовательских экспедиций. Это же можно было сделать просто ради любопытства. Уж по крайне мере мои безбашенные соотечественники точно.

— У меня самой дух захватило, — призналась Марьяна, заметив мой взгляд. — Интересно — что там внизу?

Надо же…

У дураков мысли сходятся.

Хотя есть ли тут вообще возможность спустится? Ведь тогда, я так думаю, все бы давно жили внизу, а не на дереве. Значит что-то останавливает людей. Не дает им сойти с этого этапа.

Вскоре нас подхватил другой поток ветра и через несколько минут мы ступили на поверхность второго листа. Встретила забавная толстушка с ослепительной улыбкой. Она показала мне оттопыренный большой палец, видимо восхищаясь моей выдержкой.

Я вымучено улыбнулся.

Марьяна очень тепло помахала ей рукой, и мы направились к тренировочному полю, что, по моим прикидкам, занимало тут половину площади. Там уже тренировалось довольно много народу — бегали, прыгали, отрабатывали удары на чучелах. Где-то уже сверкали небольшие искры активированной магии.

Выглядело это довольно эпично.

Как кадры из фильма, про волшебные школы.

Не хватало только волшебных палочек, летающих метел и колец для игры.

Я заметил Нику, что стояла с другими девушками и что-то внимательно слушала по поводу лука от девчушки, которая явно была младше. Марьяна быстро со мной распрощалась, указала куда мне надо идти и поспешила к этой компании. Ну — девушки у нас лучницы. Эти уроки им точно пригодятся.

А мне, видимо, предстоят совсем другие уроки.

Я медленно брел вдоль ограждения высматривая или свою команду, или Хлою, которая, скорее всего, ими занималась.

— Эй, командир!!

Мне махали Дик и Виктор. Сергей находился рядом и сосредоточено потрошил одно из чучел своим серпом. Хлоя стояла недалеко и о чем-то беседовала с каким-то парнем.

— Силен ты спать, — Дик хлопнул меня по плечу.

— А с нас тут уже семь потов сошло.

Да и с меня не меньше.

— Слушай — нам срочно надо повышать уровень и выходить на магию. Ты посмотри, что тут они с ней делают. Аж завидно, — Виктор ткнул куда-то в поле.

Я повернул голову и увидел, как двое пареньков обменивались магическими ударами. Они стояли в трех метрах друг от друга и между ними буквально бурлили стихии. Один владел силой земли и воздвигал перед противником огромные каменные валы для защиты. У другого был огонь — чье жаркое пламя буквально плескалась на этих громадных глыбах.

Жар стоял такой, что камни трескались и исходили паром в небо.

Однако парнишки даже не обращали на это внимание. Они продолжали наносить удары — стараясь сдвинуть противника с места. Видимо в этом и состояла их тренировка.

Круто. Хочу так же.

Нет — хочу лучше.

Только это мне ещё не скоро светит.

— Завидуешь? — сказала подошедшая Хлоя.

— Восхищаюсь.

— Это попозже. Сегодня у тебя много работы и без этого. Готов?

Я вытянулся по струнке и приставил копье к ноге.

— Так точно, — гаркнул я и, слегка расслабившись, добавил. — А есть варианты?

— Нету. Сегодня будешь отрабатывать удары копьем, раз уж система тебя им наградила. Будешь пробовать только с копьем, с копьем и щитом. Но учти — освоить придется и другие виду оружия. Система иногда подкидывает его на пути. Самое распространенное это меч. И если копьем тебя научит владеть Сайман, то мечом за тебя возьмусь уже я. Вопросы?

Вопросов не было.

Меня отправили к Сайману. Здоровенный, загорелый мужик с руками как лопаты. Длинное копье в его руках смотрелось тоненькой соломинкой. Он дружелюбно меня поприветствовал и тут же гаркнул, как заправский армейский сержант.

Меня тут же поставили в стойку перед чучелом для отработки ударов, древком копья объясняя, как у меня должны стоять ноги и насколько должны быть согнуты колени.

Доходило моментально.

Потом меня заставили наносить удары по чучелу. И не просто надо было со всей дури в него ткнуть, а выборочно. Голова, горло, грудь, живот, пах. Объяснилось это всё тем, что, не смотря на разные виды разумных существ, населявших дерево — слабые места у всех были одинаковые. И мне надо было наработать удар для поражения этих точек.

Вот я и нарабатывал под подбадривающие крики Саймана.

Через час, когда у