– Тогда почему ты бросила это занятие? Зачем тебе еще одно кафе? Нам не нужно больше денег.

Зато мне нужна жена. Все это лето Эйми работала не покладая рук. У нее едва хватало времени на то, чтобы уложить Кэти да поболтать со мной пару минут, прежде чем вновь погрузиться в свои планы. Если не считать вчерашнего вечера, я уже и не припомню, когда мы в последний раз выбирались куда-нибудь поужинать.

Эйми кивает на документы.

– Поздновато идти на попятный.

Я быстро пролистываю бумаги.

– Они еще не подписаны. Послушай, я не пытаюсь переубедить тебя. Просто предлагаю как следует подумать.

Наклонившись, я целую ее в шею. Это простое действие совсем сбивает меня с толку, направляя все мысли в иную область.

– Так о чем мы говорили?

– А-а… мм. – Эйми тоже не мешает собраться с мыслями. – Что-то про заем и возможность пересмотреть свои планы.

– Верно, – улыбаюсь я. – Ты с июня сама не своя, и…

Эйми встает так быстро, что я не успеваю ее удержать. Несколько шагов, и она уже по другую сторону стола.

– Опять ты за свое. Мы только и делаем, что говорим про Джеймса.

– Да я ни слова про него не сказал!

– Этого и не требовалось. – Она нервно пожимает плечами. – Ладно, с меня хватит.

Я невольно замираю.

– Что ты имеешь в виду?

– Я рассказала тебе про Джеймса все. Все до последней детали. Ты знаешь, через что ему пришлось пройти. Знаешь и то, что мне действительно надо было распрощаться с ним, раз и навсегда. Да, мы поцеловались. Да, он обнял меня. Но сколько раз я должна повторять, что именно на тебе я остановила свой выбор? Как мне доказать, что я люблю тебя, а не его? Извиниться? Но я уже устала извиняться.

– Мне не нужны извинения.

– Тогда чего же ты хочешь от меня?

Скрипнув зубами, я отвожу взгляд.

– Чего ты хочешь? – уже с отчаянием повторяет Эйми.

Я хочу, чтобы они с Джеймсом никогда больше не встречались, я хочу убрать его картины со стен кафе. Я хочу, чтобы она выбросила эту кучу бумаг и занялась тем, что ей действительно по душе, – выпечкой. Я хочу быть лучшим в мире мужем и отцом. Я хочу сделать такие снимки для National Geographic, чтобы о них помнили годами. Чтобы эти изображения запечатлелись не только на бумаге, но и в памяти людей.

Я много чего хочу, но, когда наши взгляды пересекаются, с губ у меня срывается только одно…

– Я хочу найти свою мать.

Ян

– Найти свою мать? – Негодование вытекает из Эйми, как воздух из спущенной шины. – Ты серьезно?

– Вполне.

Лишь озвучив эту мысль, я вдруг осознал, что не могу больше откладывать поиски на потом.

– Что подтолкнуло тебя к такому решению?

В ответ я лишь пожимаю плечами. Если я скажу сейчас про визитную карточку Лэйси, придется рассказать и про встречу с Джеймсом. А я хочу доказать Эйми, что мои мысли не всегда крутятся вокруг ее бывшего.

– Ты не заговаривал о поисках матери с самой Мексики. Почему вдруг теперь?

– Я часто думаю о ней в последнее время. Кэти очень похожа на нее.

– Да, она красивая.

– И мама была такой же.

– Я знаю. – Эйми явно рассержена моей несообразительностью. – Я и говорю про твою маму. Ты же показывал мне ее фотографии. Кэти и правда многое унаследовала от нее. – Она вновь подходит ко мне и берет за руку. – Как, впрочем, и ты. Стало быть, собираешься нанять детектива? – с иронией добавляет Эйми.

Я невольно улыбаюсь. Что ж, сейчас мы можем посмеяться над этим, но шесть лет назад нам было не до смеха. Эйми тогда наняла детектива, чтобы отыскать Джеймса, а тот мало того что скормил ей кучу лжи, так еще и сбежал с ее деньгами.

– Над этим я пока не думал.

– Когда ты собираешься начать поиски? – спрашивает Эйми. Я отвечаю не сразу, поскольку внимание мое поглощено крошечными шрамами на ее пальцах. Боевые раны, полученные за годы неустанной работы на кухне.

– Ты же летишь через неделю в Испанию, верно?

– Даже не знаю.

Я привык тщательно прорабатывать детали своих фотоэкспедиций. Как я смогу подготовиться к поездке, если буду занят поисками матери?

Эйми окидывает меня холодным взглядом, после чего берет свою сумочку и ключи.

– Ладно, поехали за моей машиной. Триша сама закроет кафе.

Ее тон не предвещает ничего хорошего. Я снова рассердил ее.

– Ты злишься.

Эйми замирает, сжимая ручку двери.

– Нет, но я не знаю, что и думать.

Я смотрю на нее, скрестив руки на груди.

– Ты считаешь, что мне не стоит браться за поиски матери.

– Этого я не говорила. Я полностью поддерживаю твое решение и готова помочь тебе. Но вечером у нас будет серьезный разговор. – Эйми многозначительно смотрит на меня. – Поскольку я не в состоянии понять, к чему такая спешка. Почему нельзя подождать, пока ты вернешься из Испании? Неужели потребность отыскать женщину, которая столько лет третировала тебя и пренебрегала тобой, сильнее желания поработать с National Geographic?

Сара не третировала меня. По крайней мере, не делала этого умышленно. Другое дело – Джеки, темная сторона ее личности. Эйми знает, что в детстве не столько мама заботилась обо мне, сколько я о ней. Я то купался в ее любви, то шарахался от ее ненависти. На ночь она могла почитать мне книжку, а наутро швырнуть в меня той же книжкой, если ей никак не удавалось отыскать ключи от машины – ключи, которые она спрятала от себя же. В нашем доме постоянно царил такой бедлам. И я с детской непосредственностью приспосабливался к перепадам в ее состоянии.

Что труднее всего понять посторонним – а порой и мне самому, – это почему я все еще люблю свою маму. Мне кажется, не будь у нее такого трудного детства и не сыграй я свою роль в обострении ее болезни, она бы тоже любила меня. И ни за что бы не бросила. Появись у меня шанс извиниться, я смог бы, пожалуй, изменить ситуацию. Не исключено, что Сара снова нашла бы для меня место в своем сердце. Смогла бы простить меня за прошлое.

Мы едем к дому Нади, где Эйми пересаживается с Кэти в свою машину. Ну а я направляюсь в спортзал. Вечером предстоит серьезный разговор, и мне надо найти ответ на вопрос жены: почему я хочу отыскать маму прямо сейчас?

Изрядно попотев на беговой дорожке, я надеваю пару перчаток и иду к боксерской груше. Выдав серию ударов, я разворачиваюсь для очередного… и моя рука едва не задевает ухмыляющуюся физиономию Эрика.

Счастье еще, он успевает уклониться.

– Еще немного, и я отправил бы тебя назад к стоматологу.