Катя и администратор кафе Алиса. Еще были два официанта – братья-близнецы Ярик и Коля. Чтобы хоть как-то отличаться друг от друга, они обычно одевали разноцветные бабочки и фартуки к ним в цвет. В сущности, я там делала то же самое, что и в столовой – заготовки для различных блюд. Чистила овощи и фрукты, шинковала, резала мясо на порции.

Вася, как и планировал, устроился на салаты в кафе по соседству с домом. Нине пока не везло – места для подработки она не нашла, но мы дружно решили, что это даже хорошо – мало ли, что случится, и срочно потребуется свободный человек?

Сегодня у нас с Васей оказались выходные, и мы решили встретиться – он сообщил, что в Юсуповке построили большую горку, и получится славно покататься втроем. Конечно, можно было сказать, что мы слишком взрослые для такого развлечения, но я думаю – это просто ханжество. Нет особого занятия под каждый возраст! Если любишь кататься на санках, – какая разница, сколько тебе лет – семь, или семьдесят?!

В общем, мы встретились возле ближайшего метро – «Садовой» и неспешно отправились по Садовой улице к нашей цели. Вася рассказывал, чему научился в последнюю смену, я поделилась интересным способом разделки мяса, освоенным недавно. Мы обсуждали новости и дурачились, когда Нина вдруг резко остановилась и показала вперед:

– Ой! Это не Мироша, часом, со своими курицами чапает?!

Мы присмотрелись.

– И правда, – я задумчиво оглядела их наряды, – только странно как-то они одеты, не находите?

– В смысле?

– Вась, ну посмотри, все вещи на них явно очень старые.

– Парни на других понятиях, это нормально, – пояснила Нина, – а Криста права, они будто под бомжей косят.

– Интересно, – протянула я, – и у всех сумки… как их? «Мечта оккупанта», кажется?

– Точно, как бомжи…

Мы переглянулись, и Нина жестом предложила за ними проследить. Я только пожала плечами, но Вася согласился:

– Согласен, интересно, что это за маскарад. Ни за что не поверю, что Мироша согласится надеть рванину просто так!

Мы чуть сбавили скорость и пристроились следом. К счастью, по улице шло достаточно народа, чтобы мы смогли остаться незамеченными. Мирон прошел мимо Юсуповского сада, перешел через пешеходный переход на переулке Бойцова и свернул по Вознесенскому в сторону Фонтанки, снова перейдя на другую сторону проспекта. Пройдя два дома, недо-Пинкертоны нырнули в подворотню. Вася вызвался пойти за ними одному:

– Втроем намного больше шума, а в подворотне офигительная акустика.

– Хорошо, мы тебя здесь ждем. Давай твои санки!

Он передал Нине свою ледянку, и мы остались его ждать. Вернулся он минут через десять:

– У них какой-то прибор, похожий на электромагнитный индикатор. Проверяют им все закоулки, уголки, электрощиты и прочие приметные вещи.

– Интересно, – я сняла варежку и задумчиво почесала нос, – наша физичка в школе, помнится, говорила, что есть гипотеза, что привидения, по сути, электромагнитные аномалии в природном фоне.

– Физичка?

– Ага. Была увлечена летающими тарелочками и спорными разделами науки, когда я училась, а теперь, говорят, окончательно свихнулась на этой почве.

– Повезло.

– Да как сказать? Заставлять учить физику ей это не мешало.

Друзья покивали.

– Ну что? Идем кататься? Мне кажется, дальше следить за ними бесполезно.

– Согласен. Сам факт их действий мы уже знаем, остальное – ненужные детали.

И мы пошли кататься с горки.

Бабушка, выслушав новости, кивнула:

– Я тоже слышала о таком способе выявления аномальных зон. Похоже, ребятки ищут всерьез.

– Это хорошо?

– Пожалуй, да. Они сейчас облазят этот район, убедятся, что он чист, и больше сюда не сунутся. А для создания лакун Фонтанка подходит по всем статьям!

– Ты говорила Юденичу?

– Да, намекнула. Он пока думает. Но сразу не отказался, так что, возможно, идея пойдет в работу.

– Это было бы здорово!

– Поживем, увидим. Да, Криста… – ба помедлила, словно засмущавшись, – тут ко мне на кафедру пришел один посетитель…

– И? – я вдруг встревожилась.

– О, ничего такого страшного! – она засмеялась, – не беспокойся! Пришел Добромир. Понятия не имею, как он сумел просочиться мимо вахтеров. Но вот… пришел ко мне, попросил приватного разговора.

– И?!.

– Заверил, что ни в коем случае не хотел нас оскорбить и на что-то там покуситься, но имеет серьезные намерения и готов ждать, сколько потребуется. Взамен попросил просто возможность общения, дружбы и прочих мероприятий, призванных помочь вам лучше узнать друг друга. Кстати, отдал свою полную натальную карту…

– О… – я впервые не знала, что сказать.

– Я еще на работе глянула: на первый взгляд, противоречий с твоей картой нет. Но теперь, дома, занялась точными расчетами, посмотрим.

– Мы это уже обсуждали, ба, – я пришла в себя, успокоилась и теперь обдумывала варианты, – по внешности у меня к Добромиру никаких претензий нет, она у мужика просто голливудская. Реноме в нашем сообществе впечатляющее. Магия с нашей не конфликтует. Остаются только характер и бытовые привычки.

– Я составлю гороскоп и поговорю с Юденичем. Помнится, у него на всех крупных фигур компромат собран.

– И на нас тоже?!

Она улыбнулась:

– А как же, я ему сама передавала.

– Ба?!!

Она засмеялась:

– Успокойся, Криста. Просто общие данные по особенностям магии, чтобы не ожидал от нас ничего невозможного.

– А… – я кивнула и отправилась на кухню, разогревать ужин.

Там тетя Оля с хмурым видом крутилась у плиты.

– Что-то случилось? – Обычно соседка выглядит довольной жизнью, и нужно что-то по-настоящему серьезное, чтобы она так огорчилась.

– Да мало нам было свекровкиных выходок, так племянника на праздники черти несут! Даже спросить разрешения не соизволили, просто перед фактом поставили! Коля Боре позвонил, известил, вот, брата… обрадовал.

– Мда… – я покачала головой, – надолго?

– На неделю, как раз новогодние каникулы захватит. Вот нам больше делать нечего, как чужих в праздники принимать… Хорошо хоть, что у них там, в училище, каникулы укороченные.

– Что за училище?

– Местное их. Учится, кажется, на что-то, связанное с техникой. Я не спрашивала специально, мне до звезды.

– Тогда, думаю, хорошо, что вообще заранее известили, мог и просто приехать, мол, «здрасте, я ваша тетя!»

Она повернулась ко