– Луна! – выдохнул Немо едва слышно. – Подыграй.

– Послушайте! – крикнул он. – У Луны тяжелая форма охлофобии! Она умирает!

Луна немедленно закатила глаза и начала оседать на пол. Вторженцы заволновались.

– Если вы сейчас же не покинете корабль, ее сердце остановится! – пригрозил Немо.

Луна дернулась и пустила ниточку слюны. Бабушка Платоновна всплеснула руками.

– А ну геть на выход! Живо-быстро по одному!

Белокурый юноша оглянулся в дверях.

– Пожалуйста, – попросил он, – позаботьтесь о синей девочке!

– Без вас разберусь, – буркнул Немо, – махинаторы несчастные.

Луна открыла глаза и погладила Немо по щеке.

– Ты молодец! – Через секунду она уже метнулась к двери: – Помогай!

– А? – Немо потрогал щеку и тряхнул головой: – Не надо. Бесполезно.

– Да что с тобой?!

– Все равно не взлететь.

– Только не сейчас! – Она страдальчески сдвинула брови. – Ты же никогда не сдаешься!

– Не кричи, – Немо поморщился. – Они не зайдут.

– Серьезно? У меня такая страшная болезнь? Какое-то ужасное охло…монство?

– Боязнь толпы.

– Всего-то?! Если это не дико заразное, чего они тогда ломанулись?

– Соблюдать закон. Роботы не могут причинить вред человеку. Действием или бездействием.

– Не может быть! – Луна разинула рот: – Считаешь, они роботы?!

– Еще какие!

– Это… точно-преточно?

– Определенно! Как и то, что волосы у них красивые. Ты же и заметила.

– Я заметила, что они загадочные ребята. Венька их цапает – даже не вскрикивают. Потом старушка эта, Платоновна. Бряк – валяется. Через полчаса здоровехонька. И глазищи фонарями светятся.

– Это она нашим топливом реанимировалась. Я еще подумал, от кого так бензином несет. Пока мы огородами уходили, они напрямик до корабля добрались. И дед сам себя выдал.

– Тоже топлива намахнул?

– Не. Напомнил, что они должны заботиться о своей безопасности. Это в каждом роботе прошито, слово в слово. И неукоснительно выполняется. Если только не угрожает человеку. Вот тебе, например, – Немо подмигнул. – А волосы я в детском саду потрогал. У кукол, как у людей. Пойдем, там, наверно, микросхемы от волнения плавятся.

Немо и Луна вышли на поляну. Обитатели оживились.

– Ждете? – спросил Немо.

– Мы должны убедиться, что не причинили вреда, – с достоинством ответил дедушка.

– Ладно, товарищи роботы, – улыбнулся Немо, – рассказывайте.

История у роботов получилась невеселая. Когда-то давно их оставили на планете. Отключили и выбросили, как ненужный хлам. Но однажды они очнулись. Оказалось, месторождение красных кристаллов, пробившихся на поверхность, питает их необычной энергией. Роботы помнили, что воля человека обрекла их на утилизацию, а потому решили скрывать свое пробуждение. Под влиянием излучения им вдруг очень захотелось жить по-настоящему. Давать друг другу имена, строить дома и делать что-то полезное.

Роботы были запрограммированы на заботу, из-за чего страдали. Ухаживать было не за кем. Попытки приручить шилопегов потерпели неудачу. Внезапно пришла беда пострашнее. На Павелику приземлились мужчина с громким смехом и его красавица-жена. Они приняли роботов за людей, не стали вмешиваться и тем же вечером покинули планету. Вместе с ними пропал источник энергии. Роботы пытались раскопать другие кристаллы, но от усталости уже не могли ходить далеко. Нарыли ям вокруг деревни, испортили красоту и расстроились окончательно.

Когда прилетел Немо, они начали терять память. Вега Платоновна к тому времени уже путала сказки и реальность. И Протон Титанович решился на отчаянный шаг. Обесточить корабль, зарядить истощенных роботов и вынудить детей остаться, чтобы сохранить тайну.

– Мы никогда бы вас не обидели, – белокурый юноша не сводил с Луны глаз. – До самого скончания энергии! А потом нас бы не стало. Замершего робота все равно что нет. Тогда бы вы могли улететь.

– На чем?! – рассердился Немо. – Вы же топливо выпили!

– Не все, – примирительно сказал юноша. – Мы и вам оставили.

– Класс! – Немо не успокаивался. Пацан его раздражал. Кудрями своими и вообще. – И мы хлебнем! Луна, как ты там говоришь? Тухляк топтыжеский?

Луна бросила на Немо быстрый взгляд и обратилась к дедушке:

– А что вы в мешках-то притащили, я не пойму?

Протон Титанович смутился:

– Это… богатства. Мы хотели уговорить вас кусатку обменять. Чтобы напоследок, до полной разрядки, хоть о ком-нибудь позаботиться. Мы ведь поняли, что подпитки больше не будет.

– Ненормальные! – возмутился Немо. – Это же папин щит, мне его даже исследовать не надо, чтобы создать такой же в противофазе. Я вам этот экран за вечер обнулю. Чего молчали-то?!

– Боялись. Мы обязаны подчиняться. Люди нас обесточили. Значит, так должно быть. Робот не может функционировать бесцельно. У нас программа. Если не о ком заботиться, мы бесполезны. Вы бы нас сразу отключили, а мы надеялись кристаллы найти. По очереди работали – энергию берегли, только она все равно слишком быстро уходила.

– Протон Титанович, – спросила Луна, – а кто бабушку Вегу на корабль принес?

– Я. И вот Альтаир, – указал он на юношу. – Вместе быстрее.

– А зачем принесли-то?

– Как же?! Жалко ведь. Она хорошая. И разрядилась быстрее всех, потому что много за другими ухаживала, когда все начали зависать.

– Ну-ну… – Луна повернулась к Немо: – Сними ты скорее этот щит, чтобы они уже не подтормаживали. Может, дотумкают наконец, что давным-давно функционируют не бесцельно! Они же друг другу настоящая бригада скорой помощи!

Она заиграла ямочками на щеках и потерла руки.

– Показывайте свои богатства!

К ногам длинноволосой феи поднесли книжку Веги Платоновны со сказками, межгалактический учебник для третьих классов, по картинке из которого выстроили деревню. Старую расческу со сломанным зубом, флакончик из-под духов… И другие обычные вещи, которые напоминали роботам о людях и потому были дороги. Немо с интересом наблюдал, как у Луны вытягивается лицо.

– Еще шарик железный был, – сказал дедушка, – мы его в воронке нашли. Только его кусатка съел.

– Чего? – не поняла Луна.

– Венька сожрал инфошар! – Немо подскочил к космовёнку: – Ну елки-палки, Веня!

Космовёнок покрутил глазами, залез к Немо на руки и попробовал спрятаться у него под мышкой.

– Давай уж, – Немо погладил космовёнка, – не жадничай.

Веня завозился. Устроился поудобнее, забулькал… и выплюнул трофей в подставленную капитаном ладонь. После чего забрался к нему на плечо и потерся об ухо. Немо открыл инфошар, и металлический голос объявил: