– Вот это да! – Немо не мог наглядеться на летательные аппараты.

Одни блестели новенькой сталью, другие были подпорчены уродливыми пятнами ржавчины.

– Смотри, смотри! – Капитан показал на небольшой корабль, выделявшийся щегольским золотым цветом, ромбовидными фонарями и тонированными стеклами. – Это же ЛА-8 – вот бы покопаться в таком!

С потолка шарообразного дока свисали крюки кранов, перемещавшие части кораблей. Луна равнодушно наблюдала, как элитный ЛА-8 загоняют в ремонтный бокс.

Транспортная лента остановилась, Немо и Луна вышли на платформу. Тут же за спиной раздался гудок, и «Наутилус» потащили в неизвестном направлении.

– Куда?! – крикнул Немо и бросился за кораблем.

– Капитан, не волнуйтесь, – остановил его четырехрукий техник с коричневыми волосами, извивающимися словно змеи. – Наша ремонтная станция – одна из лучших в этой галактике! Все сделаем как надо! – Работник с гордостью поправил бейджик с именем Люк на груди.

Луна потихоньку дернула Немо за рукав:

– Здесь все слишком круто, – прошептала она, – мы в жизни не расплатимся. Если только…

Она похлопала ресницами и улыбнулась технику:

– Вы случайно не фанат какой-нибудь Пятюши?

– Это что за шаттл? – проигнорировал ее Люк, уставившись на «Наутилус». – Какая-то странная модификация.

Луна стушевалась и отступила за Немо.

– Люк, – капитан старался говорить убедительно, – у нас пустяковая поломка. Краску сцарапнуло, и в левом баке течь. Где у вас сварочные аппараты? Я сам подлатаю.

– О, что вы, капитан! Отремонтируем – комар носа не подточит. Никто и не заподозрит, что ваш корабль был в аварии. Подкрасим и вмятины выправим, как новенький будет! – Он поймал встревоженный взгляд Луны и пошевелил волосами. – Не беспокойтесь, у нас очень хорошие расценки. Пойдемте, я провожу вас к мистеру Крюкеру, он лично приветствует всех гостей станции.

Немо мысленно подсчитывал расходы, а Луна разглядывала маленького дроида, замершего в ожидании указаний Люка. Веня успел заснуть и тихонько посапывал у капитана на плече.

Хозяин станции – человеческого вида, низенький, хрупкий, усеянный веснушками – при виде гостей задергал от радости прилизанной головой.

– Добро пожаловать в мою мастерскую, – морщинистое лицо Крюкера расползлось улыбкой, обнажая несколько рядов мелких, острых зубов, подпорченных желтым налетом.

Немо откашлялся, и Крюкер засуетился еще сильнее.

– Нет-нет-нет, ничего не желаю слышать! Ваш корабль в надежных руках. А у меня для вас приятный бонус. Заполните анкету и получите в подарок фирменный коктейль «Космузи». А это кто здесь такой пушистенький?

Крюкер потянулся к Вене, восседающему у Немо на плече. Космовёнок покосился на нового знакомого и ощерился. Крюкер отдернул руку.

– Ну-ну-ну, не обижайся. Тебе тоже полагается бесплатный коктейль. Если не умеешь писать, анкету заполнят друзья.

Веня фыркнул.

– А можно мне обычный коктейль, – поинтересовалась Луна, – с клубникой, бананом и шоколадом?

– Конечно-конечно, – прищурился Крюкер, – напитки любых планет доступны в нашем ресторане. А в номерах вас ждут фирменные коктейли и сюрприз! Каждая комната оборудована новейшими игровыми приставками, а для просмотра лучших фильмов галактики рекомендую шлем с эффектами вкуса и запаха.

– О нет! – Немо пришел в себя. – Я сам починю корабль, нам нужно только немного топлива до Гэмблинга. Видите ли, у нас…

– Не горячитесь, у вас еще будет возможность рассказать о себе, – хитро подмигнул хозяин. – Законы гостеприимства моей расы не позволяют вести дела по-другому. Сначала отдых, а уж потом серьезные вопросы. Поверьте, мы с вами обо всем договоримся. Мой помощник вас проводит. Хват, будь добр, а то я их совсем заболтал.

Рядом с Крюкером возник высокий полный тип, отдаленно напоминающий человека. На его белом лице выделялись три светло-голубых глаза, обрамленных белоснежными ресницами.

– Э-э, здрасте! – пробубнил Хват. – Прошу за мной. Ваша комната номер десять.

Он распахнул дверь, средний глаз задергался.

Комната с низким потолком походила на ячейку улья. Стену напротив занимал большой экран с подключенной игровой приставкой. Три коктейля в больших пластиковых стаканах мило украсили разноцветными бумажными зонтиками.

Немо плюхнулся на пушистый оранжевый диван и полистал каналы в поисках интересного фильма. Луна потянулась за коктейлем. Игристый напиток приятно пах грушей и карамелью, пузырьки искрились и тихонько шипели. Ярко-зеленая трубочка завлекала насладиться моментом и растянуть удовольствие…

– Э-э… – Хват почесал покрытую белыми кучеряшками голову: – Чуть не забыл! Счет.

Он положил на стол белый прямоугольник и спешно покинул номер. Космовёнок немедленно возжелал свежей бумаги.

– Кыш! – Луна перехватила карточку свободной рукой.

При взгляде на шестизначное число ее глаза приобрели темно-фиолетовый оттенок. Стакан выскользнул, по ковру растеклась искристая жидкость. Луна нащупала второй коктейль и, выпив его залпом, опустилась на пол.

Немо соскочил с дивана и заглянул в документ:

– Это что, код доступа?! Да таких денег хватит новый «Наутилус» собрать! Если это не ошибка, может, просто сбежим отсюда? Угоним собственный корабль с ремонтной станции…

Капитан осмотрел номер в поисках кнопки вызова персонала. Его взгляд остановился на люстре, свисавшей с потолка бирюзовым носовым платком. Внутри серым глазом выпучилась овальная лампа из мутного стекла. Немо пощелкал выключателями. Замигали десятки неоновых лампочек по периметру, засветилась панель над диваном… Центральная лампа не работала. Для нее даже на пульте не было кнопки.

– Эй, Луна, как тебе люстра? – окликнул Немо.

Луна посмотрела на него отсутствующим взглядом. Немо залез на стол, достал из кармана универтку и вскрыл мутный плафон. В подставленную ладонь выпал глазок видеокамеры…

– Полюбуйся, – Немо покрутил треснувший объектив.

Луна растянула губы в странной, непривычной улыбке.

– Знаешь, однажды корабль «Рассветная звезда» взяли на абордаж! Он перевозил кучу драгоценностей! Я перебирала их, примеряла…

– Серьезно? Ты летела на «Рассветной звезде» во время ограбления? Как вы спаслись?

– Да мой отец из любой заварухи с закрытыми глазами уйдет! Мы были на трех десятках планет. Только я его все равно подвела. В этой дурацкой школе на Перфектуме, куда он меня запихнул! Надо было выучить планетарные традиции Великсара, а я в первый же день справочник выкинула. Думала, хватит и того, что наши расы похожи.

– Наши? – Немо вскинул брови.

– Не перебивай! Я спалилась, как ребенок. А ведь, вообще-то, хорошо мухлюю! – Луну несло, будто она долго молчала и вдруг решила выговориться: – Помнишь, мы играли «в какой пиале орех?». Я тебя надула! Я еще знаю «исчезающую купюру», «монету-невидимку», «обмани угадайку» и…