– Ох, да у меня и секретов-то нет, – хозяин выдавил ангельскую желтозубую улыбку. – Лучше дайте мне связаться с персоналом, и я обеспечу вам самый лучший корабль.

– Точно, – Луна бросилась скручивать Хвата, – чуть не забыла про персонал! Храпит тут, как у себя дома. Немо, лови! – Она бросила капитану брелок с пропускными картами.

– Гадкая девчонка! – С Крюкера слетело напускное благодушие: – Бандитка!

– Вы не оставляете мне выбора, – предупредил Немо и водрузил на голову Крюкеру шлем с эффектами вкуса и запаха. – Это за бандитку, – объяснил он и настроил эффект вонючих носков.

Через десять минут Немо вводил пароль в секторе номер пять.

– Ничего себе кладовочка, – Луна присвистнула, глядя на стеллажи со стеклянными шарами.

С потолка свисала панель сортировки: «имя, дата, тайна». Луна покатала на ладони тяжелый шар и вернула его в углубление.

– Сколько же денег на этом можно заработать! – Она выбрала кнопку «имя».

Шары провалились в лунки и появились снова в другом порядке. На стеллажах загорелись алфавитные указатели.

– Арканум, – прочитал Немо, – Луна, здесь был Арканум!

– Где-то я про него уже слышала… – Луна наморщила лоб. – Это какой-то пират?

– Это корабль моих родителей! Тот самый, который им дали для экспедиции! Мама и папа тоже попали к Крюкеру по дороге, – Немо положил в карман заветный шар.

– «В», «К», «Л»… – Луна шла вдоль стеллажей. – Моих нет.

– Что будем делать с остальными? – спросил Немо.

– Возьмем себе, – откликнулась она. – Нужна большая сумка, – Луна оглянулась по сторонам. – А лучше ящик! Я знаю, кому это можно продать. Мы больше не будем рисковать за топливо. Ну и подфартило! Мы богаты, йе-хо!

– Луна, – Немо посерьезнел, – ведь их, как и нас, подбили управляемым астероидом.

– Я догадалась. Они просто не могли предупредить прямо. Странные отзывы оставляли те, кого шантажировал этот Крючок.

– И ты хочешь повторить его феерическую карьеру? Шантаж и синие черви – так ты видишь свое будущее?

– Что я тебе там наговорила?! – Луна зажала рот ладонями.

Немо смотрел на нее и молчал.

– Ты всем расскажешь? – тихо спросила она.

– А ты? – Он едва заметно поднял брови.

Луна перевела взгляд на шары и закусила губу.

– Давай, – прошептала она. – Бомби. Только я не буду на это смотреть. Это ж сколько денег в черную дыру…

Немо кивнул и улыбнулся. Потом достал универтку и раскрутил крепления стеллажей. Полки накренились, шары с грохотом посыпались на пол. Дзынь, дзынь, дзынь… Пели они свою последнюю песню, превращаясь в алмазную россыпь, которая не стоила больше ни гроша.

* * *

В ангаре им снова попался разговорчивый Люк. Он чинил тот самый корабль золотого цвета. Вид у техника был раздраженный, волосы шевелились запутанным живым клубком.

– Люк, ты не подскажешь, где «Наутилус»? – спросил капитан.

– Спросите у диспетчера, – отмахнулся тот всеми четырьмя руками.

– О, это же самый быстрый корабль! – восхитился Немо изящным аппаратом.

– Быстрый-то быстрый, вот только с бортовым компьютером беда, – пожаловался техник. – Уже второй день не могу понять, почему он не запускается. Владелец обедает в ресторане, через час-два будет здесь. Это известная «шишка». Если корабль не взлетит, мне конец, – у Люка от отчаяния заблестели глаза. Клубок на голове распутался, волосы повисли вдоль щек безжизненными лианами.

– А позволишь взглянуть? – заинтересовался Немо. – Я изучал технические свойства этой модели по сборникам. Может быть, и в реале что-то смогу…

– Ну и хвастун! Да не жалко, пробуй. Покажи, на что ты способен, – вымученно улыбнулся Люк, пропуская Немо к рабочему месту.

Луна прошла вдоль стены до стеклянной панели, за которой шумел ресторан нижнего яруса.

– Кофе хотите? – предложил техник, заметив, что она заскучала.

– Да. И шоколад. Ой, то есть нет, спасибо, – спохватилась Луна. – Я и так уже окосмузилась.

– Люк, посмотри сюда, – позвал Немо. – В зеркальном соединении – замыкание. А вот здесь обмотку пережало, придется чип менять. Помочь?

– Справлюсь теперь, спасибо! Сколько ж раз ты эти микросхемы перебирал, чтобы так быстро разобраться? А… – Люк на секунду онемел, вспомнив, что Немо впервые видит настоящий ЛА-8.– Да ты гений! Оставайся у нас.

– Нельзя, – Немо развел руками, – надо лететь.

– Ваш корабль отремонтирован и заправлен. Он в девятом боксе. Как только поступит оплата, его отгонят в стартовый терминал.

– Ценник у вас тут нереальный! – возмутился капитан. – Надо бы снизить. Боюсь спросить, сколько вы взяли за ремонт ЛА-8. Там заменить-то парочку дешевых чипов. Знал бы владелец, за что вы такие деньги дерете…

– В ресторане один нервный тип, – встряла Луна, – кастрюлю с супом повару на голову надел. Если это твой клиент, ой, не завидую, Люк. Он же всю станцию в щепки разнесет!

– А… знаете что? – встрепенулся покрасневший техник. – Можете забирать «Наутилус». Только давайте условимся: я молчу про вас, а вы – про ЛА-8.

– По рукам, – быстро согласился Немо.

* * *

«Наутилус» сияющей кометой устремился в космос. Похожая на каракатицу космическая станция, подсвеченная огнями прожекторов, осталась позади.

– Быстрее включай невидимость! Набирай скорость! – нервничала Луна.

– Люк же обещал… – нахмурился Немо, уловив ее беспокойство.

– А ты и уши развесил! Смотри, смотри! Три корабля за нами! Погоня!

– Где?!

Луна расхохоталась, радуясь удавшейся шутке.

Задав курс на планету Гэмблинг, Немо ушел в каюту и провел ладонью по стеклянному шару. Перед ним появилась голограмма самых родных и близких людей. Как же он соскучился…

– Жена, тут такое дело… – замялся папа. – Помнишь свою любимую хрустальную вазу на тонкой ножке? В общем, никакой соседский кот в дом не пробирался. Это я ее разбил. Искал очки и зацепил рукавом.

Немо невольно заулыбался.

– Любимый, я столько лет от тебя скрывала, что беру уроки бальных танцев, – взволнованно заговорила мама, – но ты не ревнуй! Мой партнер – клыкастый кентерианец с двумя хвостами, и я совсем не в его вкусе…

– Узнал что-нибудь важное? – В каюту ворвалась Луна.

– Ничего, что помогло бы нам их найти, – ответил капитан, убирая шар под подушку.

– Все равно отыщем! – уверила она. – Я тебе слово даю, запомни этот день!

– Я его и так запомню. Кстати, – Немо засунул руку в карман, – там, под коктейлем, ты ничего особенного не сказала. Разве только…