— Стоп. На каком столе? У меня что, стол есть?

— Конечно, — дух приободрился и его длинные усы поднялись. — У вас есть приемная и кабинет, согласно вашему положению и обязанностям…

— Да хватит про обязанности! — отмахнулся я. — Показывайте.

От увиденного и я приуныл. Нет, приемная главного арамариуса впечатляла размахом и пафосом. И так же угнетала, так как её предназначение было очевидно. Даже пышный фикус рядом с пустующим секретарским столом словно говорил — тут царит бюрократия, бессмысленная и беспощадная.

Сам кабинет был вытянутым и с окнами по двум стенам, выходящими одной стороной на главный храм и вечевую площадь, а другой на внутренний город и княжеские палаты. Чтобы обозревать всех, короче говоря. В дальнем конце высился громоздкий и крепкий стол, за ним с виду удобное кресло, а вот перед столом не было ничего. Кого бы тут не принимали, присаживаться им было не положено.

Ещё и стремная голова лося позади стола. Хоть не олень, но зачем она здесь?

На идеально чистой темной поверхности стола действительно лежали несколько стопок бумаг. Исписанные ровным, но очень мелким почерком.

— И на… И зачем это всё? — обвел я взглядом это непотребство.

— Принимать посетителей, для чего же ещё, — Альбертыч подплыл к краю стола и указал на кресло. — Вот, присядьте, Максим.

Ладно, один раз не… В общем, разок можно потешить неприкаянный дух старого философа. По глазам видел, не отвяжется, пока не присяду. Оказалось на удивление комфортно. Вот прямо для моей важной задницы, то есть персоны. Я мельком глянул на листы, какие-то имена и фамилии.

— Ну а это что?

— Списки должников, — так торжественно объявил дух, что у меня в зубе стрельнуло.

Нда уж, лучше к стоматологу сходить…

— Как вы и распорядились, призванные духи всё проверили и составили соответствующий список. Необходимо их проверить и отправить… То есть поручить отправить письма с требованиями возврата и компенсации за задержку.

— Так они же не виноваты? — удивился я, вяло листая бумаги. — Библиотеку же скрыли, куда им было возвращать?

— А это не наши проблемы, — уперся дух. — В клиентском договоре четко написано, что подобное не является форс-мажорными обстоятельствами.

Я немного охренел от его слов. Уже успел нахвататься современного, наверняка среди призванных какой-нибудь свежий юрист попался. Надо было внимательнее их резюме всё же рассматривать.

— Ладно, посмотрю, отправим, — сдался я. — Всё?

— Обратите внимание на соседние бумаги, Максим. Это список текущих просителей. Как уже заключивших договор с библиотекой и не имеющих взысканий, они сверху, так и желающих его заключить и получить материалы.

— Вы издеваетесь? — вопрос был риторическим, но я его всё таки задал. — А ваши помощники не могут этим заняться?

— Не могут! — как-то слишком быстро ответил Альбертыч и я на него подозрительно прищурился. — Даже если в обще-образовательных целях, без вашего разрешения никак нельзя! Только армариус может позволить воспользоваться библиотекой Цитадели.

Ну вот, приехали… Я же тут потону в этих разрешениях и рассмотрениях кандидатов на допуск. Тоска в моем взгляде не осталась незаметной и дух подлил масла в огонь.

— Прямо сейчас вас ожидают первые посетители. В зале для… для… посетителей! — Альбертыч расстроился, что не смог подобрать другого названия и начал испаряться.

— А ну стоять! У нас что, ещё и такой зал есть? Вообще предупреждать надо было.

— А я предупреждал, — дух вернул материальное состояние. — Если бы вы ознакамливались с докладами, что я вам приносил, то были бы осведомлены о делах библиотеки лучше.

Грусть из моего взгляда резко ушла и теперь я смотрел на него, раздумывая о развоплощении. Альбертыч притих, а я вздохнул. Зануда, но кто ещё будет этими делами заниматься?

Да и действительно, он постоянно подсовывал мне какие-то записки. Пристыдил немного, так что я согласился посмотреть, кто там ко мне пришел.

Упомянутый зал тоже выглядел не особо приятным. Мраморные скамейки без спинок, долго на таких не просидишь. Голые стены и даже ковра нет, чтобы поразглядывать в ожидании. Я засомневался, что так и положено, а не фантазия не самого радушного сторожа.

Посетителей было немного. Вероятно, до вечера не все досидели. Простоватого вида мужичок, сгорбленный и с усталым лицом. Объемная дама, но в видавшем лучшие время платье. И чей-то слуга в форме с гербом. Вот он просто дрых, устроившись на скамейке как ни в чем ни бывало.

Парня я оставил напоследок, пропустил даму вперед. И прием устроил на обустроенной террасе. Никогда я не любил угнетать и унижать других. Толку от этого, в большинстве случаев ничего кроме затаенной злобы не получишь.

Дама представилась графиней не самого известного и богатого рода. Просьба её была насчет родовой книги, которая хранилась где-то здесь. Она пыталась мне всунуть мешочек с псковскими монетами, но я отказался. И пообещал рассмотреть её просьбу как можно скорее. Получил именную карточку и распрощался довольно быстро.

Со следующим затянулось. Мужик был управляющим одной из многочисленных ферм, раскиданных по области. Не купец или владелец, а обладатель пожизненной ренты. Причем наследной. Какой-то из аристократов разорился, проиграв состояние в карты, и передал своему работнику земли и хозяйство. Тот его содержал, ну и самому на жизнь хватало. Странная концепция, ну да рабочая и ладно. Но его просьба ввела меня в ступор. Так что пришлось консультироваться с Альбертовичем, с духами, а в конце концов и с Дарьей.

Просил он учебник по земледельческой магии, если упростить. Сам родился одаренным и сыновьям повезло. Места у них какие-то нехорошие, благословения церкви не хватало. Ничего криминального, во благо урожаям и прочее, но пока я разобрался, уже ночь наступила.

Так что третьего я так и оставил дрыхнуть. Давно мог уйти, явно же от прочей работы отлынивал.

В глубокой задумчивости я пошел на кухню, где и нашел своего напарника, уплетающего пряники. Один себе, один Лысику. Парочка эта меня сначала умилила, а потом привела не в такие нежные чувства.

— Так, Денис, ну-ка скажи мне, чем привратник вообще занимается?

— Ну дык… — богатырь равнодушно пожал плечами.

— Ёмко, ничего не скажешь. Хватит жрать, пора работать.

— Ну дык, — та же реакция.

Давно я не проводил замеры и тесты подопытного, неужели деградация и нужно обновить действие зелья?

— Скажи синхрофазотрон, — потребовал я.

— Чего? — Дэн подавился и закашлялся. —