– Может сделаем привал? – обратилась Полина к папе. – Тёма уже устал.

– Осталось идти совсем немного. Времени у нас мало.

– Ненадолго, только отдышаться, – запыхавшись, произнесла дочь.

Александр посмотрел на уставших детей и скомандовал:

– Пятнадцатиминутный привал у этой ёлки!

Компания расположилась под зеленой кроной хвойного дерева. Полина облокотила рюкзак к стволу и плюхнулась на землю облокотившись на свой рюкзак. Артем лег рядом с ней, положив голову ей на плечо.

– Как думаешь, мы там найдем что-нибудь? – спросила дочь. – Запасы еды подходят к концу.

– Не знаю! Будем экономить! Сначала надо узнать, куда приведет нас этот путь.

Полина, молча согласилась. Немного восстановив силы, группа продолжила движение. Спустя какое-то время, они вышли из леса и перед ними вдали показался высокий холм, с оградой у подножия. Саша указал пальцем вдаль:

– Смотрите, там высокий бетонный забор и шлагбаум.

– Высоко же они забрались, однако! – тяжело дыша произнесла девушка

Дойдя до контрольно-пропускного пункта, они увидели ржавый, раскрашенный в красно-белую полоску шлагбаум и рядом стоявшую еще с советских времен сторожевую будку, в которой никого не было.

– Странно, – задумчиво произнес мужчина.

– Может, выжившие за стеной?

– Будем надеяться, – ответил Саша.

Заброшенный шлагбаум стоял прямо перед огромными ржавыми воротами, которые были наглухо закрыты. Все попытки отворить их были тщетны.

– Такое ощущение, что не открывали со времен холодной войны, – сказал Саша и от отчаяния пнул ногой металлическую конструкцию. Неожиданно раздался громкий и глухой звук старого металла, но никто не придал этому значения.

– Неужели Кирилл ошибся? – отчаянно произнесла девушка.

– Всё это очень странно. Нам надо подумать, как… – не успел договорить Александр, как они услышали:

– Стоять!

От такого крика Артем очень испугался и вжался в ногу Полины. Никто из маленькой компании не определил, откуда доносится крик, Полина от испуга подняла ружье и нацелила его в сторону ближайших кустов! И снова раздался еще более громкий и решительный голос сверху.

– Бросьте оружие или вы все останетесь здесь лежать навсегда.

Саша поднял голову и увидел несколько вооруженных людей, стоявших на высокой бетонной стене. Он одним жестом головы дал понять дочери, что голос доносится со стены.

– Хорошо, – крикнул Саша, – мы кладем оружие.

– Только медленно, чтобы мы видели.

Отец с дочерью медленно положили оружие и подняли руки вверх.

– Кто вы такие и откуда вы знаете про это место? – поинтересовались сверху

– Про вас нам рассказал парень, он один из охранников Михаила, укрывающихся в торговом центре.

– Какой еще Кирилл? В каком еще центре?

– Как? Вы не знаете Кирилла?

– Слушайте, кто бы вы ни были, разворачивайтесь и идите туда, откуда пришли.

– Но мы пришли к вам, нам больше некуда идти.

– Пожалуйста, пустите нас! – крикнула Полина и указала на Артема, – с нами ребенок!

Увидев ребенка, защитник на какое-то время замолчал, а спустя мгновение крикнул:

– Ждите!

На стене наступило затишье.

– Советуются?

– Возможно, – ответил Александр

Через несколько минут он снова показался и громко сказал:

– Хорошо, мы вас пустим, но перед этим наши люди заберут ваше оружие и осмотрят на счет укусов, вас же никто не кусал?

– Отец и дочь переглянусь между собой и в знак согласия кивнули

– Но у нас есть условие! – крикнул Саша.

– Вот шутник! – ухмыльнулся защитник, – ты будешь еще условия ставить?

– Пап, ты чего? – испуганно спросила девушка

– За ворота я войду один, если вы меня не убьете, то потом я сам выйду и позову их.

– Ты боишься, что мы варвары какие-то, но ладно, дело твое! Если тебе так будет легче – согласился незнакомец – но наш врач все равно их осмотрит!

– Договорились!

– Пап, ну зачем?

– Слушай, у меня есть ты, мы оба сейчас несем ответственность за это чадо, – мужчина посмотрел на мальчика. – Я не прощу себе, если с вами что-то случится. Я пойду туда один и все разузнаю, если через 30 минут я не выйду, бегите. Ты видишь вон те кусты?

– Да, – ответила Полина.

– Идите туда, замаскируйтесь и ждите меня. Я вернусь туда. Поняла?

– Но пап!

– Ты поняла?

– Да, поняла.

– Хорошо.

Полина посмотрела на отца и внезапно кинулась к нему в объятия. Она тоже боялась потерять его. Но трогательную сцену прервал шум открывающихся ржавых ворот. Сначала появились два коренастых молодых человека с автоматом наперевес, затем показалась темноволосая девушка в белом халате, держащая маленькую аптечку.

– Засучите рукава – я возьму у вас троих кровь на пробу.

– Зачем это? – спросил Александр

– Узнать инфицированы вы или нет, – спокойно ответила брюнетка.

– А как вы по крови узнаете инфицированы мы или нет? – любопытствовал Саша.

– Я, конечно, не специалист в этой области, здесь бы знания более узкого специалиста пригодились, но я как человек, имеющий отношения к медицине, могу отличить черную кровь от красной.

– Черную? – нахмурился Саша.

– Да, черную. Если человек инфицирован недавно, например, около часа назад, то его кровь приобретает темный оттенок, а если человек давно инфицирован, то она становится черной, происходит мутация и по сути это уже не кровь, а чистая инфекция.

Потребовалось около десяти минут, чтобы взять кровь у всей компании.

– Собрав анализы и прямо на месте протестировав кровь на разные реакции доктор заключила:

– Хорошие новости, вы не заражены!

Женщина дала знак смотровому пустить Александра внутрь.

– А вы идите туда, куда договорились. 30 минут, поняла?

– Поняла.

Полина и Артем исчезли из виду, а Александр зашел внутрь.

Перед собой он увидел несколько вооруженных людей, среди которых тот самый смотровой, с которым шли переговоры, и два старых строения.

– Ну, добро пожаловать в нашу обитель! – произнес незнакомец. – С самого начала эпидемии сюда стекалось больше народу, вы единственные за последние сутки. Вирус распространяется намного быстрее, чем мы ожидали, иди за мной, я тебя провожу в нашу обитель.

И они вместе пошли по тропинке, уходящей в густой пролесок прямо в сторону холма.

– Что это ты так смотришь? Дотов никогда не видел, что ли?

– Вживую не довелось, – произнес мужчина.

– На тебе! Ни разу дот не видел, – удивился смотритель. – Эти еще со второй мировой здесь стоят.

– А зачем они здесь? – спросил Саша.

– Они предназначены были для лобовой обороны.

– А зачем врагам захватывать это место?

– Узнаешь. Всему свое время.

– Понятно. – ответил Александр.

И они продолжили идти молча. Затем молодые люди вошли в густой лес, из которого вышли к огромным валунам, за которыми пряталась еще одна загадочная конструкция. Это был огромный вход, построенный прямо в горе.

– В годы войны, было модно строить бункеры и бомбоубежища, но именно это бомбоубежище не строили. Вход с этой железной дверью