вперед», когда у нее пропадет желание заканчивать какой-нибудь проект. Или применить его к отношениям, которые явно не будут ей подходить, но она уступит соблазну и вступит в них. А может быть, это будет момент горячего спора, когда эмоции кипят и брызжут, но она вспомнит, что нужно притормозить и сыграть в игру «Промотай вперед». Она остановится, не давая волю гневу, и осознает, что слова, которые она собирается произнести, или ее следующий поступок могут привести к очень разным результатам.

Майк покосился на дочь.

– Хотел бы я сказать тебе, что точно знаю, как все это работает, Кокосик. Да, я вижу связи. Вот сколько работаю здесь, в этом кафе, столько их и вижу. Что одна жизнь пересекается с другой. Что все мы – персонажи в жизненных пьесах друг друга, играющие разные роли, для того чтобы иметь возможность проживать собственные приключения, развиваться и помогать другим делать то же самое. Но я не могу сказать, что для меня в этом вопросе не осталось никаких тайн.

– Мне вот только злодейские роли не нравятся, – вздохнула Эмма.

Майк положил руку ей на плечи, притянул к себе и чмокнул в макушку.

– И вот это я в тебе, Кокосик, обожаю. То, как сильно ты любишь других людей и заботишься о них. Может быть, когда-нибудь мы и придем к тому дню, в котором не будет никаких злодеев.

Майк немного подумал.

– А может быть, это часть устройства системы, и не без причины она устроена именно так.

Глава 22

Эмма толкнула дверь кухни и вышла в зал кафе с подносом еды для Макса. Она бросила взгляд в сторону стола, за которым сидела Ханна, и увидела, что та по-прежнему разговаривает с Кейси. Отнеся Максу ужин, она подошла к ним.

Кейси приветствовала ее улыбкой.

– Ты как раз вовремя.

Эмма посмотрела на Ханну. Вид у девушки был спокойный. Более умиротворенный, чем когда-либо до этого.

– Ханна рассказала мне о вашем разговоре насчет низшего мозга, – сказала Кейси. – Я объясняла, что это из-за него некоторые парни себя так ведут.

Ханна порозовела.

Кейси поднялась и похлопала по диванчику, предлагая Эмме занять ее место. И добавила:

– Но, как я и говорила, не все парни, а только некоторые, верно? Вот что я имею в виду под словом «выбор». Разные люди решают действовать по-разному. К тому же, – продолжала она, – разве только у парней включается низший мозг?

Ханна пожала плечами и дернула уголком губ, но не ответила.

Кейси шутливо пихнула Эмму плечом.

– Есть тут у нас одна девчонка, ты ее спроси, и она тебе признается, что на пляже, где она занимается серфингом, есть один интересный парень. У него изумительная улыбка и потрясающие кубики на животе. И когда она видит, как он несет свою доску для серфинга, направляясь к прибою, где-то внутри ее головки срабатывает один ма-аленький код…

Эмма принялась нарочито обмахиваться ладонью, словно в кафе внезапно стало очень жарко.

– Увы, увы, – притворно вздохнула она, – но в этом есть доля правды.

Ханна, сама того не желая, рассмеялась.

– Не скажу, что пялюсь на него во все глаза или с разбегу падаю ему под ноги, – улыбаясь, пояснила Эмма. – Это вопрос выбора. Но я замечаю, что мой мозг обращает на него внимание. Я распознаю момент, когда срабатывает код.

– Пытается заставить тебя продолжить свой биологический вид? – со смешком спросила Ханна.

Эмма усмехнулась и кивнула:

– И еще как!

– Мы как раз собирались переключиться на другую тему, в которой ты – великий эксперт, – сообщила Кейси Эмме.

– Что за тема?

– Приятная занятость, – многозначительно ответила Кейси.

– О, работы тут хватит на много лет! – воскликнула Эмма.

Ханна перевела взгляд на нее.

– Что это значит – «приятная занятость»?

Эмма кивком указала на телефон Ханны, лежавший на столе.

– Твои друзья много времени проводят, уткнувшись в свои телефоны?

Ханна кивнула.

– Да их за уши не оттащишь.

– А ты?

– Когда мне скучно – да. Он помогает убить время. А что?

– Ты знаешь, почему нас это так привлекает?

Ханна помотала головой.

– Потому что нашему низшему мозгу быть приятно занятым лучше и… приятнее, чем маяться от скуки, – заявила Эмма.

Ханна вопросительно посмотрела на нее.

– Приятная занятость… В общем-то, название говорит само за себя, – начала объяснять Эмма. – Когда мы приятно заняты, мы на самом деле не делаем ничего важного или полезного. И не ждем ничего особенного. Но при этом нам и не скучно. Мы просто… приятно заняты.

– И в этом нет ничего страшного, – вставила Кейси. – Иногда даже хорошо побыть приятно занятым. – Тут она подалась вперед и тихим, заговорщицким тоном добавила: – Но в мире есть много всего гораздо более впечатляющего, чем приятная занятость!

Глава 23

– Приятная занятость, да? – хмыкнул Макс. – Мне бы и в голову не пришло.

Майк кивнул. Он сидел напротив Макса, отдыхая, пока тот с аппетитом поглощал сэндвич с индейкой.

Майк, относя Максу кофе, прошел мимо столика, за которым сидели Ханна, Кейси и Эмма, и услышал, что они обсуждали. И рассказал об этом Максу, когда тот спросил, как дела у Ханны.

– Я говорил об этом с Эммой, когда ей было примерно столько же лет, сколько сейчас Ханне, – пояснил Майк.

Смартфон Макса лежал рядом с ним на столе, и Майк кивком указал на него.

– До того как эти устройства стали такой значительной частью нашей жизни, найти занятие, чтобы убить время, было не так легко. – Он немного помолчал. – Пожалуй, в каком-то отношении это было и неплохо.

– Например? – поднял бровь Макс.

Майк пожал плечами.

– Мне кажется, в том числе из-за скуки я начал задаваться вопросом, в чем смысл человеческого существования, – он быстро окинул взглядом кафе. – Не уверен, что он пришел бы мне на ум, если бы я все время был приятно занят.

– Неудовлетворенность – первый шаг к просветлению, – изрек Макс. – Так мне Кейси сказала, когда я попал сюда в первый или второй раз, – пояснил он.

Майк кивнул.

– Верно. Хорошо сказано. Думаю, в этих словах содержится немалая доля истины. Не в том смысле, что надо постоянно сидеть и маяться от скуки, а в том, что именно она побуждает человека стремиться к лучшему.

Он снова бросил взгляд на телефон Макса.

– Эти устройства – двойственная штука. Именно об этом мы с Эммой и говорили, когда у нас состоялся первый разговор на эту тему. Несомненно, они способны быстро обеспечить приятную занятость, а это чуть более продвинутая