рада, что ты в порядке. Больше не стоит брать в руки все подряд, хорошо? Особенно то, что предназначено для Адриана. Он действительно расстроился, когда ты… — я замолкла.

— Адриан… он не такой, как все на него думают. Не будь к нему жестокой, его жизнь по-настоящему ценна для Арагона. Если он станет королем, и останется таким же, как сейчас — нас ждет хорошее будущее.

— Думаешь, он не станет убивать магию?

Рикардо кивнул головой.

— Он не такой, как его отец.

Возможно. Я кивнула, наблюдая за пламенем камина. Но кто знает, каким был Альфонсо до того, как потерял брата? Может, про него тоже можно было сказать, что он не будет таким, как его отец, Санчо? Вдруг мое предназначение — не допустить случиться чему-то такому, из-за чего Адриан может стать подобием своего отца?

Тряхнув головой, я усомнилась в своем здравомыслии. Не хватало еще связывать свою жизнь ради жизни принца. Отбросив глупые размышления, я уставилась на языки огня, желая, чтобы все просто стало как прежде. Но я знала, как раньше — уже никогда не будет.

ГЛАВА 5

Перед турниром…

Сокровищница короля освещалась алым сиянием колдовства. Под зеленой мантией, украшенной королевской росписью, женщина шептала заклинание призыва. Перед ней грудой лежало рыцарское обмундирование, и когда голос стих, доспехи начали наполняться тьмой. Они зашевелились в попытке встать.

— Ты знаешь, что нужно делать, — эхом пронесся женский голос по темной комнате.

Призванный дух устраивался поудобнее в рыцарских доспехах, побывавших в пламени огня. Больше ничем он не мог управлять, бестелесное существо.

— Достаточно одного удара.

В тяжелые латы рыцаря опустился металлический меч.

— Иди по этому пути, и ты найдешь противника своего, — алый камень кольца на руке женщины светился в темноте, позволяя управлять духом.

Повинуясь приказу, нечто в рыцарских доспехах двинулось к указанному коридору, что вел к ристалищу. Когда шаги рыцаря стихли, колдунья от резкой слабости оперлась об надгробие, и прижавшись спиной к нему, опустилась на холодный пол.

— Брат мой, скоро я освобожу тебя из заточения, — шепнула она, прикрывая глаза, — И мы вновь воссоединимся против наших врагов.

* * *

Я была готова биться головой об стол. Ничего! Я не нашла ничего, что объяснило бы мои способности, золотом льющиеся из вен. Перечитав, казалось, всю библиотеку Роберто, я думала, что смогу найти ответы. Но их не было. Я даже думала, что во мне течет друидская кровь, как и у Дамиана, но нет — прочитанные книги откинули у меня и эту мысль. Друиды брали магию из деревьев, земли, растений… Но не отдавали ее. Никто из прочитанных мною магических существ не мог отдавать магию так, как сделала это я с ивой. Хотя польза от книг все же была — у меня появилась догадка, кто же была матерью Изабелл. От розовых до цвета фиалок глаза попадались только у эльфийского народа. К сожалению, они все вымерли, и может быть, последняя из них погибла вчера.

От устали я прикрыла глаза и откинула голову. Про войну Арагона с Кэльмитоном записи не велись, и книг соответственно не было. Про Кэльмитон, загадочное королевство за преградой — ни слова. Короли Арагона должны были хранить эту тайну о другом мире, там, за толщей льда. Нет, хватит искать ответы там, где их нет!

Я тряхнула головой и так уверенно стукнула ладонью по несчастному столу, что со стола слетел пергамент. Наклонившись за ним, я увидела знакомый рисунок Изабелл. Дух чернокнижника не появлялся с момента нашей с ним встречи. Роберто это не нравилось так же, как и мне, но о своих догадках, если они у него были, он помалкивал.

Меня отвлекли тяжелые шаги.

— Стоять! Бояться! — крикнула я неожиданно так громко, что Рикардо замер, и руками по привычке стал искать на поясе меч. Но я-то знала — его меч Роберто закинул в шкаф со знаниями. С книгами, да.

Я вскочила со стола, и тыкнула пальцем в Рикардо.

— Я тебя вижу! Куда ты собрался, у тебя постельный режим!

Брат вздохнул.

— Мне уже намного лучше. Честь рыцаря не позволяет мне отдыхать, когда принцу может угрожать опасность. За пару дней произошло много всего — а вдруг его опять проклянут?

— Для этого есть я. Приму проклятье на себя! — радостно заявила я.

Рикардо с сомнением покосился на меня, и прошептал:

— Да ты сама ходячее проклятье…

Я не обиделась. Только заулыбалась шире и перевела свой палец на кресло, указав на него.

— Присаживайся, через пару минут Алисия принесет завтрак.

Поколебавшись, брат, приняв тот факт, что на этот раз ему придется уступить, поковылял к креслу. Я же, вовремя опомнившись, незаметно стала закрывать интересные фолианты, пряча их от греха подальше.

— А мне пора охранять жизнь принца, — помахала я рукой Рикардо. Но в ответ он лишь послал сочувствующий взгляд, который явно посвящался принцу.

Покинув библиотеку, я набрала полной груди воздуха и с удовольствием выдохнула. Было еще раннее утро, и людей на улицах почти не наблюдалось. Бросив взгляд на чистое небо, я отправилась к замку. Издалека слышался звон мечей — была утренняя тренировка. Немного помедлив, наблюдая, как Дамиан обучает Клэрисс, я улыбнулась. Похоже, у нее все было в порядке.

С положительным настроем я отправилась к Адриану, и при входе в покои, кивнув знакомому стражнику, от чего тот немного дернулся, я распахнула двери. И моргнула от неожиданности. Адриан… спал на кровати! Вот это да! Я восхитилась невиданным зрелищем — его голова утонула в подушке, а из-под одеяла торчала пятка. Поразмыслив, я решила не будить сие высочество, и отправилась к месту, где раньше висела картина. Теперь там вместо небольшой картины, изображающей водную гладь, висело настоящее полотно в полный рост, полностью закрывая проход в склеп. То есть, в сокровищницу. А Адриан-то подстраховался!

Я уставилась на полотно в серых тонах, наблюдая интересную морскую бурю, бушевавшую на холсте. Корабль, казалось, вот-вот затопит. Трюм был уже полным воды, а мачты наклонились. И казалось, я даже чувствую соленый запах моря и холодного воздуха… Нет, холодом и правда повеяло. Я отклонила произведение искусства в сторону и нырнула в темный проход. Сразу озябнув, я стукнула зубами. Осторожно нащупав ступеньку ногой, стала спускаться. Мне показалось, что кто-то мяукнул. Я замерла, прислушиваясь. Нет, это был плач. Тихий, скребущий по душе. Напрягая глаза, я поискала источник, стараясь не выдавать своего присутствия. Источник плача находился возле знакомой гробницы, к которой я уже боялась подходить. Вдруг дух темного