– Знаете, нам хорошо работалось, – произнес Стив. – У нас была настоящая команда.

– Скажи это командиру Хилл, – бросил ему Клинт.

– Уже. И еще я сказал ей, что прошлая ночь напомнила мне о первых днях Мстителей.

– В смысле, до того как Алая Ведьма сошла с ума и решила, что реальность нуждается в перестройке? – Тони откусил еще кусочек бублика. – Да, все было хорошо, пока не пошло наперекосяк.

– Вчерашняя работа еще не закончена, – напомнил Стив, расставив руки на перилах. – Опасные преступники гуляют на свободе.

– Как я уже говорил, я работаю над этим, – настаивал Тони.

– Тут одному не справиться. Даже много людей поодиночке не справятся. Тут нужна командная работа, Тони.

К всеобщему удивлению, Тони громко засмеялся:

– О боже, только не говори мне, что хочешь возродить Мстителей!

– Тони, дай мне объяснить…

– Как насчет такой маленькой детальки, что у меня больше нет денег финансировать команду, а? Небольшое недоразумение с послом Латверии точно не пошло на пользу моей репутации.

Джессика и Клинт переглянулись. Как и все остальные, они слышали о событиях, приведших к распаду Мстителей, из новостей. Но это была внутренняя борьба.

– Тони, если ты просто дашь мне вставить слово, ты поймешь, что я говорю не о том, чтобы возрождать старую команду. Я говорю о новой команде. Команде, в которой мы работали вчера.

– О. – Тони сделал глоток. – Но оплачивать команду я все равно не буду.

– Я и не просил.

– Командир Хилл никогда на это не согласится, – высказалась Джессика. – Она не любит уступать власть.

Стив улыбнулся, и на мгновение Джессике показалось, что она снимается в старом фильме о Второй мировой войне. Единственное, чего не хватало, так это фоновой музыки. Стив рассказал, что уже получил разрешение из Вашингтона на формирование оперативной группы и позволение Хилл им не нужно.

Джессика не сдержала довольной ухмылки:

– И где у нас будет секретный клуб, Стив?

Все еще было странно называть его по имени.

– Ну… – Стив посмотрел на Тони.

Тони вздохнул:

– Полагаю, вы все же хотите ко мне в гости.

– Это было бы замечательно, Тони.

Джессика, собираясь откусить еще кусочек бублика, остановилась.

– То есть мне снова придется носить яркий облегающий красно-желтый костюм?

– Я думаю, что нам постоянно надо быть на виду, на публике, да?

Джессика бросила остатки бублика в пакет.

– Понятно. Тогда надо завязывать с углеводами.

Стив повернулся к Клинту:

– Ну а ты? Ты в деле?

Клинт поднял брови:

– Позволь кое-что уточнить. Ты приглашаешь меня присоединиться к команде супергероев.

– Да, можно и так сказать.

– Почему?

Стив выглядел удивленным:

– Что за вопрос?

– Я умею обращаться с луком и драться, но у вас есть люди, которые могут летать, или поднимать школьные автобусы, или стрелять энергетическими болтами. И я не совсем скромничаю, когда говорю, что я далеко не гениальный ученый, – добавил он, кивнув в сторону Тони.

– У тебя были неплохие предложения по поводу наконечников для стрел, – напомнил Старк. – И разве не твоя идея была, чтобы лук открывался и закрывался щелчком запястья?

– Да, но я бы сам даже не знал, как это вообще можно сделать.

– У нас не у всех уйма талантов, – отметил Тони. – Если бы я хотел, чтобы в команде были только люди с моим уровнем интеллекта, выбор у меня был бы не очень. Может быть, Брюс Баннер и Рид Ричардс, и еще тот шерстяной из Людей Икс…

– Не у каждого из нас есть суперсилы, – перебила его Джессика. – У меня нет. Просто боевые навыки и техника.

– Все зависит от ситуации, – снова взял слово Стив. – Иногда лучшими бойцами сопротивления, на моей памяти, оказывались девочки-подростки, которые могли разобрать пистолет и спрятать его быстрее, чем большинство нынешних дамочек успевают накраситься.

– Пусть так, – сказал Клинт. – Но будь у вас выбор между обычным подростком и подростком с лазерными пальцами, думаю, вы выбрали бы того, кто может опалить усы Гитлера без оружия.

– Я видел, как ты дерешься, Соколиный Глаз, – проговорил Стив. На мгновение показалось, что это его последний аргумент, но затем он добавил: – На войне я бы взял тебя в свой отряд. Я бы знал, что могу отправить тебя на задание с луком и несколькими стрелами, и ты вернешься. Взвод других парней может быть вооружен до зубов, и я никогда их больше не увижу. – Стив замолчал. Восходящее солнце играло в его золотых волосах. – О сверхсилах много говорят. Но у некоторых парней, у некоторых девушек есть нечто другое. Может быть, менее очевидное, чем способность испускать пальцами сверхэнергетические лучи. Может, у этого даже названия нет. Но это нечто реальное. И в тебе это есть. И та девушка, которую ты привел прошлой ночью, рыжая, в ней тоже это есть. Иначе как бы она сбежала?

Клинт встретился взглядом со Стивом:

– Не играй со мной в игры, Кэп. Ты сам знаешь, как это вышло.

– Клинт, что ты имеешь в виду? – Джессика смотрела на него, пытаясь понять, как одна, пусть и по общему признанию красивая, рыжая девушка могла подорвать его убеждения и преданность работе всего за одну ночь. И хотя у нее на это чувство не было права, ощущение было, будто ее предали.

– Она спасла тебе жизнь. Я видел. И я тебя не виню, – сказал Стив.

«Так она спасла ему жизнь, – подумала Джессика. – Тогда, в общем-то, понятно. Он чувствовал, что должен ей отплатить».

Клинт посмотрел на Тони:

– Что ты скажешь?

Тони, казалось, удивился:

– Да мне все равно, если ты вдруг не выживешь в войнушках с большими мальчиками. В прошлый раз у нас были только люди со сверхспособностями, и одна из них рехнулась. Ты ведь с ума не сойдешь?

Клинт покачал головой.

– Никаких больших нерешенных детских проблем? Так, считай, я этого не спрашивал. Думаю, само собой разумеется, что они у всех есть. В любом случае, я против детских проблем ничего не имею.

– Думаю, это лучше, чем заниматься бумажной работой, – признал Клинт. – Только вот что.

– Слушаю, – подбодрил его Стив.

Уголок рта Клинта дрогнул:

– Я не буду носить ползунки цвета детских карандашей.

Джессика захохотала, и с перил взлетел напуганный голубь.

ДВЕРЬ в пентхаус Тони Старка открыл дворецкий, одетый в традиционный английский фрак, галстук-бабочку, жилет и полосатые брюки. К своей чести, дворецкий даже не моргнул, увидев Джессику в сером спортивном костюме и с большим коричневым бумажным пакетом.