– Не трогай меня, – возмутилась Миа. – Я позвоню своему адвокату.

Макс поднял голову:

– Мне нужен мой адвокат! Я не буду говорить без своего адвоката.

– Уверен? – Клинт подошел к Максу, все так же держа стрелу наготове. – Это специально разработанная стрела, которая мгновенно закоротит любое электронное устройство. Думаю, если я ударю тебя в бедро, у тебя случится короткое замыкание, и тогда мы сможем продолжить наш разговор.

– Тогда бей в… – Макс откатился назад, утянув за собой сферу.

Клинт переводил стрелу вслед за ним:

– Можно и так. Я хорошо управляюсь с движущимися мишенями.

Макс натолкнулся на границу сферы, и его тело снова изогнулось, пропустив через себя энергию. Его глаза закатились, и он осел на землю.

– О, это просто замечательно. – Железный Человек отпустил кнопку, которая поддерживала сферу. Макс неподвижно лежал на земле. – Что мы теперь будем делать?

Капитан Америка проверил пульс Макса.

– Дышит. Вряд ли мы что-нибудь узнаем от него сегодня.

Клинт достал свой мобильный.

– Да, это специальный агент Бартон. Мы задержали Макса Диллона. Можете послать кого-нибудь в кафе «Либерти» в… о, уже отправили? Здорово. – Он закрыл телефон.

– Макс, что с тобой? – стоя на коленях рядом с потерявшим сознание парнем, Миа смотрела на хипстерскую парочку, что до сих пор не убрала айфоны.

– Вы все записали? Ему угрожали стрелами! Это жестокое обращение, верно?

– Я бы так это назвал, – согласился мужчина. – Эй! Железный Человек! Можно сфотографировать тебя с моим карапузом?

Когда они уходили, Клинт схватил горсть картошки фри с подноса проходящего мимо официанта – чтобы время не казалось совсем уж потраченным зря.

РАЗУМЕЕТСЯ, всем заключенным давали препараты, или же к ним применяли другие методы, разработанные компанией Старка, чтобы нейтрализовать их особые способности. Некоторые из самых могущественных существ, такие как Пурпурный человек, постоянно находились и в оковах, и под особыми веществами – так предотвращали возможность их побега. Две правозащитные организации уже принялись расследовать методы работы с заключенными. Тем временем на Острове Райкера сорок четыре заключенных Рафта снова находились в камерах, а их старые места содержания ремонтировались и в некоторых случаях перестраивались.

Питер обо всем этом знал, но войдя в коридор и посмотрев вниз на ряды заключенных, почувствовал прилив адреналина, от которого закружилась голова. Так как он не был неуязвим, Питер привык возвращаться домой с несколькими порезами и синяками, но прошлой ночью все было по-другому. Как раз перед тем, как на помощь пришел Капитан Америка и остальные, Питер был уверен, что он здесь умрет. И был еще один момент, когда он осознал, что умирать будет медленно.

– Привет, ребятки, – сказал он. – Помните меня?

На секунду ему показалось, что он вернулся в среднюю школу: тогда он был худым и невысоким, и являлся легкой мишенью для каждого хулигана, что карабкался на верхушку пищевой цепочки. Еще в те времена не обладавший суперспособностями Питер выучил ценный урок. Первый удар – это что-то вроде теста. Избежать его нельзя – хулиганы обычно не оставляют тебя в покое, даже если ты не показываешь страха, они просто бьют сильнее. Но это испытание можно провалить.

– Ну-ну, посмотрите-ка, кто вернулся за добавкой, – протянул Карнаж. – Вчерашний ужин. – Его блестящие голубые глаза были человеческими, как и худое рельефное лицо, усыпанное веснушками. Надетый на заключенного тяжелый высокотехнологичный воротник вспыхнул чередой огоньков. Питеру стало интересно, как работает механизм, подавляющий силу симбиота; поразмыслив, он решил, что Тони Старк наверняка знает.

– Что случилось, Человек-Паук? Понравилась грубость?

– Признайся. Ты всю свою жизнь предвкушал, как скажешь эту фразу, а теперь она кажется довольно бессмысленной, верно?

Карнажу понадобилось время, чтобы придумать достойный ответ:

– Подойди поближе и спроси еще раз.

– Так я и думал. – Питер шел по проходу между двумя рядами клеток. – На самом деле, я думаю, у вас тяжелое похмелье. Вчера вы почувствовали вкус свободы…

– И не говори, а уж с какой радостью мы делали из тебя отбивную, – проговорил Доктор Осьминог из камеры рядом с Карнажем. Дородный и очкастый, Доктор казался не более страшным, чем бык, но лишь потому, что механические щупальца из его живота хирурги давно удалили.

Юноша кивнул:

– А теперь пришлось вернуться к простым радостям вроде питательных батончиков, которые выдают по утрам.

Питер добрался до конца коридора, убедившись, что все заключенные хорошо разглядели коричневую картонную коробку у него в руках.

– Как жаль, что вы потратили столько времени на меня, когда могли бы сделать что-то действительно стоящее.

Карнаж издал низкий рык:

– Балабол. Что в коробке, Мальчик-Паук? Твой… – Он показал рукой неприличный жест.

– На самом деле это пончики.

– Пончики?

– Вчера вечером я купил себе огромную коробку пончиков в любимой кофейне. – Питер открыл коробку и позволил сладкому запаху наполнить воздух. – Теперь я думаю, что не стоит портить мою изящную фигуру, и вот интересно… не хочет ли кто-нибудь из вас пончика?

– О! Да! Пончик мне!

– Сахарная пудра!

– А с вареньем есть?

– А шоколадные?

– Это из кофейни Майка в Бэй Ридж? – Близорукие глаза Доктора Осьминог за толстыми стеклами очков наполнились слезами. – Обожаю их булочки с корицей.

– Перед тем как раздать угощения, я хочу задать вам один вопрос. – Питер подождал, пока смолкнут ворчание и ругань. – Кто устроил вчерашний переполох?

Воцарилась тишина.

– Мы уже знаем, что Электро сделал всю грязную работу, – продолжил юноша. – Меня интересует, кто придумал план.

– Мамка твоя, – огрызнулся Карнаж.

– Ну что ж, – сказал Питер, – пожалуй, отдам пончики охране. – Он сделал шаг в сторону выхода, но остановился. – Кстати, ты был прав, Отто. Они из кофейни Майка.

Уже почти покинув помещение, Питер услышал:

– Это Лайкос.

– Лайкос.

– Карл Лайкос.

– Заткнись, свинячья морда, ты просто повторяешь за мной.

– Это был Карл Лайкос, врач, а теперь отдай мне эти чертовы пончики! – Доктор Осьминог прижал пухлое лицо к решетке. – Если я скажу тебе, кто с ним ушел, можно мне большую булочку с корицей?

– Прости, приятель, помощь мне больше не нужна, – проговорил Питер, отдал пончики и вышел из тюрьмы. Мысли, как бешеные, метались в голове.