чуть не добавил "как великий Джим Корбетт", но осекся. — Так это и есть мой ответ на шестой вопрос. Исключено. Скажи, пожалуйста, ты никогда не работала для Invest-and-Invest?

Вопрос очень удивил ее, и она не стала скрывать своего удивления.

— Даже косвенно… Я понял, — кивнул босс, подчеркивая, как он безоговорочно верит ей. — Значит, кто-то из твоих бывших кандидатов попал к клиенту, стал там "большой шишкой" и в нужный момент вспомнил о тебе… Короче, они хотят, чтобы этим кандидатом занималась именно ты. — Босс не стал делать паузы, чтобы оценить ее реакцию, а сразу продолжил успокаивать ее. — Здесь, возможно, стоит ответ и на второй вопрос. Если у тебя там появился некий покровитель, то они сначала посмотрят, как ты будешь справляться, а потом уж будут думать, отдавать ордер кому-то из наших конкурентов или нет.

— Это зависит от дэдлайна, — сказала она, не сильно удивившись гипотезе о "покровителе".

— Дэдлайна нет, — твердо ответил босс. — Здесь никакой спешки. Клиент это понимает, и хоть за это ему — большое спасибо. Ты работаешь, делаешь отчет, клиент оценивает ситуацию.

— Так я и думала, — снова вздохнула она.

— Не надо так обреченно, — улыбнулся босс. — Я вижу, что для тебя деньги тоже не главное — и это хорошо.

— А разве это не было видно раньше? — легонько, по-кошачьи огрызнулась она.

Босс побеждено развел руками. Предварительно поставив чашечку на стол.

— Я признаюсь, я вначале подумал, что нет никакой Инвест-энд-Инвест… — признался он доверительно.

— Браво, — сказала она, как и босс, без восклицания.

И вдруг успокоилась. В конце концов, не трудно предположить, что у босса есть куда больше оснований всего опасаться. И в конце концов, по части серьезных опасностей он, как наследник Штази по прямой, профессионал куда более высокого уровня, чем она. Вывод: не надо рассказывать ему про белую "копейку" и казненного Юлия Цезаря.

— Я подумал, что за этим ордером стоит кто-то из наших базовых конкурентов. Я подумал, что тебя хотят переманить… — рассказал босс.

И добавил, явно надеясь, что этот, заключительный аккорд успокоит ее: окончательно и бесповоротно.

— Проделана уже очень большая работа, Анна, очень большая. И в любой момент… ты сама понимаешь.

Она заметила, что босс успокоился. Что-то явно угнетало его, а теперь он взял и успокоился.

Глава 4. ВСЕ ЗАСАДЫ МИРА

Был еще один так называемый вопрос, который она могла бы обсудить с боссом, но не захотела. А что если этот Медведев сидит сейчас в такой берлоге, то есть в такой системе, увольнение из которой возможно только на должность рядового покойника? Ответ босса можно было спрогнозировать. "Вот поэтому клиент и нанял гения, то есть тебя. Тебе это будет легко выяснить. А если не легко, то тем более интересно". Она без труда представила и мимику босса: никакой мимики, только прямой нордический взгляд, свидетельствующий о глубоком доверии к ней и признании ее высочайшего профессионального уровня. Вот если бы этот взгляд можно было вложить прямо в ее портфолио…

Она посмотрела на часы. День только начинался.

В персональной сводке службы безопасности были еще координаты загородного дома Медведева: коттедж в поселке, расположенном также по Ярославскому шоссе. Наверняка такой же периметр, даже еще более охраняемый, чем территория бывшего пансионата. Между местом работы и домом — немногим больше десяти километров, почти по прямой. Раз он родился в Москве, можно было предположить, что у него есть и городская квартира. Но информации о ней нет. Значит, он прописан в этом коттедже. Значит, можно предположить, что у кандидата нетривиальное прошлое… У нее тоже очень нетривиальное прошлое, кстати.

Она шла к месту парковки, все яснее осознавая неизбежность совершенно идиотского ближайшего будущего. При такой ориентировке ей не оставалось ничего, как только найти на шоссе удобное место для засады и сидеть там сутками в надежде узнать кандидата в машине, проезжающей мимо на скорости… ну, уж наверняка не меньше ста двадцати. Не торчать же ей прямо у ворот этого бывшего пансионата или же коттеджного поселка! А если еще и стекла тонированные?.. Что посоветуете, сэр Джим Корбетт? Вы ведь великий мастер засад.

Уже подойдя к своей "мазде", она позвонила боссу:

— Петер, пусть эсбешники "пробьют" его машину. Срочно.

— О, узнаю настоящую Анну! — весело откликнулся босс. — Контора глубокого бурения уже въелась в грунт.

— Вгрызлась, — уточнила она.

— Точно, — сказа шеф. — Это лучше. Эффективнее. Я тебе позвоню.

План был такой: для начала прокатиться по всей трассе от коттеджного поселка и обратно, провести рекогнисцировку, а потом уж думать и засадах и диверсиях. Все варианты засад, которые пришли ей в голову, пока она включала зажигание, были забракованы как дурацкие, ребяческие или просто невозможные, поскольку ниже ее достоинства. Чуть позже, на первом же светофоре, она стала вспоминать и оценивать их вполне трезво.

Что она могла сделать, чтобы отчетливо появиться в поле его зрения и обратить на себя внимание?

Стоять и голосовать на дороге?

Устроить подставу, побить и его, и свою машину — и таким романтическим приемом влезть к нему в душу?

Заявиться к нему в поселок, представившись агентом застройщика и предложив какие-то расчудесные услуги?..

Сегодня еще можно было задавать боссу дурацкие вопросы.

Она, не дожидаясь звонка, снова набрала его номер.

— Петер, я все-таки ума не приложу, как это? Два адреса — и служебный, и домашний — есть, а никаких телефонов нет.

— Проверяли, Анна, первым делом, разве не ясно? — с легким изумлением ответил босс. — Все телефоны, зарегистрированные на его имя, отключены. Аннулированы. Человек меняет номера. Никакого криминала не вижу, Анна. Он полностью ушел в корпоративное поле. Так, Анна?

— Посмотрим, — сказала она.

— Я тоже в этом уверен, — понял по-своему босс.

Он сам позвонил через четверть часа.

— Ты в пробке? — неожиданно участливо спросил он.

— Да нет, дорога чистая, — ответила она, не заметив подвоха.

— Лучше остановись на минутку, — опять же, безо всякой интриги в голосе даже не посоветовал, а попросил он.

— Да