я к любым сюрпризам готова, — ответила она.

Босс выдержал очень короткую паузу.

— У него точно такая же машина, как у тебя, — сообщил он.

— …А я думала, "копейка", — как-то бессознательно откликнулась она.

— Что? — не понял босс.

Тут она включилась. Чисто фрейдовский ответик она выдала боссу!.. На такую информацию — самая адекватная реакция.

"Ну и что, — сказала она себе. — Что теперь, удавиться?.. Или, может, в астрологу бежать?"

— Ничего, Петер, — сказала она. — Странное совпадение…

— Да, Анна, — согласился босс. — Я тут, правда, не знаю насчет цвета…

— Ну, если бы еще и номера совпадали, тогда бы я точно отказалась.

Босс помолчал несколько секунд — и оценил.

— Хорошая шутка, Анна. Я думаю, тут много пищи для ума. Может быть, это даже облегчит твою задачу.

— Да, я перепутаю машины на заправке, — сказала она, сдерживая в себе непонятно откуда взявшуюся злость. — Отличная подводка.

— Не раскрывай свои секреты заранее, потом расскажешь, — воспользовался босс своим положением и поспешил отключиться, явно чувствуя, что пока лучше воздержаться от обсуждений.

Ей очень захотелось мороженого.

Она остановила машину у первого попавшегося на пути киоска, купила шоколадный рожок, вгрызлась в него — и внимательно посмотрела со стороны на свою "мазду", будто запоминая ее приметы.

— Мистика! — наконец честно призналась она себе вслух.

Она очень не любила мистику. Именно потому, что всегда допускала бесцеремонное влияние какой-то целенаправленной мистики на свою судьбу. Мистики, которую она сама когда-то вызвала из мистических бездн наверх, в жестокую реальность жизни, вытянула из глубин подсознания вместе со своей силой, не давшей ей погибнуть в том ментовском обезьяннике. Если будешь вглядываться в бездну, то бездна… и все такое. Однажды она вгляделась… а потом быстро отвернулась. В надежде, что, если бездна и не отвернулась от нее, то теперь они будут вместе вглядываться в реальность, действуя заодно…

А может, и вправду — простое и забавное совпадение. Полезное совпадение. Позволяющее ей поискать общие с кандидатом черты характера.

День прошел в довольно странных покатушках. Она высматривала всякие кусты, кюветы, удобные обочины… Впрочем, прок был: стало ясно, что если и ловить кандидата на дороге, то — на отрезке двухрядного шоссе районного значения, то есть на "притоке" Ярославской трассы. Торчать на самой Ярославке, наслаждаясь выхлопными газами и гулом жуткого трафика — и бессмысленно, и вредно для здоровья, да и вправду унизительно… Да если и привлечешь внимание такой, наверняка изнурительно долгой стоянкой, то уж — скорее ментов, чем этого Медведева. Короткая дорога от Ярославки до коттеджного поселка тоже не понравилась ей: промаячишь там день-другой, а, может, и третий — наверняка, вызовешь нездоровое любопытство обитателей поселка, а еще раньше — его охраны.

Оставалось запастись провиантом и терпением.

…И — еще одной мелочью. Планом, как остановить этого аналитика. Идея устроить подставу с аварией на машине той же самой марки показалась ей сюрреалистической.

Ей очень хотелось выпросить у босса пару сотрудников из службы безопасности, чтобы расставить их на дороге в двух-трех километрах от засады с обеих сторон. Чтобы, как только увидят объект, сразу бы предупредили ее. Но просить не стала, решила потерпеть хотя бы пару дней.

Оставалась самая примитивная идея — прикинуться блондинкой, не перекрашиваясь в нее. Затеять фиктивную поломку и торчать целый день у машины с таким расчетом, чтобы не привлечь внимания сердобольных проезжих, а как только вдали появится "мазда"-близнец, поголосовать и попросить помощи. Интересно, много "мазд" ее модели разъезжает по этой дороге? "Скажи спасибо, что хоть не зима", — сказала она себе.

Тормозить аналитика по дороге на работу — все дело испортить, решила она, по большей части, для собственного успокоения и поехала на дело во второй половине дня.

С утра день был ясным, но к обеду погода стала портиться. Когда она выехала за пределы Окружной дороги, стал накрапывать мелкий дождик. Она представила, как одиноко и грустно торчит с зонтиком на пустынной лесной дороге — эдакой романтической мишенью… и ей в самом деле стало и грустно, и смешно. Захотелось выложить объявление на всех сайтах знакомств: "Состоятельная и состоявшаяся привлекательная молодая брюнетка желает познакомиться с аналитиком по вопросам инвестиций в перспективные высокие технологии…" Выглядит жутко соблазнительно! Садо-мазо отдыхает! Закончить так: "Наличие ученой степени доктора математических наук обязательно".

Она проехала пару километров по заветной двухрядке и развернулась.

Можно было подышать свежим воздухом, но выходить под дождик было совсем неохота… Хотя причина этой неохоты таилась совсем в другом.

Она опустила в стекло и внимательно всмотрелась в зеркальце заднего обзора.

Она остановилась примерно в середине самого прямого отрезка дороги — и теперь размышляла: достаточно ли будет зеркальца… ну, не ломать же часами шею!

Ее осенило: а почему нужно обязательно стоять по пути? Шоссе узкое. Встать на встречке — не только более удобно, но и менее тривиально.

Она развернулась еще раз. Теперь главной помехой мог стать только сильный дождь: пришлось бы включать дворники, вглядываться с напряжением, а то и высовываться наружу.

Но пока дождь был мелким и редким и не особенно мешал. Она опустила стекло, нашла музыку пободрее и решила, что самое время сделать глоток кофе — потом может быть недосуг.

Трафик был вялым с обеих сторон, что порадовало ее. Она не стала наливать кофе в крышку термоса — обе руки будут заняты несколько секунд, и это может оказаться фатальным, если кандидат любит ездить с ветерком.

Она сделала один глоток, другой… а на третьем невольно проводила взглядом полицейский "жигуль", проехавший мимо по встречной полосе.

"Не "копейка" — и на том спасибо", — подумала она.

Но тут "жигуль" вдруг развернулся, проехал вперед и остановился в полтора десятке метров перед ней.

"Вот черт! Сглазила, что ли?" — с досадой усмехнулась она.

Из "жигуля" вышел мент, сидевший рядом с водителем, тоже, конечно, ментом. Высокий, молодой, на вид — чересчур интеллигентной внешности…

Сначала произошло то, что легко было ожидать: сотрудник полиции представился и попросил документы.

— Я что-то нарушила? — поинтересовалась она, отгоняя от себя мрачные ассоциации