шепнул, что обязательно пообщаемся. В саду уже было много приглашенных, они не спеша прогуливались, держа в руках бокалы с аперитивом. Отовсюду была слышна речь на английском, испанском, арабском и других языках. Пока они присматривались, к какой бы группе дипломатов примкнуть для протокольной беседы, к ним подошла Виктория. Встреча была радостной, такое впечатление, что встретились старые друзья. Она, в роскошном платье от Кардена выглядела великолепно: глаза ее светились, улыбка была очаровательна, несмотря на то, что одна рука была в лангетке. Друзья в один голос поинтересовались, как у нее дела.

– Когда отец работал в Москве, я, дважды, смотрела комедию про какую-то руку. Фильм шел с титрами, я все понимала. Так вот, как сказал герой фильма «шел, подскользнулся и упал», с явным акцентом произнесла она по-русски. Слава богу, у меня: не закрытый, не открытый перелом, а просто вывих.

И все дружно засмеялись!

Постояли еще минут десять, пошутили, повспоминали о случившемся в оазисе. Виктория сказала, что посол, вообще-то, недолюбливает русских, но после встречи с Вами в пустыне, свое мнение изменил, но может быть ненадолго. На его службе не принято симпатизировать Советам.

В этот момент, к Федору подошел какой-то иностранец и поздоровался с ним, как старый знакомый. Он оказался норвежским микробиологом, с которым Федор неоднократно встречался на разных конференциях. Они извинились и отошли в сторону поговорить. Виктория же, оставшись с Алексеем наедине, попросила его пройти в смежный с патио садик, где можно было бы, спокойно побеседовать. Алексей немного удивился такому повороту и нехотя подчинился. С первых же слов англичанки он понял, для чего нужно было уединиться. Она сразу начала с того, что посол ей – не родной отец, а дальний, «седьмая вода на киселе», родственник ее отца, погибшего в конце сороковых годов. Ее мать – до, и во время Второй мировой войны, сотрудничала с разными марксистскими группировками, желала победы Советскому Союзу. После войны в Великобритании началась кампания по борьбе с «красными», как и кампания «маккартизма» в США. Короче, мать затравили по доносам предателей, она лишилась работы и вскоре умерла. Диккенс, на основании дальнего родства, удочерил ее, и она ему очень признательна за все. Но в последнее время, она узнала больше о роли отца и матери в борьбе с фашизмом, совместно с русскими. Она охладела к приемному отцу из-за его антисоветизма, и ее постоянно навещала мысль отомстить за родителей какой-либо помощью русским. И вот, такая встреча в пустыне, геройское поведение русских, выручивших из беды ее и ее семью. Алексей молча слушал, обескураженный таким поворотом дела. Он видел, что она говорила искренне, но в жизни разное бывает. Беседа затянулась, он понимал, что надо возвращаться в патио ко всем гостям. И Виктория это поняла. Тогда Алексей спросил, играет ли она в лаун-теннис, и, получив утвердительный ответ, предложил поиграть на следующей неделе и поговорить спокойно обо всем.

На следующий день Алексей подробно проинформировал руководителя отдела о приеме у британцев и особенно о беседе с Викторией. Шеф внимательно выслушал, задал уточняющие вопросы и сделал вывод о том, что ей можно доверять. Но для большей уверенности, он пошлет запрос в Москву о проверке изложенных ею фактов по английским газетам того времени. В библиотеке иностранной литературы имеется большой архив газет военного и послевоенного времени, так что – это дело техники. Он порекомендовал не затягивать со встречей и не проводить ее в теннисном клубе, там слишком много «лишних глаз». Лучше встретиться с англичанкой в крупном торговом центре, например, в «Сага Фалабелла», в отделе журналов, где есть кафетерий. Внешне это будет выглядеть, как случайная встреча. Если дама не будет возражать, то ее можно пригласить в ближайшую китайскую чифу, где есть кабинки для приватных бесед. Алексей внимательно выслушал и все рекомендации подробно записал.

Через три дня пришла подробная информация из Москвы, согласно которой, отец Виктории был британским офицером ВМС и принимал участие в организации союзнических конвоев для поставки военной техники СССР. Однако, в конце сороковых годов погиб в странном ДТП. Ее мать, по тем же данным, смогла избежать судебного преследования по обвинению в связях с коммунистическими организациями. Тем не менее, была уволена из министерства торговли, а в начале пятидесятых годов умерла от сердечной недостаточности.

В тот же день, после получения данной информации, Алексей позвонил в Британский культурный центр, где работала дочь посла. Виктория, с удовольствием, приняла приглашение встретиться, но отметила, что рука еще не зажила, и в теннис играть не готова. На вопрос, как она относиться к китайской кухни, с восторгом приняла приглашение. Договорились встретиться в «Гранд чифе» на плаза Сентраль. За ужином еще раз вспомнили чрезвычайную ситуацию в пустыне. Она сказала, что ее приемная мать, до сих пор тяжело переживая случившееся, зачастила в церковь. Да, и ей самой часто снятся сны с раскатами грома, землетрясениями и стаями птиц во весь горизонт. Затем, побеседовали о советской и английской литературе, кинофильмах, спектаклях известных классиков. Алексей не знал, как подступиться к главной теме. Медлил и продолжал вести разговор по нейтральным вопросам. Вдруг он остро почувствовал, что, собеседница ждет от него чего-то… Наконец, он не выдержал и спросил:

– Я, видимо, правильно тебя понял, что, в память о своих родителях, ты хочешь помочь Советскому Союзу.

– Да, Алекс, я тебе по секрету сказала, что моя мама передавала информацию английским коммунистам, и она доходила до Москвы. Ну, ладно, не будем об этом.

После того как «карты были раскрыты», разговор перешел в деловую фазу.

Далее Виктория поделилась о том, что ее отец, несмотря на большой опыт на дипломатической службе, в кругу семьи чувствует себя спокойно и часто ведет разговоры на служебные темы. Он уверен, что дом не прослушивается, поскольку каждую неделю там проводится проверку технической службой посольства. Так, на днях, он рассказал, что ночной обстрел резиденции американского посла был совершен группировкой «Сендера луминосо». Янки думают, что сендеристы поддерживают связь с советским посольством. Поэтому они планируют акцию возмездия. Будут задействованы силы правой террористической организации «Ла круз негра». Детали она не знает, но, в ближайшие дни, объектом диверсии станет посольство СССР.

Алексей поблагодарил англичанку за ценную информацию, они уже засиделись, и настало время распрощаться.

Из китайского ресторана он отправился прямо к шефу. Тот его внимательно выслушал, сделал пометки в рабочем блокноте, позвонил послу и договорился о встрече через десять минут.

– Значит, источник информации раскрывать перед послом не будем, и ты держи рот на замке. Завтра