–От глистов хорошо помогает чеснок! – проорала я. – Берете дольку, и вставляете прямо в жо…

–Спасибо, леди Ривиэль!– натужно промычал маг, перебивая мои полезные советы. – Учту…

Маг отступил от двери и направился куда-то в комнату.

–Клизма тоже помогает!

Послышался удар обо что-то твердое и приглушенная ругань. Я растянулась в улыбке и довольная собой отправилась на работу. Сделал гадость – на сердце радость. Но все же мне было тяжко…маг, будто стал другим. Он смотрел на меня через раз, прятал глаза, не хотел разговаривать. Что-то он скрывает. Чего стоит его официальное обращение…он никогда не считал меня достойной этого. Я же видела…а теперь что?

Я потерла глаза и похлопала себя по щекам. Ну и шут с ним. Мало ли чего у него случилось. Может климакс. Или еще хуже. Дела мужские, не стоячие… ох. Бедняга. Такой молодой, а уже импотент…

Ну, чего еще ждать от этой мерзкой магии? Тем более некромант…работает с дохлятиной. Так что неудивительно, если его здоровье подводит…

Вот так размышляя сама себе, я обошла границу леса. Когда я повернулась и двинулась обратно, я учуяла удушливый запах нарма!

Во мне тут же забурлила сила. Глаза стали видеть в темноте ничуть не хуже, чем днем. Ноги несли меня по следу твари, а два меча уже были в руках, готовые снять уродливую голову с плеч. Наконец, я увидела его. Он нёсся впереди, ловко петляя, и уходя от погони. Но это его не спасет. Я поняла,¸ что мне этого не хватало…этой охоты. Страха жертвы. Бежать и преследовать…я упивалась этой погоней. Казалось, я сама превратилась в зверя.

Нарм влетел в колючий кустарник и запутался в сухих и упругих ветках. Я сбавила шаг и с чувством победителя подошла к нему. Зверь дергался и пытался высвободиться. Завидев меня, он взвыл и стал дергаться сильнее.

–Вот ты и попался, дружок…

Нарм кинул на меня взгляд полный отчаяния и боли. Я удивленно вскинула глаза.

–Красный охотник…убей меня сейчас.

Нарм ворочал челюстями с трудом. Но в его взгляде была осмысленность.

–Я и так собиралась это сделать.

–Тогда не медли. Или я вырвусь и убью его.

Я опустила мечи. Его? Кого его?

–О ком ты?

Зверь сжал зубы. Я подошла ближе и подставила лезвие к шее нарма.

–О ком ты, нарм?!

–О человеке, который истязает мое племя!

–Истязает…?– я недоуменно посмотрела на зверя. – Что значит истязает? Как это понять?

–Мы нармы. – проговорил он.– Нас родила магия, многие сотни лет назад…наша кровь, это источник магической силы…очень давно, в наш край…пришел человек. Он стал забирать моих сородичей. Уже многие годы, мы ведем на него охоту. И нам мешаете лишь вы! Красные охотники…

–О чем ты вообще говоришь!?– я разгневанно вскрикнула.– Я защищаю деревню от нармов! Вы твари губите и убиваете людей! Если вас не сдержать, вы уничтожите все королевство!

Послышался хриплый звук. Зверь смеялся. Я даже отступила от него.

–Нам не нужна…ни деревня людей, ни ваше…королевство. Мы ищем того, кто мучает моих сородичей. Того, кто и тебя заставляет…плясать под дудку…

–Я охотник!

–О, да…но кого, и от кого ты защищаешь, охотник?

В этот момент путы нарма разлетелись в стороны. Пока мы болтали, он осторожно перетирал сухие ветки своими шипами на спине. Я почти успела вскинуть мечи…почти. Однако уже видела его гневные красные глаза. Мне подумалось, вот и до свидания…похороните мне красиво. Памятник гранитный в полный рост. И чтобы оградка была симпатичная. Однако взгляд нарма был направлен не на меня…это я, потом сообразила. Он смотрел мне за спину. Я была неинтересна этому нарму. Он вел охоту не на меня.

В мгновение ока, тонкий зеленый луч снес голову зверя, как перезревший фрукт. Меня окатило кровью и мозгами…блеск. А ведь я недавно мылась…

Я обернулась. Некромант стоял сзади меня. Он опустил руку.

–Вы целы?

–Чего ты тут забыл?

–Я шел за вами. И как видите не напрасно…

Я рыкнула и встала на ноги.

–Вот я и спрашиваю, что ты тут забыл, маг?

–Я решил извиниться за свое поведение. Возможно, вы были расстроены моим настроением и…

–Да плевать мне на тебя и твое настроение с высокой колокольни,– вспылила я.– Это моя территория! Охоту я веду сама. И даже если бы этот нарм дотянулся до меня, я бы все равно снесла ему голову с плеч. Не лезь, куда не просят!

–Я сочту это за благодарность, – маг обошел меня и взял нарма за лапу.– Поможете дотащить?

–Сам тащи, – огрызнулась я.

Маг пожал плечами и двинулся из леса, волоча нарма за заднюю лапу. Я молча пошла за ним. Фадея кондратий хватит, когда он нарма увидит…пускай и без головы, но все же. Кстати, потом куда они деваются…? Эта мысль меня обожгла. А потом куда? Я приносила головы нармов…они, оставались у Фадея и некроманта. А на утро в лесу не было тел…я, думала, что их растаскивает дикое зверье,…но даже звери оставляли бы следы своей трапезы! А здесь…я метнула взгляд на спину некроманта. Так спокойно. Это только догадки. Ничего более. Если поверить словам нарма, и сопоставить некоторые факты, то человек, который истязает его сородичей это…

–Леди Ривиэль…

–Да?

Я очнулась от своих мыслей.

Маг шел впереди, и не оборачивался.

–Что такого сказал вам этот нарм, что вы стояли перед ним с опущенными мечами?

Этот вопрос пробрал меня, как холод…я уже забыла это ощущение.

–Ничего такого,– непринужденно бросила я.– Болтал что-то про то, что отомстит, и что мне не жить, ну и все в таком духе. Да и как назвать речью, бессвязное рычание этого зверья? Фи, господин некромант.

–Да, вы правы.

Я настороженно замолчала. Он мне не поверил. Я это поняла. Странно…

Что удивительно, я сжимала рукояти мечей до самого дома. Неужели я ждала, что маг нападет на меня?

Некромант остановился и повернулся ко мне.

–Я бы хотел, чтобы вы пошли к старосте со мной. Фадей, должен будет отдать вам долю за охоту.

–М-м…– промычала я, закатывая глаза.– А может завтра, я приду и все заберу. Фадей может отдать мою долю тебе.

–Ну…– протянул некромант, пожимая плечами.– Если вы так хотите…

–Да. Хочу. Нет, у меня настроения видеть Фадея.

Маг кивнул, и, перехватив нарма за другую лапу, поволок его в свой дом. Я дождалась, пока некромант скроется из виду, и только потом зашла домой. Не стану врать, мне до ужаса хотелось проследить за ним и увидеть, куда он потащит нарма. И что еще важнее, что он будет делать с ним дальше…