Я не соврал. Почти. От еды в кафе меня не воротило, но вот по поводу "не завтракал" была чистая правда. К гостиничным харчам привыкать не хотелось, дразнить гастрит перекусами по дороге — тоже.

Впрочем, существовала и другая причина, по которой мне приспичило устроить этот незапланированный тест-драйв — длинноногая, глазастая и гораздо более аппетитная, чем бы мне хотелось.

Было в девчонке что-то… Хотел бы отпустить и пройти мимо, а не получалось. Словно отъевшийся фастфудом язвенник у тарелки с овсяной кашей — вроде ничего особенного, ни мишленовских изысков, ни заоблачной стоимости, а руки тянулись и внутри все откликалось: "Бери!"

* * *

Лика

То, как вчера мне было сложно находиться в машине с Шереметом, оказалось цветочками! Во время презентации вокруг нас была толпа народа, и я еще не знала, какие на вкус его губы.

Сейчас это была катастрофа. Тест-драйв для машины и краш-тест для меня. От волнения я забывала дышать. Воздух в легкие приходилось втягивать почти насильно, и постоянно мешали руки. Их нужно было куда-то деть, но пристроить не получалось. То как у школьницы лежали на коленях, то будто у замерзающей — обхватывали тело.

Беда была с руками. Незнакомая прежде и раздражающая до чертиков. Со стороны, наверное казалось, что я на что-то села. Неуклюжие жесты, косые взгляды, секунды покоя и минуты непрекращающейся суеты — близость к Шеремету током била по оголенным нервам, и просиди мы в машине больше получаса, остатки мозга превратились бы в желе.

— Как ты относишься к восточной кухне? — у небольшого ресторанчика на окраине города мой водитель прервал молчание.

— Я… Всеядна, — чтобы смыться из машины, я была готова согласиться и на шашлык из лягушачьих лапок.

— Отлично, — Шеремет распахнул свою дверь и уже собирался выходить, но тут до меня дошло, что еще слишком рано для работы ресторана.

— Вряд ли он открыт, — потянувшись влево, я схватила его за ладонь.

— А я и не собирался сидеть с толпой посетителей, — Шеремет как-то странно, будто оценивающе, посмотрел на наши руки и многозначительно ухмыльнулся. — Подожди здесь несколько минут, я скоро, — вместо объяснения бросил он и через минуту скрылся за служебной дверью ресторана.

* * *

— Завтрак через пару минут принесут, а что гости дорогие пить будут?

Спустя пять минут после того, как я осталась в машине одна, мы уже сидели за уютным угловым столиком, а хозяин ресторана лично принимал заказ.

— Алик, мне как обычно, — первым отстрелялся Шеремет.

— А красавица что будет? — лицо Алика расплылось в улыбке. — Капучино, зеленый чай, что угодно.

— Мне, пожалуйста, тоже самое, что и ему, — оригинальничать смысла не было. Если уж мы в офисе пили одно и то же, то и сейчас велик шанс, что не ошибусь.

Не ожидавший такого ответа, Алик удивленно вскинул брови.

— Отличный выбор! — обернулся к Шеремету. — Друг, где ты такую девушку нашел? И красавица, и умница, и кофе молоком не портит!

— Не поверишь. Украл из дома. — Синие глаза весело стрельнули в мою сторону. — Даже рассмотреть не успел, так спешил.

— Ай, молодец! Правильно! — Алик обернулся ко мне и подмигнул. — Ты, красавица, если он плохо себя будет вести, мне намекни. У меня сын настоящий джигит вымахал. Он тебя быстро выкрадет и спрячет так, что даже Дима не найдет.

Облизанная комплиментами и повышенным вниманием к моей особе, я чуть не превратилась в настоящую женщину востока — молчаливую, согласную и робкую. Помешало признание Шеремета. Он так гордился тем, что его люди похитили меня из дома, будто это была гениальнейшая идея его жизни.

Учитывая, что вчерашний поцелуй легко мог превратиться в секс, мне стало не по себе. В голове как рыбка-прилипала застряла мысль: "А что если вчерашняя вспышка не сиюминутный порыв? А что если он нацелен продолжить начатое в коридоре?"

К тому моменту, как Алик оставил нас, а затем вернулся с едой я, наверное, уже вся раскраснелась от догадок. Пока помидор в утреннем салате не стал моей бледной тенью, нужно было срочно найти безопасную тему для разговоров.

— Помните, я обещала найти доказательства вашей вины в загрязнении реки? Оно у меня уже есть.

Шеремет на такое заявление даже глазом не повел.

— Рад за тебя, — коротко отрезал он и продолжил наслаждаться едой.

— Могу рассказать.

— За завтраком? Что плохого я тебе сделал?

— Но все равно, рано или поздно придется закрыть этот вопрос.

— Поздно.

— То есть? — я не поняла.

— Выбираю "поздно". Этим утром я надеюсь услышать от тебя, как минимум "спасибо". Можно "большое". Но точно никакой ерунды, касающейся работы.

Можно было сколько угодно уверять себя в излишней самоуверенности Шеремета, но сейчас он был прав. Вздохнув, я окинула взглядом уставленный тарелками стол: осетинские пироги с сыром, свежий салат с ароматной зеленью, шаурма с зернами граната — от ароматов и вида можно было захлебнуться слюной. Даже и не знала, что так хочу есть.

— Уверена, если клиентов во время тест-драйвов так кормить, продажи попрут в гору, — пришлось сдаться и снова отложить разговор.

— Боюсь, Алик перестал бы меня впускать, — Шеремет проигнорировал шаурму и, взяв небольшой кусок пирога, сразу потянулся к кофе. — Утро — это его личное время. Он готовит только для своих, и потом курьер развозит еду по точкам.

— И Вы, конечно же "свой".

— Когда-то я ему немного помог и теперь корыстно этим пользуюсь.

От словосочетания "корыстно пользуюсь" я улыбнулась. Для человека, которым пользуются Алик выглядел слишком радушным. Так встречают друзей, ценных партнеров и уж никак не тех, кто использует.

Еще одна загадка Шеремета. Пожалуй, хорошо, что в статье о загрязнении я ничего не написала о владельце станции. Он, хоть тресни, не подходил под типичный образ зажравшегося, беспринципного воротилы. Даже внешне…

— Вы приехали сюда из-за голода и почти совсем не едите, — нужно было срочно попыталась прервать ход мыслей.

— А кто сказал, что мой голод касался еды?

Мне показалось, или льдистые глаза стали темнее.

— Думаю… — я опустила взгляд на тарелку с салатом. — … с выбором спутницы для завтрака Вы ошиблись.

— Почему, интересно? — ровно, словно разговор шел о погоде, поинтересовался Шеремет.

— У нас с Вами… слишком разный рацион.