Один из них сел за руль и запустил двигатель, а Красавчик стал помогать затаскивать раненого на заднее сиденье «Нивы», которая, как известно, обладает всего двумя дверями, и поэтому те, кто желает путешествовать сзади, испытывают затруднения при погрузке.

Наконец машина развернулась, и бандиты направились с территории усадьбы.

Я сделала знак остановиться и, приблизившись к «Ниве», сказала мрачно смотревшему перед собой Красавчику:

— Я понимаю, что вы всего лишь исполнители, и ничего лично против вас не имею, хотя вы и преступники. Мой вам совет: передайте боссу — пусть оставит затею с фермой в покое. Пока не поздно.

Бандит неопределенно пожал плечами и сделал знак водителю.

«Нива» вырулила на центральную дорожку и, выпустив прощальное облачко выхлопных газов, покинула усадьбу.

Я в изнеможении опустила руку с пистолетом.

Крепко зажав в пальцах гранату, я вернулась в дом, нашла на полу предохранительное кольцо, выпрямила зубами погнутые усики и вставила его на место.

Аккуратно закрепив кольцо, разжала пальцы… Все, можно убрать зловещую игрушку подальше, предварительно выкрутив запал.

Теперь пора осмотреться.

Я прошлась по дому, в котором еще были видны следы недоделок, обратив внимание на то, что мебели для такого количества квадратных метров было недостаточно.

Я вернулась в гостиную, собрала оружие и стала прикидывать, что с ним делать. С одной стороны, следовало бы сдать его в милицию, потому что незарегистрированное оружие на частной ферме — повод для возбуждения уголовного дела. Стоит Красавчику, который провел меня, как новобранца, набрать номер «02», можно считать, что статья за незаконное хранение оружия мне обеспечена. Эти негодяи вполне могут поступить именно так и сдать меня с потрохами в отместку за свое поражение. Да и в больнице, куда приведут раненого, заинтересуются огнестрельной раной, и они также сообщат органам о происшествии. Так что с какой стороны ни посмотришь, отовсюду пахнет тюремной парашей.

С другой стороны, этот арсенал поможет мне отбиться от армии бандитов, если те вздумают нагрянуть на ферму, чтобы рассчитаться со мной.

Выход один — немедленно написать заявление в милицию о том, что мною найдено такое-то количество нарезного огнестрельного оружия, и держать его при себе. Это будет для меня гарантией свободы.

Надо только найти листок и ручку.

Я полезла в ящик секретера, в котором люди обычно держат письменные принадлежности, и наткнулась на цветную фотографию Александры Ивановны Стольник, где она была снята вместе с молодым человеком, чуть выше ее ростом и абсолютно не напоминающим ее внешне. Тем не менее это был ее сын Алексей. Эту информацию я почерпнула на обратной стороне фотографии.

Так вот он какой, Алексей Стольник!

У парня были длинные волосы наподобие женского каре. Из-под зачесанной набок челки спокойно смотрели серые глаза. Парень был явно не улыбчив, потому что даже ради фотоснимка не захотел раздвинуть уголки рта.

Чистые листы бумаги я нашла совсем в другом месте — на полке книжного шкафа с собраниями сочинений современных писателей-детективов. Листы были наспех воткнуты между книгами и были обнаружены мной совершенно случайно. Я написала заявление на районный отдел милиции, сложила лист вчетверо и засунула его в карман куртки, которую я не решалась снять, несмотря на жару.

Теперь следовало, перегнать мой «Фольксваген» на территорию усадьбы. Ключи от гаража мне не доверили, поэтому придется бросить машину неподалеку от дома, чтобы она была под рукой.

Сев в машину, я на всякий случай объехала усадьбу и убедилась, что вокруг все было спокойно.

Надолго ли?

Вернувшись в дом, я решила, что пора вознаградить себя завтраком. На кухне был полный бардак.

Бандиты даже не потрудились убрать объедки и помыть за собой посуду, которой пользовались вчера.

Я подошла к крану и повернула ручку. Потекла тоненькая струйка. Набрав в ладошку воды, я слизнула ее языком — по виду она напоминала колодезную, Я нисколько не удивилась присутствию водопровода в доме. Среди хозпостроек находилось сооружение, напоминающее водонапорную башню, которая качала воду из скважины. Скважина была пробурена на очень большую глубину, вода выкачивалась из нее с помощью насоса и подавалась в хранилище, а затем по системе труб — в дом.

Заглянув в холодильник, я обнаружила в нем два крупных куриных яйца и кусок сала граммов на двести. Немного хлеба было также как нельзя кстати.

Мне вполне хватит этого на завтрак, а затем нужно будет что-нибудь придумать.

Трапеза удалась на славу. Я с удовольствием размазывала кусочком черного хлеба по белоснежной тарелке оранжевый желток и запивала все это только что сваренным кофе.

Идиллия, да и только!

Дальнейший план действий был таков. Я остаюсь здесь на несколько суток, чтобы контролировать обстановку, а затем, если все сложится в нашу пользу, еду за Александрой Ивановной.

Но бандиты в любой момент могли вернуться с силами, превосходящими мои в несколько раз, чтобы доставить мне крупные неприятности, поэтому следовало принять соответствующие меры.

Я проехалась по окрестностям, собрала мужичков, работавших на ферме Александры до тех пор, пока бандиты не разогнали их по своим избам, и произнесла пламенную речь, убеждая трудяг, что с моей помощью, к тому же имея в руках небольшой арсенал, оставшийся в наследство от бандитов, они могли бы положить конец беспределу.

Мое выступление имело успех. Мужички тут же побежали по домам, почистили свои двустволки и вскоре собрались на ферме Александры.

С помощью трактора мы приволокли старый списанный «ЗИЛ», поставив его поперек дороги, ведущей к усадьбе, а затем обсудили моменты, касающиеся дислокации нашего небольшого отряда.

Пока все вроде бы шло хорошо.

* * *

Бандиты заявились в сумерках, в составе колонны были джипы, пара «девяток» и один «Опедь-Кадетт».

Как только противник остановился перед перегораживающим дорогу грузовиком, в небо взметнулось огненное облако. Это один из моих боевичков поджег облитый бензином «ЗИЛ».

Выскочившие из машин бандиты, словно кузнечики, попрыгали в разные стороны, падая на животы и прикрывая головы руками. Тут же из зарослей подсолнечника показались ружейные стволы, направленные на бандитов в упор. Я вышла вперед и объявила, что стрелять мы умеем не хуже знаменитого Шурхенда и никого щадить не собираемся.

Мои слова возымели действие. Боевики сели по машинам и укатили восвояси.

Следующие три дня прошли спокойно. Похоже, никто не собирался атаковать усадьбу, и это мне не нравилось. Бандиты явно готовились к маневрам.