выдохнул, но чувство тревожности не покидало. Он встрянул головой, прогоняя мрачные мысли.

– Чепуха, – говорил голос внутри него. Всё пройдёт нормально. Вперёди – счастливая жизнь с Ниной.

Вадим закрыл глаза и представил свою хохотушку. Она принесёт в его дом радость и счастье. Потом, потом, когда-нибудь мама поймёт, что Нина нужна им всем, вздохнул Вадим.

Пятницу и субботу Вадим прожил в приподнятом настроении. Он, как всегда, не сидел ни минуты. Всё было в прежнем режиме: и работа, и уход за дедом, и домашние дела. Но эти два дня он, как-то по-особенному любил свой дом. Тщательнее обычного, вытирал пыль на полках, зачем-то переставлял книги и отходил на пару шагов назад, чтобы полюбоваться, как удачно он их выстроил. Поправил фотографии: вот он ещё подросток, а рядом с ним стоят любимые дед и бабуля, а вот они же и рядом стоит мама. Её приобнял дед. Вадим приготовил семейный альбом. Он представил себе, как он будет показывать фотографии Нине. Будет уютно и спокойно, как в семье Нины. Придирчивым взглядом Вадим осмотрел двор: всё прибрано. Ах, да, клумбы стоит подрыхлить. Нине обязательно понравятся эти живые пёстрые цветы.

Вадим и мама, по-прежнему, не разговаривали друг с другом. Они словно не видели и не слышали друг друга. Эти люди вдруг очутились в разных мирах. Сын оставил маму в мире недовольства и брюзжания, закрытости от счастья. Он решил создать другой мир, неведомый ещё ему. Вадим возжелал СЧАСТЬЯ!

Вот и воскресенье. Предвкушая отличный день, Вадим проснулся рано. С вечера он приготовил во дворе ведро воды. За ночь в воду заглянула луна, покрасовались в отражении воды лучистые звёзды. Вадим умылся этой волшебной водой. Эх, хорошо! Он, с удовольствием, облился оставшейся водой!

Манная каша сегодня Вадиму особенно удалась.

– Вадим, и каша у тебя знатная получилась, и сам ты сегодня блестишь, как новая копейка! Что случилось-то? Не тяни, рассказывай!

Дед очень обрадовался, когда Вадим ему всё подробно рассказал.

– Вот ведь и не думал, что правнук у меня уже сегодня появится. Говоришь, Колей зовут. Что ж и имя хорошее. А там глядишь, ещё своих народишь! Хорошо! Постараюсь не пропустить сегодняшний день. Ты уж, Вадим, в кресло моё меня посади к столу-то. Очень хочется мне порадоваться за вас.

– Ладно, – засмеялся Вадим. Побегу, надо ещё салаты нарезать. Торт куплю, когда пойду всех встречать на вокзал.

– А цветы наши такие красивые? Так ты не забудь нарезать букет для Нины! – посоветовал дед.

XXI

И день выдался сегодня чудесный. Вадим выбрал торт, розы сегодня особенно хороши! Вот и электричка! Все в полном составе. Первым навстречу выскочил Коля, потом легко выпорхнула Нина, а за нею показалась и мама Нины. Букет цветов оказался в руках у Нины. Все весело приветствовали друг друга и щебетали.

Вадим повёл их своей родной улицей.

– Какая необычная улица! Идёт вдоль железной дороги, окна домов смотрят на проезжающие мимо поезда, – заметил Коля.

– А вот и мой дом, – сердце Вадима бешено колотилось. Их никто не встречал.

– Проходите.

Все оказались в уютном дворике.

– Какие красивые клумбы! – удивилась Нина.

– Вадим, неужели это ты такую красоту вырастил? – поинтересовалась мама Нины. Ты не рассказывал нам об этом увлечении.

– Да, мама любит цветы, – подтвердил он. Что же это я вас держу во дворе? Пойдёмте, я покажу вам свой дом. Проходите сюда. Это та половина, где мы будем жить вместе с Ниной и Колей. Ну и с Вами, конечно, если Вы захотите.

– Нет уж, отозвалась мама Нины. Я к вам только гостем согласна приезжать! А так нет, сами живите в мире и согласии. Я в своей квартире останусь.

Все переглянулись и весело рассмеялись.

– Вот прихожая, вот кухня… А здесь наша гостиная.

В зале Вадимом был накрыт стол. Деда он заранее усадил в кресло.

– Вот мой дед – Василий Фёдорович, прошу любить и жаловать.

Из спальни вышла мама. На её шее Вадим заметил жемчужные бусы, те самые. Он принял это за хороший знак.

– А вот и моя мама, Татьяна Васильевна. Мама, познакомься и ты. Это моя Ниночка, Коля и Дарья Сергеевна. Присаживайтесь, пожалуйста, все к столу. Познакомимся поближе, а потом продолжим экскурсию по дому.

Все уселись за стол. Но тут во весь рост поднялась Дарья Сергеевна. Вадиму показалось, что он уснул, и ему снится сон. А сон этот кошмарный: сквозь звон колокольчиков, зазвеневших у него в голове, к Вадиму стали долетать отдельные фразы и слова.

– …в мой дом решила влезть!.. Этого дурака охмурила!.. …Сына своего решила повесить ему на шею!.. …Со мной этот номер не пройдёт!.. …Вон!..

Словно в замедленных кадрах фильма Вадим увидел, как Дарья Сергеевна рванула жемчужные бусы с шеи. Бусы веером полетели по комнате…

Он почувствовал, как кто-то трясёт его за плечо. Это была Нина. Он медленно повернулся к ней и посмотрел на неё немигающими и непонимающими глазами.

– Вадим, Вадим, что происходит? – продолжала трясти его за плечо Нина.

– Я сейчас всё поправлю, – прошептал Вадим.

Он сполз со стула, встал на колени и начал собирать жемчужины.

– Что ты делаешь? – изумилась Нина.

– Я всё поправлю, – бормотал Вадим.

– Нина, подай мне воды, мне что-то нехорошо, попросила Татьяна Васильевна.

– Мамочка, тебе плохо? Коля, сынок, помоги вывести бабушку на свежий воздух. Быстрее! – заторопилась Нина.

Они направились к выходу из комнаты. Нина повернулась к Вадиму, ещё на что-то надеясь. Вадим продолжал, ползая на коленях, собирать жемчужины.

– Слизняк! И всегда был такой! – завершила Дарья Сергеевна.

С трудом Нина и Коля вывели бабушку через двор, миновали калитку и, очутившись на улице в чужом городе, в незнакомом месте, они не знали, что делать.

– Мама, смотри вот скамейка, давай посадим бабушку туда! – предложил Коля.

У Нины дрожали руки. Она смотрела на калитку Вадима. Не может же он оставить её без помощи…

– Мамочка, может вызвать Скорую? – беспокоилась Нина.

– Я сейчас приду в себя, ты главное сама не расстраивайся. Коля, а ты что плачешь? – уже спокойно проговорила Дарья Сергеевна.

– Давайте вызовем такси, – решила Нина.

– Да, пожалуй, так будет лучше, – согласились все.

Обессиленные они уселись на чужую скамейку, ожидая такси. Сидели молча. Нина не могла смотреть в глаза маме и Коле.

– И зачем я только взяла их с собой! За что их-то оскорбили? – мысли путались у неё в голове.

Особенно ей было жаль видеть свою маму. Она словно постарела за этот короткий промежуток времени.

– Смотри, Вадим идёт, – заметил Коля.

– Выпил, что