сборищем и толкнув речь о том, что гости могут и дальше пить и есть за наше здоровье, а нам пора вспомнить, что первая брачная ночь всё же не бесконечна — не стоит терять время. Проходя под руку с мужем через весь зал к выходу, настойчиво бойкотировала своё желание двигаться быстрее.

ГЛАВА 9. Всё интереснее и интереснее…

Как бы мне не нравилось моё платье, хотелось уже переодеться во что-то легкое и свободное, ноги напоминали о том, что красивые туфли — это просто замечательно, но они желают, чтобы их ничего не сдавливало. К этому букету ощущений добавлялась зарождающаяся головная боль — верный признак, что пора бы избавиться от шпилек и распустить волосы, а заодно успокоить нервы.

Так что ничего удивительного в том, что первым делом, когда за нами закрылась дверь, я с блаженным стоном скинула туфли.

— Как мало нам иногда нужно, — усмехнулся Артём, — пойдём, или ты еще от какого-нибудь предмета гардероба хочешь избавиться, не доходя до комнаты? Я подожду, если что.

— Хочу, но не буду, — отмахнулась от его подколки, — веди, Сусанин, — разрешила, беря обувь в одну руку, а на другую наматывая юбку, чтобы не наступить на ткань ненароком.

— Пойдем на второй этаж, там теперь будут наши комнаты, — развернувшись к лестнице, поставил меня в известность новоиспечённый муж.

Делать нечего, поэтому поудобнее перехватив ткань потопала за Артёмом. Наверху от лестницы уходило два ответвления, мы двинулись по левому коридору. Пока шли, мимо я видела одинаковые двери одну за другой, и все сплошь запертые, уж не знаю, кто проживал в них, потому что, если я правильно понимаю, то здесь могут спать только хозяева и гости. Артём взял довольно приличный темп, поэтому сильно по сторонам головой вертеть возможности не представилось. Хотя, кроме картин и других безделушек разглядывать и нечего.

Наши комнаты оказались самыми последними в этой части дома. Раскрыв передо мной двери, он, как истинный джентльмен, пропустил даму вперед, и я попала в комнату, которую иначе чем гостиной не назовешь. Высокий потолок, стены отделаны древесиной с красноватым отливом, немаленькие окна, которые были окрашены в тон стен, тогда как снаружи дома они имели белую отделку — первый раз такое наблюдаю, обычно хозяева не заморачиваются подобными мелочами. Кстати, наши окна как раз отрывали вид на подъездную дорожку и прилежащий к ней участок — те самые, что я видела по приезду. В комнате поверх паркета лежал огромный узорчатый ковер цвета переспевшей вишни, великолепно сочетающийся со всей мебелью, которая состояла из диванчика, столика между ним и парой кресел, что были устроены рядом с небольшим камином. Так же в список мебели можно было включить два шкафа с книгами и какими-то статуэтками, письменный стол, стоявший в углу помещения вместе с мягким стулом, и тумбу, притулившуюся между окнами вместе с красивой золотистой вазой, которая радовала глаза не только своим видом, но и шикарным букетом красных роз, поставленных в нее.

Можно сказать, довольно красивая комната, очень подходит духу этого дома, у которого чувствуется своя многолетняя история. Но на мой вкус, для гостиной лучше выбирать светлые пастельные тона.

Бросив на пол опостылевшие шпильки, прошла в глубь комнаты, нагло уселась на диван и выжидательно уставилась на Артема.

Парень, склонив голову, с искренним интересом наблюдал за моим демаршем прислонившись спиной к закрытой двери. Когда молчание затянулось, он отлип от двери и на ходу ослабляя галстук двинулся в моём направлении, чтобы устроиться напротив.

— Я так понимаю, за той дверью располагается спальня? — кивнув в сторону единственной, за исключением входной, двери.

— А разве есть другие варианты? — насмешливо приподнимая бровь, сьёрничал он.

— И сомневаюсь, что там стоят две кровати, — утвердительно произнесла я, — так где ты будешь спать? Пол или диван, или же другая комната?

— Там такая кровать, что человек пять спокойно могут разместиться, — развалился в кресле со всевозможным комфортом он, — так что ни тебе, ни мне не придется искать иные варианты для ночевки.

— Ты же прекрасно осознаешь, что сон в одной постели — это не вопрос места, а вопрос доверия. Разве можно показывать свою беззащитность чужому человеку?

Прикрыв глаза, Артём откинул голову назад и устало произнес:

— Другого варианта для тебя нет и не будет, одна ты спать будешь только, если мне придётся куда-то уехать с ночевой, но не сильно рассчитывай на это в ближайшее время — у нас вроде как медовый месяц. И опережая твои доводы о том, что в собственной комнате нас никто не видит и можно делать то, что заблагорассудится — ты не права. — Я проглотила слова, которые действительно были готовы сорваться с моего языка. — В этом доме живем не только мы, привыкай, что даже если ты не видишь, за тобой наблюдают и тебя обсуждают. Слуги видят больше остальных, стоит допустить промашку и всем станет об этом известно. Ты можешь упустить одну единственную мелочь, а из нее слепят целую историю. Поэтому, давать какой-либо повод для подобного мы не будем, если не доверяешь, то придется научиться, иного выхода у тебя не будет.

— Артём, ты можешь внятно объяснить, зачем нам вести себя будто между нами все замечательно? Столько семей живут так, как им хочется, не думая о том, как выглядят в глазах остальных, но при этом ты так настаиваешь, значит для этого есть причины. И я хочу их слышать.

— Если ты сама задумаешься, то поймёшь причины. Смотри, как будет выглядеть наша ситуация со стороны: я отказываюсь от очень выгодного брака в пользу тебя, той, которая не может дать нашей семье ничего. Это заставляет задуматься, почему было принято такое решение? Либо безумная любовь, которая заставила меня пойти на этот шаг и как-то договориться с отцом, либо есть что-то такое, что перевесило материальные блага и значит может быть очень интересно. Когда придут к этому решению одни просто забудут, а другие, которым влияние нашей семьи не дает покоя, начнут рыть землю и не факт, что не докопаются. А когда сделают это, то не только ты окажешься под ударом, но и те, через кого на тебя можно повлиять. Ты готова в угоду своим прихотям поставить их под удар? Это твои мотивы для того, чтобы вести себя так, как я прошу. Мои поступки продиктованы будущей выгодой для клана. Я — наследник, поэтому дела клана в приоритете. Мне с детства внушали мысль, что брак по взаимной привязанности — не мой случай, и