— Получается, я специально пошла в тот универ чтобы словить глюк?

— Вообще… Я думаю, дело в трупных испарениях. Сама посуди, два покойника на этаж. Может, они вызывают галлюцинации? Или какой-то шутник использовал технологии для обмана зрения.

— Насколько я знаю, испарения такого эффекта не вызывают. А кому какой толк этим вообще заниматься? Сама ж сказала, никто бы ночью туда не пошел.

— Я все равно считаю, что тебе надо провериться. Кстати, ты же сказала, что этот твой Макс нашел второй труп. Тогда где он? Стражи прочесали весь уник, все там разворошили, но парня не нашли. Зато препод попал под подозрения.

— Это не он, — Дайна прикрыла глаза. — Девушку почти сожрали… Я заметила краем глаза до падения. Человек не смог бы нанести такие увечья, но об этом по понятным причинам не сказали. Животное не нашли, да и как хищник вообще мог незамеченно туда попасть и выйти? А тело… Думаю, его забрали люди, которых Максим вызвал. Но зачем — другой вопрос.

— Ты опять додумываешь всякое. Всему виной книги, точно тебе говорю! С такой фантазией могла бы свою написать. Попробуй, хуже уж точно не будет. О том, как девочка, мечтающая о ведунстве, попала в сокрытый мир, — Веда хохотнула.

На этом моменте Дайна перестала слушать. Подруга упрямо не хотела верить. Возможно, ее сознание старалось абстрагироваться и абсолютно любая вещь, не вписывающаяся в привычную жизнь, автоматически становилась не более, чем игрой фантазии или стечением иных обстоятельств.

Вскоре они добрались до нужного места. Длинное пятиэтажное здание на высоком фундаменте имело причудливую крышу с задранными вверх концами и красную черепицу. Само кремового оттенка, с золотыми узорами на фасаде и высокими колоннами, держащими такой же, как и крыша, козырек.

Люди сновали туда-сюда по высокой лестнице. По большей части они выглядели точно так же, как любые другие прохожие, но некоторые выделялись весьма причудливыми костюмами. Более старинными, кои часто надевают на традиционные празднования.

Поднимаясь вверх по ступеням, невольно ощущаешь себя донельзя маленькой по сравнению с широкой лестницей, чьи края охраняют каменные изваяния животных, отдаленно напоминающих львов. Большие двустворчатые двери метра три минимум открыты внутрь огромного зала, залитого ярким светом.

Высокие потолки имели закругленную форму и золотое покрытие, образующее узоры на темно-зеленом фоне дерева. Большие люстры блестели хрустальными подвесками и ослепляли любого возжелавшего взглянуть наверх.

В зале находилось множество прилавков. Некоторые застекленные, другие открытые. Все они пестрили невообразимым количеством амулетов, ведунской атрибутики. Глаза разбегались при виде всего настолько непонятного. Магазин специализировался на эрутанскомом ведунстве, с иными нюансами и традициями, однако лавочки с атрибутикой иных традиций тоже наблюдались.

— Извините, — Дайна подошла к женщине за прилавком. — Скажите, Вы случайно не видели здесь юношу в красном шарфе, с бирюзовыми волосами? Не знаю, когда, но он точно сюда заходил.

— Прошу прощения, никогда не видела, — с натянутой улыбкой отозвалась миловидная продавщица.

— Вот не надо врать! Этого чудика любой запомнит! — Дайна вдруг повысила голос, чем изумила подругу. — Вы прямо на входе сидите. Он одет ярко, не перепутали бы!

— Барышня, сюда в день приходят тысячи человек. Я не знаю того, кого Вы ищите.

— Тогда давайте проверим камеры! — девушка не унималась. — Не нужно покрывать этого засранца!

— Успокойся, ты что делаешь?! — Веда зашипела на нее, хватая за локоть.

— Отпусти! — Дайна дернулась. — Я точно знаю — он здесь был!

— Если Вы не успокоитесь, я позову охрану и вас передадут директору. У него особый способ работы с дебоширами, — женщина опустила руку под прилавок, где находилась кнопка вызова охраны.

— Давайте, зовите вашего директора! Уж он-то точно знает!

— Да ты с ума сошла?! — Веда дернула подругу за кремовую джинсовку с коричневой отделкой воротника.

— Да, я давно сошла с ума, отстань от меня! — слова Дайны звучали больше безысходно, нежели самоуверенно, как пару секунд назад.

Пока девушки выясняли отношения и начинали говорить все громче, продавщица нажала на кнопку. Вскоре пришли трое мужчин в черной форме, окруживших нарушительниц спокойствия.

Глава 9. Профессор Ан

— Барышни, в чем дело? — высокий лысый мужик, не внушающий доверия, взирал на двух подружек с высоты двух метров, отчего те себя крошками почувствовали.

— Мы хотели узнать про человека, которого ищем… — Дайна расправила плечи, в попытке выглядеть выше. — Не бесплатно, конечно.

— Вы, должно быть, фильмов пересмотрели. Покиньте магазин.

— А если откажемся?

— Тогда придется выставить вас силой.

— Не надо, не надо, мы сами уйдем, — Веда дернула подругу за рукав.

— Нет, — девушка не двинулась с места. — Я хочу видеть вашего директора.

— А директор видеть вас не хочет, выметайтесь! — он повысил голос и весь запал ругаться внезапно пропал.

Дайна почувствовала себя максимально беспомощной. Попытка пойти ва-банк оказалась полностью провальной, еще и стыдно стало за свое детское поведение. Конечно, не поведет никто таких соплячек к директору. Вон выставят и больше сюда не впустят.

— В чем дело? — к ним подошел высокий широкоплечий мужчина эруанской внешности. Молодой, даже тридцати не дать. На идеальной коже ни морщинки. Густые черные волосы аккуратно уложены на правую сторону и пара редких прядей едва касалась тонкой железной оправы круглых очков.

Веда невольно засмотрелась на его точеный профиль, когда он повернулся к охране и взмахом пальцев с увесистыми перстнями попросил их удалиться. Стоило встретиться взглядом с темными карими глазами, девушка сразу посмотрела в сторону.

— А Вам какое дело? — Дайна взглянула на удаляющихся мужчин.

— Профессор Ан, — продавщица слегка согнулась в поклоне. — Эти девушки ищут какого-то человека. Устроили скандал на пустом месте, когда я сказала, что ничего не знаю.

— Вот как, — он оценивающе пробежался взглядом по притихшем гостьям. — За мной.

Дайна и Веда переглянулись. Делать нечего, пришлось идти следом. Весь путь по огромным залам с множеством народа и товаров они продержались молча, буравя глазами спину необычно одетого мужчину. Поверх черной кофты с воротником-стойкой, сшитой по фигуре, на левую сторону надета половина опускающегося до колета строгого пальто. Она крепилась за талию широким тканевым поясом с серебряной пряжкой.

Профессор Ан провел девушек до широкой лестнице сбоку от одного из залов. Явно служебная, раз больше никого там нет. Они поднялись на пятый этаж, куда посетители не допускались. Пройдя в двустворчатые двери, подруги оказались в просторном личном кабинете. Его нельзя назвать вычурным несмотря на обилие непонятных предметов, среди коих узнавались исключительно вазы, определенно старые.

— Присаживайтесь, — мужчина занял место в кожаном кресле за большим, дубовым столом с множеством папок, громоздившихся на нем. Помимо документов там находилось огромное