— Присаживайся, сын. Разговор будет непростым, — король стал как некогда серьезен. — Не буду ходить вокруг да около. Тебе пора жениться, и мы с матерью одобрили кандидатуру.

Наступила тишина ничем не нарушаемая.

— Что? Женюсь? Неужели вы приняли леди Лукрецию? — вскочил принц и начал расхаживать по кабинету. Неужели они услышали его и все-таки смогли смириться с его любовью.

— Присядь и дослушай, — указал на кресло король. Когда принц вернулся в кресло, Его Величество продолжил. — Нет, женишься ты на леди Тории де Ривье. Молчи и слушай, — поднял король руку, призывая к вниманию и тишине, так как увидел, как принц попытался оспорить его решение.

— Поверь, это лучшая кандидатура из всех возможных. Убедишься в этом сам со временем. Конечно, ваш союз построен будет не на любви, но ведь и она может прийти со временем, вам лишь нужно будет узнать друг друга получше. Рассказать тебе всего мы не можем, потому как принесли ей клятву молчания, но она со временем сама тебе все расскажет о себе, если захочет. Однако, никто тебе не помешает навести о ней справки. И еще поверь она находится в тех же условиях, она не горела желанием выходить за тебя замуж. Думаю, вы договоритесь. Сегодня же она переедет к тебе, — сказал король и внимательно посмотрел на опешившего сына, который думал только об одном…

«Ага, как же она не хотела. Да где найдется хоть одна девица, не мечтающая об этом?»

— Нет, отец. Этого не будет!

— Не хотел, я, конечно, напоминать тебе, но, видимо, по-другому не получится. Пять лет назад, ты давал мне слово, что однажды исполнишь мою волю несмотря ни на что. Я тогда не просил тебя обещать мне ничего, но ты сам настоял на этом, а магия ритуала закрепила мое право на это. Так вот, призываю тебя к исполнению моей воли, ты обязан жениться на леди Тории де Ривье. Такова моя воля, — молния ударила за окном, напоминая о долге.

— Не думал я, что ты воспользуешься этим, чтобы принудить меня к женитьбе, — мрачно процедил принц, глядя в серьезные глаза короля.

— Ты не оставил мне выбора. Да и потом еще успеешь сказать спасибо.

Рей только зло сверкнул глазами.

— И где же моя невеста? Могу я с ней познакомиться? И когда назначена свадьба?

— Познакомишься после церемонии, через час поженитесь.

Принц только яростно стиснул зубы. Вот значит, как торопиться отец, чтобы я не никак не смог повлиять на ситуацию.

Хотя на самом деле, королевская чета больше переживала о том, что будь времени больше, Виктория могла бы просто исчезнуть.

- Отправляйся в свои покои и переодевайся, одежда уже подготовлена.

А Рею больше ничего не оставалось, как молча встать и направиться исполнять волю отца. Гнев все бурлил в его венах. «Да кто она такая, что родители даже дали ей магическую клятву!»

— И последнее, сын. Будь терпим, чтобы нам с матерью не было стыдно. Все же скажу, чтобы был готов к этой новости и мог правильно отреагировать. Она вдова и у нее есть ребенок, а еще она человек, в ней нет магии.

— ЧТОООО? ОТЕЦ, что вообще происходит, ты кого мне подсунул в жены. Неужели ваше нежелание видеть моей избранницей леди Лукрецию настолько велико, что вы заставляете жениться на человечке с ребенком.

— Успокойся. И прими это как данность. Потом все поймешь сам. А теперь иди.

Принц был зол до этого? Нет, вот сейчас он был по-настоящему зол! В его личную жизнь влезли и потоптались там грязными сапогами, мало того, что ему навязали женщину, которую он даже не знает, так она еще и неодаренная.

Он тяжело опустился на кровать и схватился за голову, с каких пор я перестал понимать родителей. Так надо подумать здраво, может быть не все так плохо. Безусловно, наличие ребенка стало для него шоком. Нет, конечно, к детям он хорошо относился, просто не ожидал, что ему нужно будет принять чужого ребенка. Но ведь в этом нет ничего страшного. Если подумать, то и не одаренность тоже не такая большая потеря. Отец с детства, говорил, что наличие большого магического резерва, ни есть показатель такого же большого ума. Судить нужно по поступкам, и он с этим согласен, у самого в помощниках очень умелый и перспективный неодаренный парень.

Рей начал рассуждать обо все этом…

«Да и что за секретность вокруг этой женщины. Надо будет навести справки. А как же его Лукреция?»

Так об этом лучше не думать. Где-то в глубине души, он и сам понимал, что не женится на ней. Все же он принц и должен думать о том, что его избранница должна быть достойной королевой, как и его мать. А Лукреция явно не дотягивала до такой ответственной роли, хотя он и надеялся, что все еще может измениться. Вот пример того, что любишь человека просто так. Глупое сердце никак не хотело отпускать любовницу.

От таких нелегких мыслей у Рея разболелась голова:

«Бросить все и уйти? Так успею ли покинуть замок, прежде чем меня настигнет откат от неисполнения клятвы. И как бы тошно сейчас ни было, оставить королевство без наследника не имею права. К сожалению, король и королева не могут иметь больше детей. Да, что за мысли недостойные будущего правителя посещают мою голову.

Из всего есть выход, думаю, что мы сможем договориться с супругой».

Попытался мысленно извиниться перед Лукрецией за то, что причиню ей боль и… странно, но никаких угрызений не почувствовал… как будто мне было все равно. Хм… но разве такое может быть? Это все головная боль…

Противоречивые и сумбурные мысли так и продолжали терзать принца. Раньше за ним не наблюдалась такая вспыльчивость и агрессия. Мнение отца и матери для него много значили. И раз они решили, что так будет лучше, значит, они что-то знают. Принц массировал виски и пытался унять головную боль, а также пытался успокоиться и задушить в себе порыв все бросить и вернуться к Лукреции.

«Да, откуда это дикое желание оказаться возле юбки?»

В зале уже все были в сборе. Я зашел и медленно направился к алтарю, что интересно, девушка до этого явно о чем-то спорящая с королем услышала как я зашел, и тут же оборвала спор и замолчала, спина ее в мгновение стала напряженной, но она так и не повернулась. Темно-синее платье облегало ее стройную фигурку, плечи были открыты, вырез на спине был слегка глубже, чем того требовала мода в этом сезоне, это я знаю не понаслышке, когда твоя любовница днями и ночами способна обсуждать все нынешние веяния. Так вот, благодаря этому вырезу я смог увидеть очень красивые символы неизвестные мне, идущие вдоль хрупкой спины- и меня это так поразило, это было настолько красиво. А цвет ее волос. Никогда не видел такого-спелая вишня. Высокая прическа открывала вид на хрупкую шею, которой так и хотелось коснуться. И тут я поймал себя на мысли, что хочу быстрее увидеть ее лицо.

Шаг и я дохожу до ее плеча, еще шаг- и разворачиваюсь к ней лицом. Мгновение и она поднимает свои изумрудные глаза, а у меня пропадает дар речи. Время замедляется, я как будто пропадаю. Не существует никого вокруг, только она, ее глаза, ее красивые пухлые губы, вздернутый носик, тонкие выразительные брови. Мне нравится то, что я вижу и судя по ее взгляду, я ей тоже нравлюсь. Медленно я тянусь к ее руке, как того требует свадебный обряд. Ее рука такая ледяная и моя горячая. Длинные, тонкие пальцы слегка подрагивают в моей руке, но я это только ощущаю, потому как до сих пор не могу оторвать от нее взгляда. И только где-то, как сквозь толщу воды слышу вопрос.