Зависимость: болезнь, старая как мир

С древних времен люди пользовались веществами, которые вызывают привыкание. От древних египтян до римлян — все знали, что такое алкоголь, и регулярно употребляли его. Зависимость от таких веществ может по-настоящему сломать жизнь человека. Чрезмерное употребление алкоголя вызывает заболевания печени и рак горла. Курение приводит к раку легких, а люди, попавшие в зависимость от наркотиков, страдают расстройствами памяти и концентрации… Кроме того, зависимым людям трудно справляться с повседневной жизнью: они могут впустую потратить деньги или бросить работу и в результате попадают в еще большие неприятности.

Многие считают зависимость признаком слабости характера или неспособности сказать «нет». Как же развивается зависимость и действительно ли всё дело в слабой воле? Ученые доказали, что причины зависимости лежат глубже, и ответ на этот вопрос нужно искать (как ты наверняка догадываешься) в мозге.

Зависимость: когда одного раза недостаточно

Алкоголь, табак, наркотики… Это самые известные вещества, которые вызывают привыкание, но уж точно не единственные. Перечень видов зависимости очень длинный. Люди впадают в зависимость от видеоигр, азартных игр, хождения по магазинам и даже от еды. Суть любой зависимости заключается в том, что человек физически или психологически привязывается к определенному веществу или поведению. Он подчиняет свою жизнь этой пагубной привычке, часто за счет всего остального — работы или отношений с людьми. Зависимые люди живут, чтобы удовлетворять свою потребность в алкоголе, наркотиках или видеоиграх. Вдобавок пристрастие к алкоголю или наркотикам сильно вредит здоровью. Но и «менее вредные» виды зависимости могут привести к серьезным финансовым и семейным проблемам.

Ты удивишься, но к зависимостям относят и расстройства пищевого поведения. Они так же подчиняют себе всю жизнь больного, и для них характерно поражение тех же областей мозга, что и при зависимости.

Зависимость и система вознаграждения

В Извилине 6 мы вкратце поговорили о системе вознаграждения (системе внутреннего подкрепления) мозга, куда входят nucleus accumbens (прилежащее ядро, центр удовольствия), ПФК, миндалевидное тело и гиппокамп. Система вознаграждения играет немаловажную роль при влюбленности. Эта же система позволяет нам связывать те или иные чувства с определенными действиями, например получать удовольствие от какой-либо еды (скажем, шоколада) или музыки. Как ты знаешь, происходит это благодаря мозговому гормону дофамину, который дарит приятное чувство. То же самое происходит при употреблении наркотиков или алкоголя: вырабатывающийся дофамин стимулирует систему вознаграждения. Вот почему алкоголь и наркотики так опасны: они заставляют дофамин выделяться, люди при их употреблении испытывают удовольствие, а кто-то хочет испытывать его снова и снова. Такие люди не останавливаются на «одном разе» и начинают принимать эти вещества все чаще и чаще. Так и развивается зависимость.

У людей, которые регулярно употребляют спиртное, постоянно уменьшается количество рецепторов дофамина. («Рецептор» — значит «приемник». Дофаминовые рецепторы работают как замок, который открывается только одним «ключом» — дофамином). Из-за этого падает и количество получаемого дофамина, то есть система вознаграждения стимулируется все реже. В результате человек начинает пить все больше и больше, чтобы добиться того же яркого эффекта, а здесь и появляется зависимость. Чтобы снова почувствовать удовольствие, человек вынужден употреблять все больше алкоголя или наркотиков. Разорвать эту цепочку очень трудно. Таким же образом формируются и другие виды зависимости.

Зависимый мозг: кто больше всех подвержен риску?

Между мозгом зависимого и здорового человека видна четкая разница. В частности, ученые обнаружили различия в ПФК, которая уже хорошо тебе знакома. Эта область мозга в лобной доле отвечает за самоконтроль и торможение импульсивного поведения. Неудивительно, правда?

На склонность человека к зависимости и ее развитие влияют многие факторы. Важную роль здесь играет генетика, или наследственность. Дело в том, что существует ген («кирпичик» наследственного материала), носители которого рождаются с меньшим количеством дофаминовых рецепторов. Центр удовольствия у таких людей стимулируется реже, так что они получают меньше удовольствия от самых разных вещей и занятий. Поэтому и склонность к зависимости у них тоже пониженная.

А вот подростки как раз более подвержены зависимостям. Это объясняется развитием мозга подростка, а точнее — медленным развитием некоторых его областей, в том числе ПФК (см. Извилину 7). У многих взрослых, которые страдают зависимостью, привыкание началось уже в подростковом возрасте. Кроме того, чем раньше человек начинает курить или употреблять алкоголь, тем больше вероятность, что во взрослом возрасте у него разовьется зависимость. Так что лучше даже не пробовать!

Отвыкание — непростое дело

Некоторые люди пытаются избавиться от зависимости, но это невероятно сложно, и многие возвращаются к старым привычкам. Как правило, такие люди нуждаются в профессиональной помощи, но даже в этом случае им предстоит долгий и трудный путь. Первый и важнейший шаг на этом пути — прекратить употребление веществ, вызывающих привыкание. При некоторых видах зависимости у человека могут развиться симптомы ломки (или, по-научному, абстиненции) — потливость, тошнота, высокая температура, мышечные судороги. Так что отвыкание — очень тяжелый период как с физической, так и с психологической точки зрения.

Дислексия: когда чтение дается с трудом

С 58М8ЩЬЮ 9Т8Г8 С886ЩЕНNR ТЫ 58ЙМЕШЬ, НА 4Т8 С58С86ЕН НАШ М83Г. 58NА4АЛУ 4NТАТЬ ЕГ8, РА3УМЕЕТСR, ТRЖЕЛ8, Н8 СЕЙ4АС У ТЕ6R 6Е3 8С86ЫХ УСNЛNЙ 58ЛУЧАЕТ6R 6ЫСТРЕЕ. 9Т8 58Т8МУ, 4Т8 С58С86Н8СТЬ М83ГА К 86У4ЕНNЮ 4РЕ3ВЫ4АЙН8 ВЕЛNКА.

Нет, это не странный закодированный язык, а лишь пример того, как хорошо твой мозг способен извлекать информацию из окружения. Мозг позволяет тебе понимать язык, даже когда он усложнен, как в этом тексте. Но не всем чтение дается одинаково хорошо. Если нормально развитому человеку трудно читать текст, мы говорим, что у него дислексия. Насколько часто встречается дислексия, пока неизвестно, но считается, что она есть примерно у 5% населения, то есть у каждого двадцатого. Люди с дислексией читают медленнее. Им особенно трудно читать, когда вокруг шумно или когда их отвлекают. Нередко таким людям не дается и правописание: они часто делают простые орфографические ошибки. Еще мы знаем, что дислексия чаще встречается у носителей английского языка (у каждого пятого), чем, скажем, у носителей итальянского или испанского (у каждого пятидесятого — сотого).