Чтобы обучаться новому и запоминать разные вещи, мы используем память. Ты помнишь, кто ты, где живешь, кто твои родители и лучшие друзья, какая у тебя любимая еда. Ты умеешь ездить на велосипеде, плавать, писать слова и прыгать. Благодаря памяти ты можешь выучить назубок таблицу умножения, французские слова и все столицы Европы.

Если помнишь, в Извилине 3 мы выяснили, что за память отвечает гиппокамп (тот самый морской конек). А еще, по самым смелым подсчетам ученых, у человека есть 256 видов памяти. Все мы обсуждать не будем, а рассмотрим лишь самые важные.

О кратковременной памяти мы уже говорили — вкратце. Этой памяти в прямом смысле хватает ненадолго: только быстро что-то запомнить и так же быстро забыть, иногда уже через тридцать секунд. Например, номер телефона или список покупок. Кратковременную память иногда называют рабочей памятью, хотя некоторые ученые считают, что между ними есть различия.

Этот вид памяти похож на временный склад информации. Его размеры ограничены: в рабочей памяти удерживаются одновременно не более семи разных элементов. И все же в обычной жизни она крайне важна, ты используешь ее весь день, когда не спишь. С ее помощью ты не только на время запоминаешь телефонные номера, но и ведешь беседу (ведь надо запомнить вопрос собеседника, чтобы на него ответить). За рабочую память отвечают главным образом области мозга в лобной доле.

Долгая долговременная память

Еще один важный вид памяти — долговременная. Мало того, у тебя их целых две! Сначала поговорим об осознаваемой долговременной памяти. Благодаря ей ты, к примеру, помнишь, как тебя зовут, куда вы с родителями ездили на каникулы и кто ходил с тобой в первый класс. В ней информация хранится дольше, чем в краткосрочной памяти. Такой вид памяти позволяет тебе запомнить, что столица Бельгии называется Брюссель, а столица Монголии — Улан-Батор. Он же помогает учить наизусть и не забывать новые английские слова (хотя последнее, к сожалению, дано не всем). Работу осознанной долговременной памяти обеспечивают различные области коры мозга, в том числе хранилище всех воспоминаний — гиппокамп. Это сложный вид памяти, ведь в ней хранятся не отдельные кусочки информации, а связанные между собой воспоминания, слова, чувства, вкусы и запахи. Что приходит тебе на ум, когда ты думаешь о море? Наверное, пляж, волны и песок. Но еще и шум моря, и крики чаек, и вкус соленой воды. А может, запах крема для загара, потому что мама вечно просит тебя им помазаться? Или вкус мороженого, потому что бабушка каждый раз покупает его, когда вы приходите на пляж? Это всего лишь один пример сложной сети памяти, а их очень и очень много. Так что твой мозг — и правда суперкомпьютер.

Бессознательные велосипедисты и пловцы

Следующий вид памяти — бессознательная долговременная. «Бессознательность» здесь относится к действиям и воспоминаниям, которые носят менее конкретный, не столь осознанный характер. Вернемся к примеру с морем: у всех есть какие-то воспоминания о море (если человек хоть раз там бывал). Большинству людей придут на ум пляж, вода, волны, пирс, песочные замки. Детали, конечно, будут отличаться в зависимости от личного опыта (может, вы ели на пляже блины, а не мороженое), но большая часть воспоминаний будет похожа. А если и нет, то различия можно объяснить другому человеку, и он наверняка поймет. А вот процессы в бессознательной долговременной памяти сложнее выразить словами. Возьмем езду на велосипеде. Ты знаешь, как нужно крутить педали и тормозить (по крайней мере, надеюсь, что знаешь), но описать, как это делается, намного труднее. Ну вот как это объяснить? Залезаешь на велосипед, садишься в седло и крутишь педали? Не так все просто: человеку, который ни разу не ездил на велосипеде, такое объяснение не поможет. Любому придется сначала потренироваться и даже пару раз упасть. А когда научишься, думать об этом уже не надо. Именно такие процессы — езда на велосипеде, ходьба, бег вприпрыжку, плавание — хранятся в бессознательной долговременной памяти. В первую очередь ею управляют области мозга, которые находятся глубоко под корой, а гиппокамп здесь уже не так важен. Участвует в управлении памятью и мозжечок (малый мозг), особенно если речь идет об автоматических движениях (которые получаются сами собой, и о них не нужно думать).

Павлов и его собаки

Бессознательная долговременная память участвует еще в одном процессе — формировании условных рефлексов. Вот один знаменитый пример. Русский ученый Иван Петрович Павлов заметил: когда собакам дают еду, они тут же начинают пускать слюну. Это наблюдение его заинтересовало, и он приступил к исследованиям. Перед тем как кормить собак, он давал им послушать определенный звук. Так продолжалось какое-то время: раздавался звук, за ним следовала еда. Собаки продолжали пускать слюну. Через некоторое время собакам перестали давать еду после проигрывания звука. И знаешь, что случилось? Собаки по-прежнему пускали слюну, даже если не получали свой вкусный (хм!) корм. У них выработался условный рефлекс. Они связали один определенный стимул (звук) с другим стимулом (еда) и начинали пускать слюну, даже когда еды за звуком не следовало. Они привыкли, что звук всегда сопровождается кормежкой.

Этот эксперимент по исследованию условных рефлексов — самый известный, но есть и другой, более старый. В XVI веке (то есть и правда давно) люди усаживали верблюжат на горячую землю, одновременно звеня бубном. Чтобы не обжечься, верблюжата поджимали то одну, то другую ногу, будто пританцовывая. Через какое-то время у них вырабатывался условный рефлекс, и они начинали «танцевать», едва заслышав бубен. Может, это и забавно, но верблюжат жалко!

Пластилиновый мозг

Мы поговорили о том, как мозг запоминает информацию. А вот как он обучается новому? До конца прошлого века ученые полагали, что мозг полностью формируется к десяти годам и после этого уже не сильно меняется. То есть считалось, что мозг ребенка не отличается от мозга взрослого человека. И только совсем недавно ученые обнаружили, что мозг чрезвычайно пластичен — как пластилин. Он меняется в зависимости от окружения и поступающих в него стимулов. Подумай, как много раздражителей ты воспринимаешь: все, что ты видишь, слышишь, чуешь, ощущаешь и пробуешь на вкус. Твои занятия (спорт или прослушивание музыки), окружающие люди, еда — все это влияет на то, как формируется твой мозг.