От удовольствия к зависимости

Система вознаграждения (ее еще называют системой внутреннего подкрепления) действует не только при влюбленности, но и в других приятных ситуациях: при поедании шоколада, катании на каруселях или танцах под хорошую музыку. Иногда людям так нравятся те или иные приятные занятия, что у них вырабатывается зависимость. Им хочется испытывать удовольствие постоянно. Зависимость — тоже результат работы нашей системы вознаграждения, а некоторые даже влюбленность называют зависимостью.

Когда влюбленность перерастает в любовь

Влюбленность вызывает стресс, поэтому долго длиться она не может. Через какое-то время бабочки в животе успокаиваются. Когда сильная влюбленность проходит, на первый план выходит ПФК, которая тоже является частью системы вознаграждения. Падает и уровень гормонов стресса в крови. ПФК участвует в принятии хорошо взвешенных решений. Поэтому лишь на более позднем этапе человек задумывается, настоящее ли испытывает чувство, есть ли у отношений будущее. До этого этапа все происходило, что называется, в состоянии «невменяемости». Когда люди после нескольких месяцев «невменяемости» понимают, что по-прежнему подходят друг другу, между ними может возникнуть любовь. Влюбленность и любовь — очень разные чувства. Любовь дарит ощущение спокойствия, безопасности и доверия. Когда люди друг друга любят, им хорошо вместе. Это тоже результат работы гормонов, но уже других. Гормон, благодаря которому тебе хочется быть рядом с возлюбленным или возлюбленной, называется окситоцин. Он вырабатывается не только у пар, но и, например, у родителей и детей. Благодаря окситоцину родителям хочется заботиться о своем ребенке, они получают от этого удовольствие. Это вещество присутствует и в мозге животных, которые заботятся о своих детенышах.

Хронология эмоций

Как мы уже говорили, эмоции возникли в ходе эволюции человека. Это хорошо заметно, если сравнивать между собой разные виды животных. Те животные, которые появились очень давно, на ранних этапах эволюции, — насекомые, рыбы, крокодилы и акулы — либо вообще не проявляют эмоционального поведения, либо демонстрируют его зачатки. Они не привязаны к своим детенышам и не демонстрируют эмоций. Например, черепаха откладывает яйца и покидает их, совершенно не заботясь о судьбе черепашат. Людям трудно понять подобное равнодушие. Причина заключается в том, что люди (так же как собаки, кошки и обезьяны) появились на более поздних стадиях эволюции. Поэтому мы ведем себя эмоционально и заботимся о своих детях, а кошки и собаки заботятся о своих котятах и щенках. Этот аспект жизни на Земле находит свое отражение и в мозге: у тех животных, которые проявляют мало эмоций, плохо развита лимбическая система. Вот как наш мозг ощущает эмоции.

У мамы в животе: зародыш

Мозг начинает расти очень рано. От родителей нам всегда достаются гены — «кирпичики», из которых строится человек. Вместе с другими факторами (например, ультрафиолетовым излучением, качеством воздуха и тому подобным) гены определяют, как будет развиваться твой мозг. Вскоре после зачатия возникает крошечный человечек. В первую очередь у него появляются сердце, почки и легкие. Через две недели после зачатия формируются мозг и нервная система. По ходу беременности мозг увеличивается, а количество нервных клеток растет с невероятной скоростью!

Через пять месяцев после зачатия мозг зародыша уже воспринимает стимулы (они поступают от органов чувств, о которых мы говорили в Извилине 5: ушей, языка, кожи) и управляет движениями: плод шевелит ножками и поворачивается. Мозг эмбриона очень уязвим и нуждается в защите. Алкоголь, наркотики и стресс очень вредны для него и в будущем могут привести к трудностям, например с поведением или обучением.

Мозг новорожденного: наведение мостов

При рождении у тебя уже есть около 90% всех нервных клеток. Но рост, конечно, продолжается: в первые годы жизни прибавляются новые нейроны и между всеми нервными клетками возникает огромное количество связей. На формирование этих связей (они похожи на мосты, только не между берегами реки, а между нейронами) влияет все, что малыш слышит, видит, пробует на вкус, ощущает… То есть все, что с ним происходит. Младенец очень уязвим, а мозг младенца и подавно. Если родители не заботятся о малыше или жестоко обращаются с ним, это очень плохо отражается на дальнейшем росте мозга, а значит, и на его способностях. Поэтому очень важно с самого начала жизни окружать малыша положительными стимулами: хорошей музыкой, приятными цветами и, конечно, любовью.

Дети

Мозг продолжает развиваться на протяжении всего твоего детства, и стимулы, которые он получает из окружающей среды, по-прежнему очень важны. Многие связи между нейронами в детстве уже сформировались, и теперь ты можешь их укреплять. Для этого нужно постоянно повторять определенные действия, то есть учиться и упражняться. Чем чаще ты повторяешь какое-то действие, тем легче его выполнять. В этом мозг можно сравнить с мышцами: чем больше ты тренируешься, тем сильнее они становятся. Возьмем для примера арифметику. В первом классе тебе едва удавалось досчитать до ста, а теперь ты легко решаешь гораздо более сложные примеры. Все дело в тренировке. То же самое происходит, когда ты учишь иностранный язык или играешь на музыкальном инструменте. Повторение укрепляет связи между нейронами, и через некоторое время все начинает получаться само собой. Прямо как с велосипедом или бассейном: если ты умеешь кататься или плавать, то тебе уже не нужно думать, как это делается, — все получается само собой, автоматически. Кроме того, в детстве важно развивать всё более мелкие и сложные движения (моторные способности), например научиться завязывать шнурки. Твое понимание речи и языка тоже постепенно улучшается. Сейчас ты наверняка понимаешь намного больше всего, чем пять лет назад.

Подростки