На этот вопрос я ответа так и не услышала. Только поняла, что пешком или верхом в такие места попасть трудности не составляло. А еще, что немаловажно, я узнала истинную цель их путешествия. Мужчины направлялись к кому-то, чтобы попросить его о помощи. Большего, к сожалению, услышать не удалось.

Но шанс представился.

— Все. Здесь остановимся на ночлег, — скомандовал Себастьян, спешиваясь.

Я от радости чуть в ладоши не захлопала, но невозмутимую мину удержала. Даже бровью не повела, глядя вниз в сгущающихся сумерках. Думала над тем, как буду спускаться с коня. Хоть действительно лестницу с собой вози.

— Ты уверен, Ян? До деревни час-два пути. Может, все-таки продолжим путь? — засомневался некромант, осматривая небольшую поляну, огороженную деревьями-исполинами.

В этот момент я была бы совсем не прочь натравить на мастера своего коня. Нет, еще час-два пути я точно не выдержу. Да у меня весь тыл огнем горел! Еще как-то лечить себя незаметно для остальных предстояло.

— Уверен, останавливаемся здесь, — тоже что-то прикидывал герцог, глядя на деревья. — Если явимся сейчас, то помочь по темноте навряд ли сможем. Только всю деревню перебудим, а нам бы лучше выспаться. Госпожа ведьма, посидите минутку.

— Это еще зачем? — вскинулась я, потихоньку сползая с коня вниз.

Собственно, вскинулась очень даже зря, мигом теряя хрупкое равновесие. Полет был фееричным, но встретиться с травой лицом мне не дали. Чужая магия подхватила незримо и мягко, давая мне возможность славировать на ноги.

— Спасибо, — вынужденно произнесла я, старательно отводя взгляд. — Ну что? Спокойной ночи? Чур, вот эти кусты мои.

— Кусты? — изумился некромант на мгновение, но на его бледном лице тут же появилось понимание. — А-а-а… Вы идите, госпожа ведьма, а мы пока шатер установим. Только далеко не отходите. Местность здесь болотистая.

Теперь сомнение явно поселилось в моих глазах, но ни уточнить, ни объяснить своих намерений я не успела. Так как поляна находилась буквально в десяти шагах от дороги, то звук копыт все мы расслышали отчетливо и одновременно.

— Фу-у-ух! Хорошо, что успел, мастер! — радостно спрыгнул на землю Сент, чтобы ухватить свою лошадку под уздцы. Молочного цвета кобыла явно перла во весь опор, потому что выглядела сейчас как на последнем издыхании.

— Ты что здесь делаешь, Сент? Я разве не ясно сказал? Тебе с нами нельзя! — разозлился некромант, мигом забывая о коне, которого собирался привязать к дереву.

— Но я же не просто так, Алеро! Я вспомнил, что шатры твои походные прачке отдавал, и вот…

— Я для тебя мастер! — взбеленился некромант и… — Что ты сделал с шатрами?

— Прачке отдал. Но я привез тебе один, который уже успел высохнуть. А иначе бы на земле тебе спать, братишка.

Накрыв глаза ладонью, некромант тихонько взвыл. Тоненько так, заунывно, что совершенно не понравилось ни белку, ни коняхе. Мои животинки разом засобирались в ближайшие кусты, а так как я держала коня за поводья, то и меня за собой потащили.

Но мне-то было интересно дослушать! Так что кожаный ремешок я отпустила, оставаясь на краю поляны.

— Отлично, всего один шатер на троих. Ты гений, Сент!

— Почему это на троих? На четверых, — излишне жизнерадостно исправил парнишка.

— Ты с нами только до утра, — не повелся некромант, недовольно качая головой.

— Но почему?! Чем я хуже этой? — неожиданно махнул мальчишка на меня рукой. — Я, между прочим, тоже ведьмак! Я…

Мужчины как-то резко замолчали и настороженно уставились на меня. Оглянувшись по сторонам, я ничего такого страшного за своей спиной не нашла, так что вернула им взгляд. А что? Ну подумаешь, ведьмаки. Кому-то феей повезло родиться, а кому-то…

— Стоп, — произнесла я вслух. — Вы же некромант?

— Ну, Сент. С-с-спасибо… — прошипел Алеро, отбирая сумку, судя по всему, у своего младшего брата. — Три десятилетия конспирации впустую!

— Да ладно вам расстраиваться, — решила я приободрить мастера. — Я никому не расскажу.

— Вот и хорошо. Вот и замечательно, — обрадовался Сент. — Так что? Я за хворостом?

Мальчишку отправили не только за хворостом, но и в такие далекие дали, что я все-таки решила тоже ретироваться, чтобы поискать свою живность. Когда я уходила, мужчины расправляли шатер, о котором лично я не подумала. Из спальных принадлежностей у меня остались подушка и одеяло, а об остальном, будучи городской жительницей, я и не помыслила.

А ведь мне нужен такой шатер. Ну или палатка на крайний случай, потому что в поисках фей неизвестно, где мне еще придется ночевать. Конечно, одна я в лес навряд ли решусь зайти после встречи с теми лианами, но чем черт не шутит? Вдруг вариантов других не останется?

То, что Себастьян ведьмак, я уже знала раньше. Слышала от Матушки Тез, когда она ворвалась в его замок через портал. Конечно, ведьма по имени Сайра этого знать не могла, но я себя и не выдала. А то, что удивилась, так это некромант виноват. Я ведь читала, что ты можешь быть или магом, или ведьмаком. Так как так получилось, что ведьмак стал некромантом?

Еще и конспирация эта. Выходит, ведьмакам нужно прятаться? Но герцог же не прятался.

В общем, это было странно.

Свою живность я нашла буквально в нескольких метрах от поляны. Вы когда-нибудь видели, как белка выгуливает коня? А голубая белка эльфийского коня? Вот и я никогда не видела, но лицезреть посчастливилось. При этом мой аух еще и нотации коняхе читал!

— Вот я тебе и говорю: яблоки нужно жевать с толком, с расстановкой, а иначе какой в этом смысл? Вот ты яблоко проглотил, вкуса не почувствовал. С таким отношением ты и камни глотать можешь…

— С такой прожорливостью вам обоим скоро камни глотать придется, — рассмеялась я, глядя на свою живность, но тут же застонала, потому что болело все, что только могло болеть. — Вы меня не посторожите? Мне полечиться нужно.

— Если вы обращались ко мне, то конечно, — вдруг раздалось за моей спиной, и аух с коняхой резко превратились в просто животных, которые просто слоняются по лесу.

Оборачиваться не хотелось совершенно, но вариантов не было. Если я разговаривала не с герцогом де Зентье, то с кем? Не хотелось выдавать тот факт, что я могу общаться с аухом, потому что Себастьян о магических животных наверняка знал куда больше меня. Если он поймет, что Тучка аух, то и во мне фею распознает тут же.

— А к кому же еще я могла обращаться? — спросила я невозмутимо, на мгновенье обернувшись. Сделав вид, что задумалась, продолжила: — Вы не могли бы… Хотя нет, не нужно. Лучше я отойду подальше.

— Что у вас болит? Я мог бы вас вылечить, — сложив руки на груди, мужчина оперся спиной о ствол дерева.

— Да я сама в состоянии.

— Вам не придется раздеваться, — правильно понял мои сомнения Себастьян. — Что вас беспокоит?