— Было бы нормально, ты бы, наверное, не спрашивал. А где этот, Антон?

— Антон, если его так зовут, — раздался рядом голос Юльки, — нормально. Ну почти. В отключке, но дышит. Хорошо его этот парень приложил, видать.

— Это не парень, — я попыталась встать, — это я.

— Новый способ охомутать парня? Хотя в твоем возрасте уже только так и можно.

— А ничего, симпатичный, — Юлька сидела около Антона и разглядывала его лицо и мускулы. — Друг твой какой-то?

— И не друг, и не враг, а так, — отмахнулась я, еле встала на ноги и подошла ближе, — значит, жив?

В подтверждение Антон застонал и попытался сесть, схватившись за голову руками.

— Какого? — попытался он выругаться, но головная боль остановила его на полуслове. — Кто меня вырубил?

Юлька и Денис разом обернулись и посмотрели на меня. Антон не заметил этого, продолжая сидеть и держаться за голову.

— Неважно. Главное все живы, и ладно.

— Фото, — Антон с трудом поднял голову и, щуря глаза, посмотрел на меня, — фото у тебя?

Я кивнула и засунула руку в карман. Там было пусто. Начала шарить по оставшимся карманам, проверяя все места, где могли лежать фотографии, но их не было.

— Может, ты их уронила? — спросил Денис, светя фонариком по полу. К нему подошла Юлька, и они вместе стали проходить все помещение до выхода. Но фотографий нигде не было.

— Только не говори, что они у Раскольникова! — диким голосом закричал Антон. — Дура! Я же говорил, что нечего тебе с нами делать! Руки из такого места растут, что и из дворников-то уволят! Никогда тебе не быть Хранителем. Слышь? Никогда!

С этими словами он вскочил, пошатываясь, пошел к выходу. Озадаченные Денис с Юлькой стояли и смотрели ему вслед.

— Хранители? — Денис перевел свет фонарика мне в глаза.

— Раскольников? — эхом ответила Юлька.

— Длинная история.

Во мне вскипел гнев, ничего себе нахал такой?! Мало того что влез в мою жизнь, беспардонно вытер об нее ноги, так я еще и относится так, будто я должна ему пуд колбасы. Я выскочила следом, желая от души высказать все, что о нем думаю, но машины и след простыл. Прикрыв глаза, я прислонилась к стене дома, немного остывая.

— Давай-ка рассказывай, — на свет вышел Денис, выключая фонарик в телефоне и убирая тот в карман.

— Да уж, пожалуйста, — присоединилась Юлька.

Я села на корточки, голова раскалывалась, звездочки прыгали перед глазами, злость отходила, а разочарование осталось. Вмешивать брата и его подружку не хотелось, но теперь уже ничего не скроешь, придется рассказывать.

— Фотографии, которые мы взяли из дворницкой — это снимки героев из книг, которые оказались в нашем мире.

Денис посмотрел на Юльку, а та покрутила пальцем у виска.

— Ты точно в порядке? Голова кружится? Тошнит? Не хочешь домой пойти и полежать немного? Если нужно, я вызову врача, — Юлька взяла меня под руку, выразительно глядя на моего брата. — Тебя приложило-то не слабо.

— Да нормально все со мной, — я вырвалась от заботливых рук Юльки. — Этот гад, — я кивнула на место, где раньше стояла машина Антона, — приехал с утра. Сказал, что им нужны фотографии. Я же не дура отдавать ему фотографии, ими что-то много народа интересуется. Тогда он отвез меня к ним в штаб или как они там называют это место, в общем, в библиотеку. Там мужик один рассказал, что все эти люди, которые изображены на фотографиях — герои, которые сбегают из книг. Что-то про силу слова говорил, которая помогает им сбежать. И видеть их в таком виде, как в книге, могут только особые люди. Я, типа, вижу. А еще их можно сфотографировать. Вот поэтому им и нужны были фотографии.

— То есть ты хочешь сказать, что этот тип, который вас всех тут уложил — на самом деле Родион Раскольников?

Я кивнула.

— Раскольников, одетый в узкие джинсы, футболку Оф-Вайт и красные сникерсы?

— Это вы так его видите. Все их видят, как обычных людей. А я вижу так, как они были изображены на фотографиях — в той одежде, какую им выдал автор.

— Либо тебе совсем поплохело, либо… — Денис не договорил, потому что логичных вариантов концовки предложения быть просто не могло.

Вернувшись домой, выпив крепкого чаю и по настоянию непоседы Юльки, я проспала несколько часов. Это, действительно, помогло. Голова перестала болеть, мысли прояснились и встали на свое место.

— Ты уже проснулась? — мама заглянула ко мне в комнату. — А к тебе пришли.

— Кто? — я выбралась из кровати.

— Очень деловой мужчина. Сказал, что с твоей работы. Уже час сидит, чай пьет, сказал тебя не будить.

Я посмотрела на маму, затем вышла в коридор и прошла на кухню. За столом, в деловом костюме, как и в первую встречу, в зеленых пушистых тапочках сидел мужчина из библиотеки, прихлебывая чай из кружки.

— Ты уже проснулась? — спросил он, ставя кружку на стол. — Я не стал тебя будить, встреча с Родей была не самой приятной. Ты уже нормально себя чувствуешь?

Я молча кивнула, но так и осталась стоять в дверях кухни между мамой и этим человеком.

— Если вы не против, мы поговорим наедине?

Человек нагнулся в сторону, чтобы из-за меня увидеть маму.

— Да, конечно, — мама легонько толкнула меня вперед и закрыла дверь.

— Садись. Не нужно меня бояться, — мужчина показал на соседний стул. — Мы с тобой так и не познакомились. Я — Главный Хранитель Библиотеки. Можешь называть меня Хан. Сегодня утром я предложил тебе подумать над моим предложением. Но судьба повернулась так, что думать больше нет времени. Фотографии у них, и кроме тебя и Семена их никто не видел. Нам нужна твоя помощь, не буду скрывать.

— Что мне с того, что у вас нет фотографий. Если вы говорите, что и Семен Сергеич их видел и работал с ними, то спросите его, он вам все расскажет.

— К сожалению, Семен Сергеич сейчас нужнее в другом месте. Он сказал, что ты смышленая девчонка, сможешь справиться с задачей.

— Какой задачей? — мне не нравилось куда клонил разговор.

— Поисков Раскольникова. Он оказался намного хитрее и опаснее, чем мы предполагали. А без фотографий поймать его невозможно. Петербург слишком большой город.

— Сами занимайтесь поисками, меня и мою семью не вмешивайте в это.

— Я могу тебе кое-что предложить взамен, — Хан поднял кружку и отпил глоток. — Ты умна, у тебя хорошая реакция и работа дворником — не самое лучшее начало карьеры. У меня достаточно связей, чтобы устроить тебя