вовсе исчез. Комиссия сочла его виновным. Павла из ордена выгнали, но за все заслуги искать не стали, дело закрыли.

— Так может быть… — начала Юлька.

— Вот про это «может быть» я и хотел поговорить. Сейчас конфронтация Хранителей и Искателей на самом пике. Хан получил высокую должность, он управляет всем отделением в Петербурге, у него есть связи и влияние на всех. Я не знаю, как в этом замешан ваш отец и что с ним теперь, но будьте осторожны.

Семен Сергеич вытолкал нас в коридор, огляделся по сторонам и быстро закрыл за собой дверь. Мы молча двинулись к выходу. Я хотела выйти из библиотеки на улицу, то Денис остановил меня и потянул за один из длинных столов, которые стояли в зале.

— Давай сразу посмотрим список и начнем работать. Если что-то поймем, можно будет взять книгу и сразу посмотреть описание героев и места, где они могут быть.

Юлька посматривала на меня с мольбой в глазах, я вздохнула и села за стол.

— Я не верю, что отец предатель! — повторил Денис. — Не мог он за деньги продаться врагам. И нас бросить просто так не мог. Значит, что-то случилось.

— Ты не знаешь ничего. Тебе только что предложили две версии, и ты схватился за ту, которую тебе приятнее слышать.

— Ребята! Давайте об этом чуть попозже. Нам дали задание, давайте хоть посмотрим, что там, — Юлька пыталась не дать нам поссориться окончательно.

Я отвела взгляд. Действительно, не место и не время, чтобы ссориться. Если уж ввязались в «геройские» разборки, нужно отрабатывать. Мне было противно думать, что меня устроят по блату, хотелось самой добиться престижного места работы. Но даже не работа была моим стимулом. Я знала, что, если Денис узнает про отца, оттащить его от этого дела будет невозможно, а оставлять младшего брата наедине с этими сектантами, я не собиралась. Поэтому я взяла лист и углубилась в чтение.

— Родион Раскольников, Анна Федотова, Майор Ковалев, Акакий Акакиевич, — прочитала я вслух.

— Кто такой Раскольников — понятно, — Денис придвинул к себе список и еще раз пробежался глазами. — А вот кто все стальные? Есть идеи?

— Майор Ковалев — тоже понятно. Нос майора Ковалева, помните? — Юлька ткнула пальчиком в строчку.

— Нос? Ну да, нос. Молодчина, — похвалил ее Денис.

— Вы серьезно? Хотите сказать, что сейчас по Питеру ходит Нос? — я посмотрела на брата как на идиота.

— Не уверен, но всякое может быть. Ты же говорил, что для нас они выглядят как обычные современные люди. Почему бы носу не быть носу с человеком? К тому же на фотографиях, которые мы смотрели, просто носов не было. Были только люди.

— Тогда я знаю, — я хлопнула себя по лбу. — Был там один такой мужик. Еще около метро стоял. На грузина очень похож, с таким шнобелем, что точно нос идет впереди него, а он сзади догоняет.

— Да, помню, — обрадовалась Юлька. — Два уже определили, давайте дальше.

— Акакий Акакиевич, — прочитала я, — это легче легкого, «Шинель». Акакий еще потом как призрак ходил. Кстати, по Питеру.

— Тогда можно с него и начать, — предложил Денис.

— А кто такая Анна Федотовна?

Мы посмотрели друг на друга, но ни у кого ответа не было.

— Вы тут гении, давайте, думайте, — шикнула я на брата и Юльку.

— Мы вообще то в седьмом классе учимся, Ангел. Конечно, мы намного эрудированее, но это не значит, что мы должны знать все на свете.

— Но хоть какие идеи есть? — с надеждой спросила я. — Хоть в какие книжки смотреть?

— Может подойти к библиотекарше?

— И спросить кто такая Анна Федотовна? Примерно всех известных героев я знаю. Она хотя бы на слуху могла бы быть. Может, она вообще была служанкой у кого-нибудь? Не только же главные герои бегут из книг, — съязвила я.

— Извините, — раздалось с соседнего стола, — я случайно услышал. Вы ищите из какого произведения Анна Федотовна?

Рядом с нами, за соседним столом сидел молодой парнишка, мой ровесник. Серые глаза оттенял голубой свитер, а темно-русые волосы спадали ему на глаза. В руках он держал толстенную книгу.

— А вы знаете? — перевесилась через весь стол Юлька.

— Да. Это на самом деле известное произведение, и главная героиня, — он сделал паузу, ожидая, что сейчас-то все вспомнят кто это. Но я только подняла брови, указывая на то, что все еще жду ответа, — это «Пиковая дама». Та самая старуха, которая знала секрет тройки-семерки-туз.

— Серьезно? — Денис посмотрел на парня с подозрением. — Я читал «Пиковую даму», но не помню ее имени.

— Многие не помнят, — махнул рукой парень, — точнее, не помнит никто. Хотя обидно. Герои книг, которые живут в твоем городе — очень интересная тема.

— А ты откуда знаешь, кто где живет? — подозрительно посмотрела я на парня.

— Я учусь на экскурсовода. Мы сейчас как раз составляем экскурсии на литературную тему. А достопримечательностей в нашем городе, которые посвящены литературе достаточно много. Уж что говорить о героях, которых писатели поместили в конкретные дома и конкретные квартиры. Очень интересная тема. Вам, наверное, тоже по какому-нибудь предмету задали эту тему? Если хотите, я помогу вам. Я о литературных героях Петербурга знаю достаточно много.

Юлька только хотела открыть рот, чтобы воспользоваться предложением молодого человека, но я опередила ее.

— Спасибо огромное за предложение. Но дальше мы сами справимся.

Я отвернулась от парня, давая понять, что разговор окончен. Наклонилась поближе к центру стола, чтобы со стороны никто не мог подслушать.

— Думаю, что начать стоит с Акакия Акакиевича. Он из всех самый безобидный, да и найти его будет проще, чем остальных. Хотя бы мы все читали «Шинель» и знаем и историю, и самого героя. Только вот не могу предположить, кем бы он мог быть из тех людей на фотографиях.

— Каким-нибудь забитым бедным человечешкой. Безропотный и со всем соглашающийся, — предположил Денис.

— Там был такой, — вспомнила Юлька, — глаза такие бедные, бедные, как у спаниеля.

Мы с Денисом кивнули, вспомнив мужчину средних лет, одетого в дорогое пальто и жутко несуразно в нем смотрящегося.

— Хорошо, а искать-то его где?

— Дома, — ответил Денис, вставая из-за стола.

— У кого дома? — не поняла я.

— У нас дома.

Теперь и Юлька смотрела на него вопросительно.

— У нас дома есть книга. Мы ее откроем, прочитаем и узнаем, где они жил, работал, куда ходил в гости и где у него отобрали шинель. Там, по-моему, адрес был, где он в виде привидения бегал и шинели со всех снимал.

Мы поднялись и направились к выходу.

— Вам