кто этих баб разберет, на что их больше всего клинит. А сам хозяин с малолеткой городской — и куда только родители смотрят! — снюхался. Короче, в последнее время на Львином подворке неспокойно. Даже до города доносятся отголоски, уж поверь. Я бы специально не принюхивался, но, если на всю деревню смердит, простите! В подробности вдаваться не буду, одно скажу: если и было, за что Зайчика зацепить, то копать придется сквозь домашнее дерьмо.

— Намек понял! — козырнул лейтенант, закрывая блокнотик. — Какие будут указания?

В принципе, он бы еще посидел. Но генерал вдруг заторопился. На часы регулярно посматривал, косился в сторону пропускного пункта. И оживился при последней фразе своего благодарного слушателя.

— Указания? — Леон Стефанович пожевал верхнюю губу, поднялся и заходил туда-сюда в явном нетерпении. — Ты пока полученные сведения обмозгуй, по улице пробегись, без привязки к местности тут не обойтись, сам понимаешь. А к вечерку прирули сюда. Я часам к десяти освобожусь. Дальше пойдем. Справишься-то до десяти?

— Постараюсь, товарищ генерал! — щелкнул пятками кроссовок Ярослав. — Благодарю за помощь!

— Служу родной республике! — приложился к бейсболке информатор. — Мы, служивые, друг другу помогать обязаны. Через границы и табели о рангах. Не то гражданские над нами верх возьмут. Усек опасность?

— Так точно!

— Тссс… Давай, дружище, без церемоний. Я здесь, так сказать, инкогнито. Усек?

— Так… усек.

— Тогда свободен! Займись делом. Я на связи.

И генерал мелкой рысью понесся в южном направлении. Ярослав проводил его задумчивым взглядом. Что значит военная школа! Советская еще. Молоток генерал! За короткое время Ярослав получил представление о третьей части поселка. По правой дороге с севера на юг он насчитал семь участков. Пять из них Леон Стефанович описал довольно подробно. Оставались лишь два.

Дорога заканчивалась на юге у пункта пропуска. Сразу за ним стоял дом Агнешки. Потом, кажется, фермера Сидорова. Справа от дороги уходили на запад четыре участка. Между развилкой и центральной дорогой виднелись еще минимум два. Итого… 13.

— А число-то несчастливое, — покачал головой Ярослав. — Я же говорил: без нечистой силы здесь не обойдется. И угораздило же горемыку со своим свиным рылом да в такой калашный ряд угодить. Не слишком разборчивым оказался гражданин Собесский в выборе места жительства. Хотя, по большому счету, он его и не выбирал. Родители постарались…

Он раскрыл блокнот. С минуту полюбовался мастерски начертанным планом поселка. И определился в своих дальнейших действиях следующим образом:

— Сейчас заскочу к майору, поделюсь информацией. Заодно о здоровье справлюсь. И к делу. Засиделись мы тут. Пора переходить к опросу фигурантов первого плана.

Ярослав окинул взглядом окрестности. Вздохнул о своем:

— Эх, прав Озкаускас, сейчас бы акварельками заняться — такая красотень пропадает!

И принялся спускаться по тропинке, проторенной генералом.

Этюды. Ярослав и иже с ним

— Эко ты хватил! — скептически усмехнулся Робкий. — Косяком уголовный элемент попер! Мало оказалось кровавой зари с хладнокровными убийцами. Теперь обэповские шуры-муры поплыли. Это тебе генерал подсказал или сам до сути дошел? Давай признавайся, Честертон самопальный!

Ярослав насупился. Оно и понятно — изложил все как на духу из лучших человеческих побуждений, а начальство вместо того чтобы вникнуть, высмеяло как последнего школяра! А ведь мог бы приступить к расследованию в автономном режиме. Сам бы до всего дошел, тогда бы Константин Алексеевич уж не смеялся — завидовал.

А все эта чуть ли не подростковая наивность. Правила хорошего тона: поперек командира ни шагу. На то он и командир, чтобы везде первым быть. И на войне, и на награждении. И, стало быть, никуда не денешься — субординация. Разве что наверх рапорт писать. Раненый нашел утешение в объятьях знойной красотки и не желает вдаваться в подробности следствия. Опасная, между прочим, тенденция…

— А-у-у, — слегка трясанул зазевавшегося лейтенанта начальник, — я к кому обращаюсь? Или ты из милиции в армию решил переходить?

— Еще чего! — покраснел задетый за живое подчиненный. — Я вам не пешка какая-нибудь, чтобы взад-вперед бегать.

— Что не пешка — это хорошо. Но и до старлея пока не дорос. И дабы не прекратить сей плавно текущий процесс, настоятельно тебе советую: держись подальше от жильцов. Ты ж без фантазий никуда, в один момент дров наломаешь. Походи кругом. Поприглядывайся, поприслушивайся. Впрочем, я это уже говорил. И не больше, слышишь? Не больше! Завтра я подключусь. Договорюсь о встречах. Ну-ка, дай сюда карту. Я ж говорил: живописец!

— График, скорее. Акварели под рукой не оказалось, а то б я и в цвете мог. Красивые места здесь, товарищ майор. Не зря богатеи селятся. Нирвана…

— Ага! Рай, по-нашему. Хотя и гадости разной полно…

— Вы тоже заметили?

И разговор перешел в безопасное русло.

Через несколько минут Ярослав уже выходил из дома мадам Лопатко. Та небрежно сделала парнишке ручкой и покатила через террасу сервировочный столик.

«Для майора старается, — проявил проницательность Ярослав. — Сейчас чаи распивать будут. А может, что и покрепче. Хотя вряд ли, шеф на уколах, тут особенно не разбежишься. Во всех смыслах. Небось, ограничатся чаем. Ну, может, массажем каким. Баба, видать, ушлая. Не зря Робкий мне тут селиться не велел, сам все сливки слизать хочет. Без посторонней помощи.

И на Агнешку глаз положил. Ходок! Третий раз женат, поговаривают, все к разводу движется. Так что ищет себе наш герой запасные тылы. К местным девицам приглядывается. И загребет как минимум одну. И ведь всегда так, одним — все, а другим — что останется!»

Он пнул попавшуюся под ноги кочку, на поверку оказавшуюся измазанным чем-то подозрительным и дурно пахнущим булыжником. Взвыл благим матом. Не везет, так не везет! Присел на полянку. Снял кроссовок, долго растирал ушибленный палец, раздумывая. Куда бы податься для начала. Решил заглянуть к Клавдии Романовне — время близилось к обеду.

Не прогадал. Хозяйка встретила его ароматным холодничком и жареной на сале картошкой.

— Голодный вояка — врагу подмога, — заявила она, наливая в тарелку холодник. — Сейчас к престиженцам лучше не заявляться. Не любят они во время трапезы гостей принимать. Ты поешь спокойно, потом покемарь с часок. Не боись, я разбужу. Как раз под хорошее настроение и попадешь. С кого начинать думаешь?

«Так я тебе и доложил», — съязвил про себя Пукель, но вслух выдал вполне профессиональный реверанс: — Да вот посоветоваться с вами хотел. Вы же тут всех как облупленных знаете.

— И то правда, — согласилась баба Клава, усаживаясь с гостем за стол. — Не побрезгуешь моей компанией? Маманя моя в половину первого кушает. Отправилась на покой. А мне одной скучновато…

До участка Шумских он