Она закрыла лицо руками и хотела разреветься, но не смогла, гордость не позволила пролить слёзы. «Я сама виновата. Он мой муж и повелитель. За такой тон, наши вороны могли и кинуть к варкам».

Эрганлавдий выполз в погреб и напился, хотя склонности к алкоголю никогда не имел. Его некоторые воины находились в зале у камина и, проводив взглядом повелителя в разъярённом состоянии, переглянулись.

– Что с ним?

– Да, странно, вроде как медовый месяц, должен быть в покоях жены, а он пополз в погреб.

– Может, жена что–то вытворила.

– Наверное, тогда почему он не выволок её для наказания? Порки во дворе, как это делали все повелители. Точно, всё странно.

Ликорис слышала разговор воинов, так как пошла за мужем, притаилась у стены зала прямо при входе без дверей и ужаснулась. «У них порют провинившихся жён! Так вот о чём предупреждал брат, когда говорил быть умной и хорошей женой. Какой кошмар» – тихо пошла дальше, спустилась в погреб по каменной узкой лестнице, сильно пахнуло сыростью, поморщилась, и двинулась вглубь. Вышла к бочонкам с вином и заметила в темноте мужа пьющего вино залпом, громко глотая, прямо с большого бочонка.

– Эрганлавдий… – тихо позвала.

Он резко развернулся, уронил полупустой бочонок, глаза сверкнули, озаряя темноту алым сиянием.

Она присела на колени.

– Прости… я глупая вороница, если на то воля богов, и я не могу иметь детей, то разрешаю взять тебе вторую жену, – её голос не дрогнул, глаза остались сухими, но гордая душа обливалась кровью.

Он стремительно подполз, хватая лапами за спину, как куклу, и приблизил пасть. Она зажмурилась, не зная, чего ждать, а в следующий миг, почувствовала его горячие поцелуи на шее. Распахнула глаза и увидела мужа в человеческом виде. Он в мгновение ока разорвал её ночную рубашку, захватывая обеими руками грудь, потирая большими пальцами соски, засасывая один так, что Ликорис сразу часто задышала, покрываясь испариной, взял за гибкую талию, усадил на одну из бочек, развёл ноги и внедрился языком в жаждущую плоть. Она, откинув голову, застонала, засунув пальцы в его шевелюру. Он привёл её к экстазу, и как только почувствовал первую влагу, спустил штаны, взял на руки, помог обхватить себя и резко вошёл, двигаясь быстро и рвано. Погреб наполнился их обоюдными стонами: его хрипящими и её нежными.

– Я люблю тебя… – выдохнула.

– Я хочу только тебя…

Спустя небольшое время они взорвались, заливая друг друга обильными любовными соками.

– Я никогда и никого не возьму второй женой. Никто не будет претендовать на твоё место, запомни это, но всё–таки возьму эту девку и сделаю с ней паучёнка, ради моего клана.

– Понимаю, тебе нужен наследник.

– Нет, не понимаешь, он нужен мне только, чтобы колдун рассказал, как попасть в мир людей. Этот байстрюк никогда не станет наследником.

– Но как же?

Он поцеловал её в губы.

– Мы найдём способ, чтобы зачала ты. Отец нашёл и я найду. Истинный наследник у меня будет только от тебя, – укрыл её камзолом, бережно взял на руки и понёс через весь замок в их покои. Воины, находящиеся в зале, украдкой наблюдали за идущим повелителем с женой на руках.

– Похоже, госпожу такие наказания не коснутся.

– Да, наверное, это и есть настоящая любовь.

– Она невероятно красива.

– Думаю, тут дело не только в красоте, госпожа нашла ключ к его сердцу.

Глава 6. Царство воронов

На рассвете Ликорис с мужем и его лучшими воинами выбрались из пещеры в её мир. Он снова вдохнул всей грудью аромат леса.

– Идём вглубь, там больше того, что нам нужно.

Они пошли в лес, вороница по ходу собирала коренья, хвою, сухие ягоды и даже редкие блеклые цветы, растущие в тумане и постоянно холодном климате, и всё передавала воинам в мешки. Эрганлавдий просто шёл рядом и любовался лесными красотами.

– Хочешь полетать? – обнял, когда мешки набрались.

Она опешила от его вопроса.

– А можно?

– Здесь да, это же твой мир. Я полетаю с тобой, – а вы идите домой.

– Но повелитель! Это же опасно оставаться здесь вам самим.

Его брови сурово изогнулись и воины отступили.

– Вам лучше знать, – процедил Вобин и они ушли.

Эрганлавдий закрыл глаза и напрягся, расправил могучие чёрные крылья, не обращаясь в ворона. Ликорис сделала тоже самое. Муж с женой взялись за руки и взлетели. На ней находилась вуаль, закрепленная брошами на плечах в виде пауков. Кроны многолетних деревьев остались далеко под ними, за лесом виднелся замок Яна, а дальше тёмной точкой родительский.

– Хочешь с кем–то встретится из близких?

Она кивнула.

– С мамой.

– Летим.

Они полетели в сторону родительского замка. Ветер усилился, погода начала портиться. Спустя несколько часов прилетели и опустились у входных ворот. Постучались. Часовые на башне увидели дочь Роланда и Сакуры и открыли ворота, опустив мост. Ликорис с воодушевлением завела за руку мужа.

– Когда увидишь родителей, поймешь, откуда моя красота.

– Не сомневаюсь.

Вороны, находящиеся вокруг склонялись в поклоне, некоторые пятились к стенам, шушукаясь. Воины хмурились.

– Паук в нашем замке! – послышалось сзади. Эрганлавдий и Ликорис развернулись и удивились, глядя, как за ними встала стена воронов с мечами и копьями.

– Вы что? Он мой муж! Это повелитель пауков и Ян подписал с ним мирный договор, он никого тут не тронет.

– Мы знаем, но где гарантия, что ваш паук не набросится на наших жён и детей.

– Он благородный паук, а не глупый хищник.

– Однако мы слышали, как недавно на земле Яна какой–то паук зверски растерзал вороницу, не ваш ли это муж?

– Нет! – соврала. – Мы пришли к родителям познакомиться, уйдите и займитесь делами.

Эрганлавдий тоже сверлил их недобрым взглядом, Ликорис сжимала его руку.

– Не надо, не сердись, они всего лишь защищают близких. Ты для них враг, чужак, – прошептала.

Он, нехотя, постарался успокоиться и пошёл за ней в замок.

Управляющий доложил владыке о приходе дочери с затем, и тот вышел в зал для приёма гостей, сел в трон и отдал приказ принести вино.

Они вошли.

– Папа…

– Здравствуй дочь, – его взгляд лёг на паука. – А ты, стало быть, мой зять – повелитель пауков? Ян рассказал о вашей свадьбе и мирном договоре, надеюсь, больше не тронешь наших ворониц.

– Это было ошибкой.

– Ха – ха, и ты поплатился за это, тебя заставили жениться.

– Я сам пошёл на это. Ликорис – чудо и я её люблю.

Роланд сощурился, буравя его пытливым взглядом.

– Надеюсь, это взаимно?

– Да отец, я тоже его люблю