— А ты знаешь, что Белая Тара появилась из слезы Авалокитешвары — бодхисаттвы сострадания? — внимательно оглядывая свою работу, спросила подругу Кристина.

— До того, как ты сказала мне об этом, не знала, — пробормотала Жозефин. — Интересно, что заставило Авалокитешвару выплакать из себя божественную женщину?

Как только закончились занятия, Кристину снова охватило беспокойство. Вопросы, которые она в течение четырех часов подавляла, с новой силой забили тревогу в ее голове. Ей ужасно хотелось расспросить Жозефин о ее вчерашней встрече с Риши, узнать, о чем еще они говорили и как вообще встретились. Но она боялась показаться глупой ревнивицей, а сама Жозефин, похоже, совсем не испытывала желания поделиться с ней этим.

— Значит, обед у Тензина в половине второго? — отвлеченно спросила Жозефин, когда они вышли из пропахшей красками студии на свежий воздух.

— Да. — Кристина посмотрела на часы. — У тебя есть еще минут двадцать. Может, выпьем вместе кофе?

Жозефин покачала головой.

— Не хочется портить аппетит, — сказала она. — Я лучше прогуляюсь. — Она посмотрела на хмурое небо. — А то опять скоро пойдет дождь.

— А ты сегодня не в романтическом настроении? Не тянет прогуляться под дождиком? — с усмешкой спросила Кристина.

Жозефин остановилась и посмотрела на нее.

— Если бы меня ждал такой мужчина, как твой Риши, я была бы готова и на большее безрассудство.

Кристина с трудом сглотнула слюну. При всем нежелании давать волю ревности, она начинала воспринимать Жозефин как реально угрожающую ее любви соперницу.

— А Тензин тебе не нравится? — спросила она осторожно.

Жозефин прикусила губу и задумалась.

— Нравится. Но не так, как Риши.

Такая откровенность еще больше насторожила Кристину. А что, если Жозефин отобьет у нее Риши? Или коварная французская красавица уже пыталась сделать это вчера? Кристине отчаянно не хотелось впадать в паранойю ревности, и, насколько она помнит, такого с ней никогда еще не было. И все же, если Риши вдруг увлечется Жозефин, это будет лишь ярким доказательством того, что он такой же, как все ее бывшие, и не стоит ее любви.

Они оказались посреди сада, и Кристина остановилась.

— Пойду пить кофе, — сказала она.

— В одиночестве? — спросила Жозефин.

— Оно будет не долгим.

— Что ж… — Жозефин застыла в нерешительности и, как будто обдумывая что-то, подкатила глаза. — А я все же прогуляюсь, — наконец сказала она и тут же быстро добавила: — Только вы с Риши не уезжайте сразу, как встретитесь. Я ведь могу и передумать обедать у Тензина.

Кристина тяжело вздохнула. Ну и стервочку она выбрала себе в подруги!

— Не сомневайся, что мы укатим, как только я сяду в джип, — сказала она колко. — И не остановимся, даже если ты будешь бежать за джипом и верещать, позеленев от зависти.

— А может, это ты описала свой образ? Я ведь могу оказаться в его машине раньше тебя, — быстро нашлась с ответом Жозефин.

Чувствуя нарастающее раздражение, Кристина махнула рукой. Если они будут вот так продолжать перебрасываться колкостями, может дойти до ссоры.

— Ладно, — сказала она и, свернув на тропинку, ведущую в кафе, махнула рукой. — До встречи, когда бы она ни состоялась!

— До встречи! — небрежно уронила Жозефин.

Беспокойство ни на секунду не покидало Кристину, пока она сидела под зонтиком в кафе и пила горький крепкий кофе. Каждую минуту ей хотелось вскочить, оставить кофе недопитым и выбежать за арку института. Может, он приехал раньше времени, и Жозефин уже сидит в джипе рядом с ним и кокетничает? А может, они укатили в Кангру без нее?

Паранойя. Типичная паранойя влюбившейся по уши женщины. Ревность, подозрительность, болезненные фантазии. Она должна взять себя в руки, выбросить из головы всю чушь и быть трезвой, сильной и готовой ко всему, что может произойти.

Стрелки ее наручных часов, как назло, ползли с черепашьей скоростью. Вскоре и первые капли дождя забарабанили по брезенту зонтика. Наконец, когда до встречи оставалось пятнадцать минут, она вошла в здание кафе, расплатилась за кофе, а когда снова вышла, увидела на тропинке между деревьями фигуру Риши. Не может быть! От радости видеть его она готова была расплакаться. Ее беспокойство и напряжение мгновенно рассеялись. Как странно, что он приехал раньше времени и теперь сам идет ей навстречу!

Заметив ее, он помахал рукой. Она ответила и, заметно ускорив шаг, чуть было не бросилась бежать к нему. Пришлось глубоко вздохнуть и сдержать эмоции. Наконец они приблизились друг к другу.

— Привет! — одновременно слетело с их улыбающихся губ.

И в тот же момент оба расхохотались. Он незаметно поймал ее руку, нежно пожал и отпустил.

— Я приехал на полчаса раньше. Ждал, а потом не выдержал и решил поискать тебя, — сказал он.

— А я почти час просидела в кафе, считая минуты, оставшиеся до встречи. И тоже не выдержала, собралась выходить, — ответила она, сияя. — Как ты?

— Отлично. А ты? — Он на ходу попытался заглянуть ей в глаза.

— Теперь хорошо. А до этого… — Она приложила руку ко лбу и усмехнулась. — До этого…

— Что до этого? — спросил он.

— Ах, — вздохнула она. — Я такая глупая…

— Ты боялась, что я не приеду?

— Нет.

— А что же тогда?

Она прокрутила в голове свои разговоры с Жозефин и помрачнела. Нет, она не станет допытываться у него, что и как произошло между ним и Жозефин. Если он захочет, то расскажет ей сам. А если нет? Сможет ли она тогда доверять ему?

— Ничего, — коротко ответила она. — Просто время тянулось долго, и в моей голове было много разных мыслей.

Они вышли из института и направились к джипу.

— И каких же мыслей? — поинтересовался он.

— Глупых, — ответила она. — Очень глупых.

Они уселись в джип, и он завел мотор.

— А теперь, надеюсь, в твоей голове остались только умные мысли? — спросил он, искоса глянув на нее.

— Надеюсь, — усмехнулась она. — Позже увидим.

Он еще раз насмешливо блеснул на нее глазами и тронул машину с места. Затаившись, она ждала, когда же он наконец расскажет ей о встрече с Жозефин. Но он минут десять молчал, аккуратно выруливая по узкой горной дороге между столпившимися грузовиками, и наконец, когда дорога освободилась, спросил:

— Ты сегодня обедала?

— Нет, — ответила она.

— Потерпишь до Кангры?

— Конечно.

Потерпеть с едой казалось гораздо проще, чем дождаться, пока он решится рассказать ей о встрече с Жозефин. Она уже несколько раз открывала рот, собираясь задать ему наводящий вопрос, но тут же меняла решение. Если ему нечего скрывать, он сам ей обо всем расскажет. В конце концов, не могла же Жозефин угадать, что они едут в Кангру?