– Значит, недавно началась интенсивная подготовка.

– К чему? – не допонял Райхик.

– К чему-то не слишком хорошему, – не дал ответить подруге неожиданно догадавшийся Бадор.

Наступил момент тревожного молчания. Драконы опасались худшего. В Абхарте кто-то затеял что-то очень опасное. И этот кто-то явно использовал магию в неразумных мерах.

Райхик на секунду представил, что бы было, если бы разломов не было. Логично, что междоусобицы продолжились бы с новой силой. А что, если кому-то это на руку? И еще этот Подзельцев абсолютно некстати. Подзельцев… Точно!

– Нужно срочно найти Костю! – сказал Райхик. – Вы только представьте, какой силой он обладает, если через него прошла энергия целой армии? Вполне возможно, он самый важный объект во вселенной!

Глава 6

Очнулся Подзельцев в прискорбном состоянии: ощущение беспорядка в голове, сухость во рту, песок в глазах, повышенная температура. Костя понял, что ничего не видит. Первым делом он подумал, что ослеп. Кромешная, всепоглощающая тьма окружала человека, принося с собой лишь страх. Стояла ужасная вонь, каменный пол был холоден, как лед. Лишь одна единственная полоска света проникала в комнату: щель под дверью.

Костя начал вспоминать недавно произошедшие с ним события. Его похитили какие-то существа, называющие себя драконами, удерживали в пригороде, Подзельцев пытался сбежать, не вышло (его снова схватили те же существа), потом он очутился в странном месте с двумя солнцами, где встретил дракона по имени Ловарк. Они вошли в какую-то лабораторию, потом говорили о том, что случилось с Костей. А потом… Похоже, зря он лизнул ту жидкость в стакане, который протянул ему дракон.

И теперь несчастный Константин находился в темном подвале с ледяными каменными стенами. Да и грудь опять жгло от Клейма. Когда же уже это прекратится? И Костя хотел, чтобы не только боль унялась. Хаос в жизни человека, начавшийся относительно недавно, не давал покоя ни телу, ни разуму. Так лишиться рассудка недолго. Если, конечно, Костя еще не сумасшедший. Судя по нереальности ситуации, в которую он так сильно вляпался, это вполне возможно.

Щель под дверью мигнула. Похоже, кто-то подошел. И правда, послышался звон, а потом и звук проворачивающегося нужного ключа в замке. Вскоре дверь со скрипом отворилась, и в проеме показалась фигура дракона. От яркого света снаружи Костя зажмурился: его глазах же порядком успели привыкнуть к темноте.

– Ну что, обустроился? – послышался издевательский тон знакомого голоса Ловарка. Каким же ненавистным он теперь казался Косте.

– Пошел ты, – огрызнулся человек в ответ. Ловарк довольно хмыкнул.

– Я-то уйти могу, а вот ты… – выдержав небольшую паузу, он кинул что-то под ноги Подзельцеву. Узник с подозрением покосился на сверток. – Да не волнуйся ты, это еда. Угощайся, парень, тебе еще долго тут сидеть, пока мы проведем твой анализ крови, а потом начнем уже дальше изучать тебя.

Костя смачно плюнул в лицо дракону, но тот увернулся, еще раз довольно ухмыльнулся и захлопнул дверь. Подзельцев снова остался в непроглядной тьме. Ну и в историю же он попал…

Развернув сверток, он на ощупь понял, что содержимое – кусок черного хлеба и коробка сока. Земная еда вселила надежду человеку: если дракон может пройти сквозь миры, чтобы достать такую мелочь, то и Костя сможет, чтобы спасти свою жизнь. Пленник понял, что безумно голоден. Не долго думая, он впился зубами в буханку и жадно начал втягивать апельсиновый нектар через трубочку. Не деликатес, но и так сойдет.

После трапезы Костя аккуратно сложил в углу комнаты оставшийся мусор. Почувствовав ощущение сытости, его потянуло спать. И это беспокоило Подзельцева больше всего.

Костя не знал, что с ним произойдет во время сна. Драконы могли зайти в темницу и сделать с ним что-нибудь ужасное: отрезать руку для экспериментов или вытащить сердце, например. Более того, он мог в бессознательном состоянии что-нибудь натворить, используя энергию Абхарта. Мало ли, он здесь сгорит от собственных рук?

Но больше всего Костя боялся момента пробуждения. Он не знал, в каком состоянии очнется в следующий раз. Подзельцеву хотелось хоть как-то контролировать ситуацию, хотя бы наблюдать за происходящим. Без боя он не собирался сдаваться.

А еще тишина. Она сжирала, вытаскивала барабанные перепонки наружу, пережевывала, а затем вставляла их обратно. Казалось, что уши готовы уже атрофироваться. Голова болела из-за отсутствия звуков. Чтобы хоть как-то это компенсировать, Костя скреб в стене ногтем.

Глаза болели от темноты. Подзельцев иногда не мог понять, открыты у него глаза или нет: в обеих ситуациях он видел лишь глубокую черноту. Было ли ему страшно? Не то слово. Холод сковывал мышцы, Костя почти не двигался. Да и почти негде было. Подзельцев определил, что его темница состоит из комнатки всего лишь метр на метр, а в высоту была около двух. Карцер.

То ли ему в еду снова что-то подмешали, то ли он уже не мог справляться со всем этим безумием, и мозг отказывался работать, но Костя вскоре уснул, несмотря на всю некомфортабельность своего положения.

***

Райхик беспокойно ходил около разлома взад и вперед. Что же предпринять дальше? Идти искать Подзельцева? И где искать? Узнать, что происходит на Абхарте? Капитан никак не мог решить.

– Знаешь, я полечу и разберусь, что происходит дома, – Де'ра подошла сзади. Компания драконов разожгла костер на открытом воздухе, Гормок рассказывал остальным, как они сейчас выглядят: в красноватых языках пламени энергии, выливающихся из кончиков пальцев и ноздрей. Даже парочка драконов, удерживающих щель от разрушений и роста, присоединилась к костру. Да и сам разлом поутих на время.

– Нет, я не собираюсь тебя пускать одну, – запротестовал дракон. – Там может быть опасно. Даже очень.

– Но это же я догадалась, что там что-то не в порядке! – насупилась лейтенант, словно капризный ребенок, которому не дают конфету. – Я хочу этим заняться.

– Нет, – категорично отрезал Райхик. – Здесь команды отдаю я. Вы с Дарфаром останетесь здесь, будете помогать этим, – он указал на компанию у костра. – Полетайте по Земле, расскажите все остальным сотрудникам. Пусть прибудут к разлому. Мы с Бадором все выясним и прилетим.

– Ладно, – сникла Де'ра. – Только быстрее возвращайтесь, хорошо?

– Конечно, – сказал Райхик, чтобы успокоить подругу. На самом деле он и сам не знал, к чему все это приведет и на сколько затянется. Дракон подошел к костру.

– О, Райхик! – воскликнул Дарфар. – Решили?

– Да, – коротко ответил капитан и обратился к Бадору. – Полетим на Абхарт, разберемся что к чему.

Дядя удовлетворительно хмыкнул. Де'ра отвела Дарфара в сторону и объяснила дальнейший план. Бадор встал со своего места.

– Когда выдвигаемся?

– Прямо сейчас, –