Караульный вышел, и тут же над воинской частью взревела сирена, заметались прожектора, послышались топот ног, звяканье оружия и слова команды.

А Даша ничего не слышала. Она безмятежно спала, совсем не догадываясь, что виной всей этой боевой тревоги было самое безобидное существо на свете. По имени Даша, по кличке Снегурочка…

«ОБЪЯВЛЯЮ ПОБЕГ!»

Это Алешка так сказал в одно прекрасное утро. Потому что ни от папы, ни от Снегурочки не было никаких вестей в виде боевого отряда отважных спецназовцев. А нам уже так надоело наше сидение за забором! Да еще с дураками-бандитами и сумасшедшей старухой, которая упорно заставляла нас прыгать «двумя ногами вместе» и изучать боевые приемы всяких единоборств. Вот Алешка и сказал в одно прекрасное утро:

– Объявляю побег!

– На чем? - спросил я.

– На санках. В чистом поле.

– По очереди друг друга потащим, да?

– Лорда запряжем. Он здоровенный, как конь.

И я понял, что идея не так плоха. Главное - можно не бояться погони. Ведь на машине по снегу не проедешь. А на лыжах Лорда никто не догонит.

И Алешка стал его дрессировать. Это у него здорово получалось. Лорд понимал его с полуслова. И Бабе Яге эта новая зимняя забава понравилась. Она даже из старых ремней помогла сделать нам упряжь.

Скоро Алешка уже гонял по двору на санках и орал во все горло, как капитан на мостике корабля:

– Лево руля! Право руля! Вперед, Лордик!

Лорду эти гонки не меньше, чем нам, нравились. Ему ведь скучно жилось. А теперь столько развлечений. Да еще с хорошими людьми. Которые не жалеют для него добрых слов и вкусных остатков от обеда.

Обучая Лорда, мы совершенно забыли о том, что горки нашей - мостика через дубовый забор - больше нет, а ворота все время на запоре. Но Лешку это не смущало. Он был маленький оптимист. И считал, что в нужный момент образуется какая-нибудь щелочка, куда мы проскочим и помчимся на собачьей упряжке по просторам Белого безмолвия.

И вот, наконец, все было готово к очередному побегу. Мы собрали свои вещи, сделали запас продуктов - кто знает, сколько времени придется быть в пути. Алешка и Лорда не забыл: набрал в полиэтиленовый пакет косточек и других собачьих лакомств.

Майский бежать отказался. Он сказал, что даже такой сильной собаке не вытянуть нарты с тремя пассажирами. Лучше он подождет нас здесь, когда мы вернемся сюда со взводом ОМОНа. И разнесем это бандитское гнездо в пух и прах.

– Ладно, - согласился Алешка. - Ты пока работай над своей установкой.

Майский горько усмехнулся:

– Это ведь всего-навсего фокус.

– Вот и усовершенствуй ее. Сделай так: как на столик станет Карлсон, так пусть и растворится навсегда. Чтобы духу этого ворюги не было.

– Я подумаю, - обрадовался Майский. - Это интересная задача.

Все-таки он был настоящий ученый…

Когда у нас все было готово и мы ждали подходящего момента, Майский отдал нам свой компас.

– Чтобы не заблудились, - сказал он. - Компас - самый надежный прибор в житейском море.

Теперь мы все свободное время проводили во дворе. Поглядывая на ворота, выбирая подходящий момент. И никто из бандитов не обратил внимания на то, что и Лорд не вылезал из своей упряжи и таскал за собой по двору санки. Только Баба Яга частенько садилась на них и кричала, как ворона:

– Но! Пошел! В Лапландию! На поиски братца Кая!

Но Лорд ее не любил. И катал неохотно. А один раз даже сделал на полном ходу резкий поворот и вывалил Бабу Ягу в снег. По-моему, он натворил это нарочно.

– Тьфу, дурак! - выругалась сестрица Герда и ушла в дом колотить головой свои спортивные снаряды.

– Не в свои сани не садись, - прошипел ей вслед Алешка, распутывая упряжь.

А Лорд хитро поглядывал на него и весело скалил свои огромные белые зубы.

В это утро Карлсон опять куда-то поехал, на «Ниве». И сказал Карпухину:

– Я скоро вернусь. А ты не спускай глаз с этих невидимок. Помни - скоро среда, и мы получим за них приличную сумму.

– Копеек тридцать, - сказал Алешка. - За обоих.

– А тебя никто не спрашивает, - тоном своей сумасшедшей мамочки проворчал Карлсон. Сел в машину и уехал.

Карпухин запер за ним ворота и пошел в «пластмассовый» ангар осмотреть и подготовить воздушный шар. Оказывается, Карлсон нашел на него покупателя. И сегодня должен ему этот аэростат показать. И договориться о цене.

– Нужный момент настает, - торжественно сказал Алешка, когда мы спустились в лабораторию к Майскому. - Вы готовы, дядя Август?

– Готов! - и он показал нам острый железный крюк с привязанной к нему толстой веревкой.

Я их у него забрал и спрятал в Лордовой конуре.

Оставалось ждать.

Алешка был спокоен, а я волновался. Все-таки не каждый день приходится совершать побег на собачьей упряжке.

Полдня мы проторчали во дворе, в полной боевой готовности. Даже замерзли немного. Хотя погода была для побега самая подходящая. После очередной пурги ярко светило солнце в синем небе, сверкал искрами белый снег, было довольно тепло. А из печной трубы на крыше терема вился белый пахучий дымок. Ну, вот, скоро мы навсегда покинем это гостеприимное бандитское гнездышко. А потом разнесем его в пух и прах…

Вдали послышался автомобильный сигнал. И вскоре у ворот остановились две машины: «Нива» Карлсона и «Вольво» покупателя воздушного шара.

Карпухин побежал отпирать и открывать ворота. Майский шмыгнул к собачьей будке и засунул в нее голову. Лорд, запряженный в санки, с любопытством смотрел на него. Он, наверное, думал о том, что собаки любят заходить в человеческий дом, а вот чтобы люди лазили в собачий дом - это не часто случается. Стоит посмотреть.

Ворота распахнулись. Въехала «Нива», остановилась. Карлсон открыл дверцу и смотрел, как вслед въезжает красавица «Вольво», за рулем которой сидит красавец мужчина с трубкой в зубах.

Майский выхватил из будки крюк с веревкой и помчался в дальний конец двора. Там он забросил крюк на забор и стал на него взбираться. Получалось это у него, честно сказать, плохо. А еще честнее - совсем никак. Он подпрыгивал, срывался, висел на веревке, упираясь ногами в забор, - и все без толку… Как и было задумано.

– Стой! - заорал Карпухин и побежал к нему.

– Стой! - тоже заорал и побежал Карлсон.

В этот же момент мы плюхнулись в санки и тоже заорали:

– Лордик, вперед! Полный ход!

Лорд рванул с места так, что в лицо нам полетели комья снега, взрытые его сильными задними лапами.

Мы вылетели в распахнутые ворота мимо удивленного покупателя шара и помчались по укатанной дороге.