Что означало, что уже пробовали проникнуть на сервер, но не получилось, и именно поэтому потребовалось запустить ее в здание.

Борис был упрям, и на следующей встрече она получила инструкции:

– Завтра впустите в кабинет Ахмата, он знает, что требуется сделать. Его уже обучили. А потом вы сможете сделать свою часть работы.

Тон куратора не предполагал возражений. А Вероника осталась безучастной. Она смирилась, и ее уже не волновало, чем там будет заниматься Ахмат.

– Вероника! Сделаете свою часть работы прямо завтра! Начальство раздражено. Я не знаю, сколько я еще смогу удерживать его от принятия кардинальных мер.

Оказывается, что он даже их «удерживал». Да еще и от «кардинальных мер». Но фраза прозвучала угрожающе, и Вероника поняла, что дальше оттягивать передачу материалов исследований не получится.

– Хорошо! Сделаю, – пообещала она, зная, что ничего не придется делать, потому что флэшка уже была при ней во время разговора с Борисом.

Куратор странно посмотрел на нее, но ничего не сказал вслух. Видимо, не ожидал от нее подобного безразличия.

На следующий день Борис просто расцвел, когда увидел одну флэшку из тех двух, которые имелись у Вероники. А до этого пришлось разыграть спектакль перед низеньким темнокожим админом, который почему-то крадучись прошмыгнул к ней в кабинет. И даже успокаивать его, потому что его просто трясло от страха:

– Все будет хорошо. Начинайте!

– Правда? – шепотом и с надеждой спросил он.

Он опасливо прошмыгнул в кабинет Стивена и минут десять возился там. Потом появился и беззвучно исчез за дверью в коридоре, очевидно безумно радуясь, что его не арестовали на месте преступления.

Поэтому у Вероники и появилась возможность вручить Борису игрушку, которую тот добивался столько времени. Ей якобы удалось забраться в машину Стивена после того, как в его кабинете побывал Ахмат. Вторую флэшку она решила придержать, чтобы иметь больший запас времени. Вообще, по предыдущим встречам она заметила, что куратор приходил к ней все более и более напряженным, и сейчас надеялась, что переданный магнитный носитель снимет нервозность, которую, по-видимому, создавали его начальники. Они должны расслабиться, и тогда она приведет в действие свой план. Маршрут был разработан и расписан по часам. Как избавиться от наружного наблюдения, которое, очевидно, ее сопровождало, когда она выходила из дома, тоже было продумано. Здание школы, куда Вероника привозила Аню по пути на работу, имело два выхода, и с утра требовалось войти в один и тут же воспользоваться другим для того, чтобы те, кто за ней приглядывал, потеряли ее из вида, а дальше она знала, что делать. Вещи придется оставить и иметь при себе только самое необходимое, но чувства жалости о потере Вероника не испытывала. Ее целью было выскочить с Аней за рубеж незаметно для конторы Бориса.

Вечером ей удалось поговорить через Скайп со Стивеном. До этого он на связь не выходил.

– Держусь, – ответил мужчина на традиционный вопрос, как он себя чувствует.

Но выглядел Стивен не очень хорошо и даже стал казаться старше своего возраста.

Веронике не хотелось расстраивать и волновать Стивена, но ей пришлось посвятить его в происшествие, которое случилось перед ее уходом из лаборатории.

Вероника уже собиралась домой, когда неожиданно к ней явился ассистент Стивена Свен и потребовал ключ от кабинета шефа. Естественно, она отказалась, потому что не имела никаких инструкций на этот счет. Но он был настойчив и ссылался на указание, которое якобы получил. Ему требовалось найти некоторые документы для шефа. Молодая женщина внутренне чертыхнулась. Мужик он был на редкость неприятным. Какой-то весь блеклый, с редкими белесыми волосами на непропорционально большом и сплюснутом черепе, плечики узкие. К тому же ни разу не обмолвился с ней ни единым словом.

– Я должна запросить Стивена.

Быстро набрала ему сообщение. Свен стоял и молча ждал, глядя в окно и всем своим видом показывая, как он к ней относится. Прошло несколько минут, но от шефа ничего не поступило. Обычно Стивен отвечал тут же. Вызвала его по Скайпу. Без ответа, и это напрягало.

– Послушайте! Мне срочно нужен материал, и я не должен тут стоять и ждать, – пошел на нее в наступление Свен. – Вы просто мешаете нам работать. Я требую ключ, и сейчас же.

Вероника не знала, что делать. В другое время просто отшила бы его, но сейчас ситуация была иной. Может быть, Стивену действительно что-то понадобилось, и он прислал к ней эту карикатуру на мужчину. В своем нынешнем состоянии он ведь мог просто упустить из вида, что требуется послать ей подтверждение. Кроме того, она уже опаздывала к Ане и знала, что та, как всегда, начнет нервничать. Сказывались последствия их последних приключений в Москве. Подумала: может быть, черт с ним, и пусть берет, что хочет. Чего ей волноваться?

– Я открою дверь, и вы возьмете в моем присутствии то, что вам надо. Только быстро! – решила она.

Свен прошмыгнул внутрь, а Вероника осталась стоять в проеме двери с руками, скрещенными на груди. Там он стал медленно один за другим перекладывать какие-то листки, внимательно их изучая. Процедура затягивалась, и молодая женщина начала нервничать.

– Скоро?

– Вы мне мешаете, – нагло ответил Свен, не прерывая своей работы.

Она взглянула на часы и взялась за телефон. Аня ответила сразу и заявила, что хочет есть, и это еще больше взвинтило Веронику.

– Так. Вы заканчиваете и уходите! – вновь скомандовала она.

– Я никуда не уйду отсюда, пока не найду то, что мне нужно.

Вероника просто оторопела от подобной наглости этого скунса в человеческом облике. Ну не выкидывать же его собственноручно.

– Я вызываю охрану.

Он безразлично пожал плечами и продолжил неспешно перекладывать бумажки на столе шефа. А она соображала, что делать. А что, если Стивену действительно что-то понадобилось?

– Мне потребуется еще какое-то время, и я не знаю, сколько именно, – проговорила личность, стоящая возле стола. – А вы можете идти, если так торопитесь. Я оставлю ключ там, где вы скажете.

В голове прозвучал тревожный звонок. Уж больно изменился тон, которым Свен это сказал. Вероника напряглась. Что-то было не так. Набрала номер Стивена. Ответа не было. А Свен продолжал неторопливо просматривать бумаги, не обращая на молодую женщину никакого внимания, чем окончательно вывел ее из себя. Внутри у нее просто клокотало.

«Ну погоди, тварь!» Теперь она знала, что делать. Поглядев на часы, спокойно заявила:

– Хорошо. Когда будете уходить, положите ключ в верхний ящик стола!

Развернулась и пошла к выходу. Для убедительности хлопнула входной дверью. Не торопясь, спустилась по лестнице на первый этаж и там увидела уходящего с работы Кругликова. Посчитала, что ей повезло.

– Петр Николаевич!