Правда, решать будем сами, без вас. Официально женюсь на той, на какую укажете, если девочки сами не будут против.

— Так быстро сдаёшься? — ухмыльнулся он. — А как же пободаться со старым перечником?

Я на это лишь пожал плечами. Наверное, сеньор прав, и я банально не увидел в Гор ту, которая может быть рядом. Не знаю, сейчас сложно сказать. Но то, что у нас не просто так, она не просто моя наставница по танцам, а я не просто объект, за которым она следит, это факт. Действительно теряющийся на том, что я — её задание. Сейчас голова тяжёлая, подумаю об этом попозже, в момент просветления. Пока же согласен на все условия имперцев, какие скажет… Если они по силам. Но пока всё неплохо.

— Вопрос с женитьбой выше моего уровня, — сказал, наконец, сеньор Хименес, надолго перед этим задумавшись. — Но я полномочен предупредить. Это важный момент. В Империи в политикуме куда больше фракций, и они имеют куда большее количество ресурсов за собой… Просто потому, что Империя в сотни раз больше, только и всего, я не принижаю Венеру! И шатать тамошний небосвод своим уставом вам никто не позволит. И да, считай, благословение Себастьяна, при соблюдении нехитрых правил в общении, у тебя есть. Но позволь поинтересоваться, почему? Ведь и я, и Фернандо, да и Себастьян тоже — мы все считали тебя покрепче. А ты вскидываешь лапки после ночи в одиночке гвардии! Когда ещё ничего толком и не началось. Зачем нам такой…

— Трус? — подсказал я.

— Слабохарактерный, — мягко сформулировал он. — Императору нужен боец. Человек, которому можно доверить, по-родственному, решение сложных проблем. А ты бежишь, подняв лапки, после первого же выстрела в твою сторону.

— Я доведу дело о захвате заложников, — озадаченно покачал я головой, ибо сеньор был чертовски прав. Выгляжу трусом, давайте без политкорректности. — Это вопрос не то, что чести и престижа, это вопрос…Совести, наверное. А после — по обстоятельствам. Но если королева не выживет, то даже думать не буду и заранее прошу экстренной эвакуации на территорию Империи не то, что через день, или даже через час, а через пятнадцать минут после начала штурма и освобождения захваченной школы.

— Решил-таки штурмовать? — озадаченно хмыкнул он. И, кажется, считал, тут возможны варианты. А я, получается, карты раскрыл, думая, что просчитан ими до мозга костей. Но сил злиться не было — всё тлен, не важно. Уже не важно.

— Сеньор, вы мудрее меня, и я думал, понимаете, что там без вариантов. — Развёл руками, намекая, что они идиоты, раз в принципе допустили другие варианты, кроме штурма. Губы Хименеса тронула еле уловимая понимающая улыбка — понял прокол — и я её, естественно, не увидел, но почувствовал.

— Да, понимаю, — наконец, тяжёло выдохнул он, соглашаясь, что лопухи его аналитики. — Много детей погибнет. Жаль.

— Это может стать проблемой, если попрошу убежища? Кровь детей на моих руках?

— Да нет, — покачал он головой. — Я просто не знаю, будь на твоём месте, смог бы взять их смерти на себя? Нет-нет! — оговорился он и даже вскинул руку в отрицающем жесте. — СЕЙЧАС я способен на всё, сделаю как надо, и совесть даже не пошевелится, какова бы ни была цена. Но вот смог бы я так в твоём возрасте?

Помолчал.

— Я смогу организовать эвакуацию в такой рекордный срок. И заранее всё-всё подготовлю, весь филиал имперской разведки будет пахать на твою эвакуацию. Но, Хуан, я повторю вопрос, ПОЧЕМУ???

— Потому, что они не хотят сражаться! — выплюнул я эти слова, словно сгусток желчи, и понял — повело. Дай бог не сорваться, ибо в крышу снизу реально забарабанило. — Мне «слили», что они ведут переговоры с этими уродами, но только потому, что я и сам это предполагал, и был бы озадачен, если бы они не сообщили. Не говорят — значит скрывают, «сливают» меня. Типа, так безопаснее. Да, пока они меня не сдали, и, возможно, договорятся, что я даже останусь жив. Но мне в принципе это не нравится! — вспылил я окончательно, вскочил и нервно заходил перед лавочкой, пытаясь привести мысли и чувства в божеский вид. Хименес понимающе молчал, рассматривая бетонопластик дорожки аллеи.

— Я видел её глаза, — рвало меня желчью и ядом, и я осознал многое, что до этого воспринималось чисто интуитивно. — Принцессы Алисии. Это не был взгляд непримиримого воина. Да, она побарахтается, но у неё есть «план Б». То же и с остальными — они ничуть не лучше, а кто-то, наверное, даже похуже, ибо не имеет за плечами двух лет Корпуса. Ведь то, что им некуда бежать — неправда! Некуда бежать только королеве. Той да, хоть вешайся, но додави! Что она периодически и делает, когда её загоняют в угол. — Это я бросил намёк на Марсианскую операцию, которую провернула королева у Хименеса под носом, походя щёлкнув старика по оному носу. — Русский бухгалтер может свалить на историческую родину, и человек с его квалификацией и деньгами всегда найдёт возможность договориться с земляками о тихом пребывании на их территории. Сирена… Сирена страшна только здесь, на своём месте. Исчезни она — и никому дела не будет до её персоны. Пусть живёт на Волге, с мужем, опытным консультантом президента Марцелова. Алиса — вольная птаха. Заберёт близняшек-дочерей и осядет… Да хоть в той же Империи! Будет жить на ранчо в Парагвае, или на вилле у моря, никуда не будет лезть, и зачем её трогать? У неё полно на всех компромата, вы не давите на неё, она не светит компроматом на ваших подданных. И все счастливы.

— Фрейя… — Я усмехнулся, перейдя к вкусному. — Фрейя — королева в изгнании. Вначале, наверное, поживёт у русских — папа договорится. Потом по-родственному свалит к вам, в Империю, где её будут использовать, чтобы иметь козырь в давлении на Венеру. При перехвате власти на Венере, а вас вряд ли устроит правительство, которое вы не контролируете, она в теории сможет вернуться и возглавить про-ваше государство. С нею может улететь много хороших людей, которым опасно оставаться на Венере, но все они спокойно найдут себя рядом с нею.

— Ну, а Изабелла с Эдуардо никому не интересны! — подвёл я черту. Тем более, Изабеллу вы обещали оставить мне.

Успокоился, сел.