клиники, построенной на благотворительные средства одного из фондов Веласкесов. Малышка Лея тогда была наследной принцессой, всего лишь, но зато до принцессы добраться проще, чем до королевы, а потому республиканская террористическая ячейка, которую потом-таки разгромили, провела акцию по уничтожению. Стрелял смертник — само собой, знал на что шёл. Но вот иглы в его игольнике были не простые, а вымоченные в специальном составе, в котором выращивались особые бактерии, смертельно опасные для человека. Да, Флавий, это было биологическое оружие.

— Покушение в Дельте. Кажется, что-то такое припоминаю. Хотя я под стол пешком ходил, но эхо события в политикуме осталось надолго.

— Угу. Её закрыла телом нынешняя полковник императорской гвардии Мишель Тьерри, тогда её личная телохранительница. Иглы прошли через Мишель, и пять из них так в её тушке и застряли. Но три продолжили движение и вошли в тело Леи. Сила проникновения была ослаблена, да и яд ПОЧТИ весь остался в теле этой живучей белобрысой бестии… Но коварное слово «почти» с учётом того, что бактерии имеют свойство самостоятельно размножаться в питательной среде, каковой является наш организм… Но признаю, если бы тело Мишель не ослабило концентрацию яда, принцесса бы умерла в течение пары часов.

— Но почему тогда Мишель выжила?

— Чудом. Она — мод. Её мать вышла из пробирки военных генетиков, разрабатывавших какое-то лекарство для флота. Ну ты ж понимаешь, в космосе жёсткие условия, радиация, всё такое. Мы и так очень сильно подвергаем риску людей при полётах по солсистеме. А в качестве КАЖДОГО корабля дальфлота использовать цилиндрический пустотелый бассейн — запредельно дорого даже для нашего мощного государства. Так что от матери Мишель досталось что-то, что дало иммунной системе бороться с бактерией. Ей перелили почти всю кровь, вливая собственную «целебную», способную бороться с болезнью, юной принцессе. Люди не выживают после такого, но и тут Мишель совершила чудо живучести. Но главное — результат получили, болезнь победили. Правда не до конца, она, скажем так, «впала в спячку», учите сами по биологии, как это называется — я справочник перед эфиром не смотрел. Мне вообще только позавчера рассказали, сам в шоке, и лазить по энциклопедиям было некогда. Но врачи предупредили, после нервного срыва, истощения или длительного стресса, когда иммунитет ослабнет, зараза вновь может набрать силу. А потому не спрашивайте у меня, что там с королевой — я не знаю. За её жизнь борются, и я, как и все неравнодушные, держу пальцы скрещенными.

— Хорошо. А заговорщики? А переворот? Откуда вообще вся эта хрень взялась?

— Есть такое понятие, лавина, Веспасиан. Камнепад. Ты кидаешь один камень, он толкает несколько, каждый из которых ещё несколько. Почему так? А просто они лежат в таком положении, что их все легко столкнуть. Система расшаталась, и все камешки легли опасно. При сильной гравитации, то есть власти, это не критично, ибо камни при всей их лёгкости и округлости сцеплены с землёй достаточно хорошо, но вот если их сдвинуть насильно. Не надо все-все, для камнепада, как вы поняли, иногда достаточно и одного…

…И получилось, что стоило одной сторонней силе провести в городе акцию по захвату детского сада, как сразу несколько камней, ведомые этим событием, сорвались с горы и полетели, увлекая всё новые и новые, казавшиеся до этого стабильными, лежащими на своём месте.

Мы попробовали заранее купировать этот вариант, если честно, на всякий случай, не рассматривая как основной. Скажем так, не думали, что сеньоры на это решатся, просто имея в виду, что теоретически они могут. И ввели в город войска для подстраховки основной операции по освобождению школы Кандиды де Хезус. Но некто на политическом Олимпе испугался, и плохой сценарий стал главным.

— Напугали своими превентивными мерами, заставив затаившихся камрадов действовать по вашему же плану, от которого вы… Пытались защититься.

— Примерно так. Говорю же, конкретная ирония. Если коротко о камнях и почему они так некрасиво лежат, то там всё не просто, и главное, всё завязано на вражеские разведки. Европейскую не беру — это клоуны. Да, с обширной резидентурой у нас, да, это европейская группа из консервации напала на садик, но они всё равно клоуны — только посмотрите на этого Мухариба и его выродков. Но хуже те, кто за ними в тени. А там и Союз, и Империя независимо друг от друга поддерживая свои креатуры на нашем Олимпе, проталкивают на планете переворот, пытаясь с одной стороны ослабить Венеру, с другой половить рыбки в мутной воде, может чего путного поймают. И именно вчера, с моим арестом, стала явной связь, в частности, Союзной разведки и одной из сил заговорщиков.

— Ты считаешь, руководство специальной полиции входит в состав заговорщиков, и связано с Союзом?

— Не считаю, так и есть. И не специальной полиции, а ВСЁ руководство города. Возможно не помённо, разумеется, но их фигуры стоят на ключевых постах, и они контролируют округ Альфа-Аделина как административную единицу. Слишком слажено у них получилось: как только мы с «трёшкой» вышли на куратора Мухариба и попытались взять для допроса, посланные ими подчиняющиеся городу войска зажали и разоружили нас, отбив клиента. Которым, в подтверждении моих слов о Союзе, оказался секретарь дипломатической миссии второго класса Чжан Юн.

— Тот, кого ты метелил перед камерами.

— Хм… Не метелил, а оперативно допрашивал.

— Да уж, в слишком нужный момент за тобой приехали. Я не сторонник конспирологии, но тут даже мне нечего сказать в защиту специалов города.

— При этом они, я сейчас имею в виду информационную поддержку Мухариба и его банды, знали, что мы их засекли, и, скорее всего, успеем определить местонахождение и взять связного, и специально поставились, вышли на сеанс связи с тем, чтобы меня повязали свои и дискредитировали в венерианском обществе. Типа, вот такие Веласкесы сволочи, не чтут законы дипломатии, их протеже открыто пытает человека с дипломатическим паспортом.

— Хуан, будем справедливыми, у тебя не было доказательств, что этот человек работает с террористами. И у него был дипломатический иммунитет.

— Доказательство как раз были. Это называется «триангуляция». Установления координат источника сигнала по показаниям дальности от трёх точек. Вроде там и по двум можно, но у нас только в этом куполе по контуру было пять установок, которые всё чётко зафиксировали, и я удивлён страусиной позиции этого козла Борхеса, который до сих пор не выкатил Союзу претензии, отчего-то вдруг заплясав под дудку их «гнева» о попытке ареста их сотрудника.