Но если моё отношение к нему изменилось, значит, должно было измениться и отношение ко мне короля-дракона. Мы теперь муж и жена. И я не потерплю соперниц. Пусть и переведённых в поломойки.

Сегодня же ночью, когда супруг придёт ко мне в покои, я заявлю ему об этом.

Вот только Йонн снова не пришёл…

Он вообще не появился в замке ни вечером, ни ночью. Утром я тоже завтракала одна и слышала разговор близняшек. Эрин поделилась с сестрой, что видела, как господин спускался вниз.

Наверное, он отправился в долину герцогства Ванкаст. Мне было интересно, как туда можно добраться. Скалы высокие и отвесные. Наверное, здесь есть какая-нибудь тропа. Не то что бы мне хотелось сбежать. По крайней мере, прямо сейчас не хотелось. Так что это было просто любопытство.

После завтрака Созана предложила мне обойти замок, хозяйкой которого я теперь являлась. Мне нужно было провести ревизию, оценить качество продуктов, условия хранения и прочую скукотищу.

Я убедила экономку, что полностью доверяю её опыту. Ведь она уже много лет ведёт хозяйство в замке Фа. А меня отец никогда не принуждал к этому. Так что я имела весьма смутное представление, что откуда берётся и куда потом девается.

– Не дело это, госпожа Оксианна, – нахмурилась экономка, – вы хозяйка. Негоже вам жить здесь гостьей.

– Не дави на неё, Созана, – голос короля-дракона, донесшийся от двери, заставил меня улыбнуться. Едва сдержалась, чтобы не броситься ему навстречу.

Мне показалось, Йонн этого ждал. И немного расстроился, когда я осталась на месте. Впрочем, уголки губ тут же поднялись, он улыбнулся и направился ко мне.

– Здравствуй, жена, – пророкотал король-дракон и поцеловал меня в лоб. Я, прикрывшая глаза и потянувшаяся к нему губами, снова почувствовала себя обманутой. Но Йонн не дал мне возможности погрузиться в размышления, велев экономке: – Приготовь-ка нам корзину для пикника.

– Мы снова пойдём к скалам? – обрадовалась я возможности ещё раз полюбоваться прекрасным видом.

Но король-дракон только хитро улыбнулся и вышел из столовой вслед за Созаной.

А я направилась в свои комнаты, чтобы переодеться. Пожалуй, для прогулки лучше взять платье с обрезанным чуть выше щиколотки подолом. Вчера мне пришлось довольно трудно, когда приходилось перебираться через валуны. И если бы не помощь Йонна, кто знает, сколько синяков и шишек пришлось бы набить.

Отец не знал об этом платье и вряд ли похвалил нашу портниху, если бы увидел меня в нём. Но в замке Фа нет посторонних. А муж в первую (и единственную пока) брачную ночь видел не только мои щиколотки, но и… гораздо больше.

Так, платье, удобные башмаки, косынка на голову – чтобы волосы не трепал ветер. Я готова.

Собиралась недолго, но, когда спустилась вниз, король-дракон уже ждал в холле. Окинул меня внимательным оценивающим взглядом и довольно сощурился. Подбородок сам собой взвился вверх, а губы растянулись в улыбке от этого взгляда.

Но сказал он только:

– Идём, – а потом протянул руку, и мы покинули замок.

В этот раз Йонн повёл меня в другую сторону. Я сначала хотела возразить, что он не туда свернул. А потом поняла – поэтому и было это хитрое молчание. Супруг решил устроить мне сюрприз.

О том, что платье я выбрала правильное, поняла уже через несколько минут. В этот раз мы спускались вниз по узкой извилистой тропинке. Пришлось идти по одному. Король-дракон ступил на неё первым, велев держаться в трёх шагах позади и не спешить.

Всё моё внимание было сосредоточено на том, куда поставить ногу. А руками я то и дело взмахивала, чтобы сохранить равновесие. Будь моё платье обычной длины, я бы уже давно на него наступила и покатилась вниз, сбив по пути и Йонна.

Мы пришли к морю. Ещё не видя его за скалой, я услышала рокот прибоя, который перекатывал камни. Это было так похоже на голос моего мужа, что я остановилась, удивлённая своим открытием. И Йонн ушёл далеко вперёд, уже скрывшись за поворотом.

Я поспешила догнать его и наступила не туда. Нога подогнулась, и я полетела на камни. Полетела бы, если б меня не подхватили сильные руки.

– Я же велел смотреть под ноги. О чём ты только думала? – Король-дракон смотрел строго, но мне захотелось потянуться к его губам.

Впрочем, я не решилась. Опустила взгляд и оперлась на предложенную руку.

Солнце ослепило. Оно появилось неожиданно. Вот только меня окружал сумрак красных скал, а со следующим шагом передо мной открылось море, наполненное мириадами искрящихся отражений солнечных лучей.

От неожиданности я зажмурилась и почувствовала, как Йонн сжал мои пальцы.

А когда открыла глаза, сумела произнести только одно слово:

– Боги…

Потому что задохнулась от открывшегося мне великолепия. Раньше я думала, что озеро Кер в нашем герцогстве большое. Его глубина была два с половиной человеческих роста, и прошлым летом там утонул перебравший сидра фермер. Но сейчас я поняла, что озеро Кер было лишь маленькой лужицей по сравнению с этой мощной массой бирюзовой воды.

Море дышало. Шептало. Рокотало камнями. Как будто хотело мне что-то поведать.

– Оно живое? – поражённо спросила я Йонна. И он рассмеялся. А потом поцеловал меня в нос.

Мне тоже хотелось смеяться. А ещё распахнуть руки и полететь словно птица. Казалось, что сейчас у меня бы могло получиться.

Но Йонн крепко держал меня за руку и повёл по мелкой гальке прямо к воде.

В нескольких шагах от ласкавших камни волн была выложена практически ровная площадка размером чуть больше нашего пледа, который король-дракон и расстелил, предложив мне садиться.

Но я хотела коснуться моря. Йонн это понял по моему взгляду. Он улыбнулся и кивнул, разрешая.

Волны выкатывались далеко на берег. Обувь пришлось снять, чтобы не замочить.

Босыми ногами я ощущала все неровности гальки. Идти было трудно. Но отступить сейчас я не могла. Хотя бы потому, что спиной чувствовала внимательный взгляд короля-дракона.

Там, где море постоянно касалось камней, они были влажными и блестели на солнце. К тому же оказались холоднее на ощупь. Ступать здесь после нагретой лучами гальки было приятно.

Добравшись до воды, я обмотала платье вокруг голеней и присела на корточки. Уверена, выглядело это очень неприлично. Но мне было плевать, потому что моя рука коснулась прохладной поверхности моря.

Волна ласково лизнула ладонь и вдруг ринулась выше, намочив рукав. Прошлась по ногам. Окатила бёдра. Сразу стало мокро и холодно.

Я взвизгнула и отскочила назад. Но было поздно. Весь подол и рукава платья были мокрыми.

А за