Долго я так сидела, что щека затекла. Перевернула голову на другой бок и увидела Лекса со стопкой белья в руках, а после этого запоздало хлопнула входная дверь. Я подпрыгнула и, потупив взор, замерла, сидя за столом с прямою спиной. Кожей ощущала его недовольство, что не рискнула смотреть на него, из-за чего не сразу поняла, что не так с его лицом.

Он вошел в кухню, в два шага приблизился к столу и, бросив чистое белье, развернулся и ушел куда-то, по звукам недалеко, может, в соседнюю комнату или в купальню?

Я посмотрела на то, что он принес, а потом до меня дошло — у него, с той же стороны, что и шрам, теперь синяк появился?! Это что же случилось там, у них? Спарринг?

Любопытство подтолкнуло меня к тому, что я пошла искать Лекса, он-то точно знает, что с ним приключилось. Да и не плохо бы выяснить, где Дин…

Я приложила ухо к двери в купальню, чтобы уловить звуки с той стороны, — не стоит врываться к озлобленному мужчине, когда тот решил уединиться, а может, и помыться. Так ничего не различив, я выпрямилась, расстроено вздохнув, и в этот момент открылась дверь.

— Ух, ты ж… — выпалил Лекс, схватившись за рукоятку кинжала. — Сдурела? — добавил он, отойдя от первого шока.

Я молча посторонилась.

— Чего? — спросил он, выйдя в коридор.

— Ну, я… хотела… — Не смогла отвести глаз от его сурового взгляда, а показать на себе, что я хотела спросить про синяк, это мне удалось, чем заставила Лекса нахмуриться и недовольно шикнуть: то ли на меня, то ли на ушибленное место, что было побеспокоено движением лицевых мышц.

— Обычное дело, — отмахнулся он и пошел обратно на кухню.

— А у вас здесь… этих… — Он обернулся все с тем же хмурым выражением. — Лекарей! — выкрикнула я, вспомнив нужное слово, а следом добавила очень тихо:

— Не-ту?

— Это всего лишь синяк. С такой ерундой к лекарю не ходят, — огрызнулся Лекс, который осмотрев плиту, стал возиться с ее розжигом. — Почему ничего не приготовила?

— Из чего я тебе должна готовить? — возмутилась я, получив острый взгляд через плечо от хозяина дома. — И не умею я… вообще-то, — пробурчала я в оправдание, забегав глазками.

— Как ты на кухне все эти дни продержалась тогда?

— Как-как… чудом!

Лекс наградил меня еще одним неприятным взглядом и направился к крану, чтобы набрать воды в чайник и поставить его на плиту.

— В этом доме тебе придется убирать, готовить и стирать, если не хочешь обратно к монстрам или в камеру. Выбирай, — сообщил он холодным тоном, от которого у меня мурашки по чешуйкам пробежали.

Очень хотелось нагрубить: он ведь нарывается!

— А где Дин? — спросила я, поборов волну гнева.

— Занят он. У него есть дела поважнее, чем тебя развлекать.

Я открыла рот. Да что с этим охотником?

— Какая оса тебя ужалила?! — выпалила я, запоздало прикусив язык.

Повисла тишина. Лекс решил проигнорировать мой словесный выпад.

— Это Дин, — услышали мы со стороны распахнутого окна.

Я повернула голову на голос и увидела знакомое лицо. Ветерок, взъерошив темные волосы нежданного гостя, донес до моего носа тихий запах жженого пера.

— Ты здесь что забыл? — рявкнул Лекс на Эммета.

— Дин велел присмотреть за Реей и передать одежду с едой. Элли пирогов напекла, — спокойно отозвался тот, приподняв корзинку в доказательство, что он не с пустыми руками. — Пустишь?

Мгновение посомневавшись, Лекс разрешил Эммету войти в дом.

— А что значит твое «это Дин»? — спросила я дракона, когда тот поставил корзинку на стол.

— To и значит. — Он бросил взгляд на Лекса, а у того желваки на скулах проступили.

— Дин его ударил, — добавил Эммет.

Лекс одарил его взглядом, как распоследнего предателя среди людей и драконов.

— За что? — слетело с моих губ, и я опустилась на стул, пребывая в шоке от услышанного.

Странно все это и неспроста. А мне чем будет грозить ссора между двумя охотниками?

— За что хотел, за то и дал, — пробубнил Лекс, принимаясь за поиски обозначенных пирогов.

Я посмотрела на Эммета, тот расположился у окна, присев на край подоконника.

— Чего расселся? Раз пришел, заряди мне кристаллы и пару артов, — сказал Лекс дракону, на что тот сначала зевнул, прикрыв рот рукой, а потом только ответил:

— Не была такого приказа.

— Хорошо, приказываю тебе оторвать свою задницу от подоконника и зарядить кристаллы в моем доме.

— Найди себе другого дракона и ему приказывай, — меланхолично отозвался Эммет.

— Я не напрягаюсь по каждой прихоти любого человечка.

Лекса это разозлило, но вместо того, чтобы высказаться, он схватил нож, отрезал большой кусок пирога и принялся его есть, буравя дракона злобным взглядом. Он так и не присел за стол, молчаливо нагнетая обстановку. А может, рассчитывал, что Эммет сдастся и исполнит его приказ? Только с чего бы?

В повисшей давящей тишине я не решилась больше открыть рта. Лекс, проглотив свой кусок, ушел, сказав, что ночью его не будет, и что Эммету запрещено шататься туда-сюда, то есть: сиди дракоша вместе с монстром в доме.

Это он, конечно, зря. Не понимает, что может устроить такая парочка, запертая в его доме. Меня, если разозлить, сложно остановить от глупостей, а дракон, если ему что-то очень не понравится, огнем может чихнуть, дыхнуть, и нет дома… и монстра тоже, думаю, тогда не станет.

Так, нет. Подстрекать Эммета не буду.

Да и не смогу. От него такая сонная аура исходила, что я чуть с кружкой чая в руках не заснула.

Бр-р, не спать!

— Так, и за что Дин ударил Эммета?

— Это уже их дело.

Я надула щеки. Мне тут скучно вообще-то.

— А где ты был?

— А это мое дело.

Я тихо проурчала, но это не вызвало у Эммета желание снизойти до разговора со мной. Пришлось и дальше потягивать остывший чай, как единственный способ скоротать время.

— Я был на Драконьем острове, — неожиданно нарушил тишину Эммет.

Я прямо воспылала, почуяв интересную историю.

— Не знала, что такой существует.

— Существует. Очень далеко отсюда. Сначала я был в Иланг по поручению Дина, — но по какому, он не уточнил, а я не стала спрашивать, боясь спугнуть его желание поделиться хоть какой-то информацией. — А оттуда уже добрался до Драконьева острова.

— На корабле?

— На драконе. Морском, — добавил он, предугадав мой вопрос. — Так же существуют земные, воздушные и огненные. Туда добирался на спине одного из водных стражей, а обратно переместился сразу к Дину. И я не люблю, когда меня вот так выдергивают средь бела дня, а потом заставляют быть нянькой для монстра.