– Один грандмэн мне уже обещал, что со своим грандиозным шоу покорит все шесть полисов. А теперь он в шаге от того, чтобы оказаться в районе сточных канав. Мне нужна была его слава, мне было необходимо запудрить мозги всем за пределами Солитдара. Ведь у нас же получилось! Но то ли в наших краях у людей вместо мозгов песок, то ли Бейли Дюран провалил турне.

Меня затрясло так, что из рук попадали документы. Провалил шоу? Но как это возможно? У них были все слагающие успеха, все было налажено и под контролем! Что пошло не так?

Драконово дерьмо! Что теперь с ними станет? Председатель правящих в бешенстве, а каждый в Солитдаре наслышан о его жестокости. Он не простит такого позора. Что же вы наделали…

Несмотря на то, что со мной в «Бейли» обошлись крайне низко, я не желала им зла. В труппе трудились знакомые и дорогие моему сердцу люди. Страшно было подумать, что теперь ждет их здесь, в этом месте. Перед взором этого страшного и жестокого мужчины, который обрушил весь свой гнев на ни в чем не повинных женщин перед ним.

Он посмотрел на меня и оскалился. Должно быть, мое взволнованное состояние было принято за действие Дара. По крайней мере, я на это надеялась. Потому что страшно было подумать, что будет, если он узнает мой секрет и заинтересуется этим.

Веледа прохрипела:

– Вер Перей, прошу вас…

Ее голос звучал до странного жалко. Умоляюще. При взгляде на нее меня стало колотить еще больше. Повинуясь импульсу, я согнулась и рухнула на пол. Остатки документов разлетелись по всему кабинету.

– Все вы лишь жалкие людишки, не способные придумать ничего путного. Мне нужно шоу! Слава! Мне нужно, чтобы имя Солитдара горело на афишах всех пяти полисов! А ни вы, ни эти идиоты футскаеры не способны на что-то подобное!

От него пошла новая волна черноты, которая поглотила все вокруг. Она была такой сильной, что мне стало трудно дышать. Нахлынуло жуткое чувство опасности. Я не знаю природу своего сопротивления Дару, но даже оно трещало по швам.

Перед глазами стали мелькать образы. Только не это!

И вдруг все снова схлопнулось, как мыльный пузырь. Комнату снова залил яркий свет, и я обнаружила, что лежу на полу в куче листов бумаги. Казалось, они были повсюду. И, к моему ужасу, один из них был в руках у Председателя правящих.

Он задумчиво смотрел на него, сдвинув брови. Я прошлась взглядом по комнате, пытаясь отыскать Веледу. И нашла.

Женщина сидела на полу возле стола, прислонившись к прохладному стеклу панорамного окна. Она тяжело дышала. Ее глаза были прикрыты, а грудь тяжело вздымалась.

Поборов в себе желание подойти к ней, я осторожно пошевелилась, тут же поймав на себе взгляд бездонных черных глаз.

Председатель смотрел на меня так брезгливо, что меня замутило. Вот как можно так четко передавать свои чувства другому человеку? Одним лишь взглядом. Представляю, что испытывают люди от его Дара…

Хотя нет. Не представляю и не хочу представлять. Жуткий человек. И этот человек нами правит.

Он подошел к столу и опустил на него листок. Застыл в ожидании. Веледа Феделия пошевелилась и встала. Слабость в ее теле была видна невооруженным взглядом Бледное лицо словно состарилось.

Тем не менее она гордо выпрямилась в ожидании дальнейших указаний. Только опора руками на стол и внешние последствия Дара выдавали ее состояние.

– Что это?

Мне кажется, что теперь этот голос будет сниться мне в кошмарах наравне с голосом Летиции. Они даже чем-то были похожи. Хотя вспоминая тот разговор, что я случайно подслушала из потайного коридорчика… Скорее всего, они прекрасно знакомы.

Куда я влипла? С одной стороны, собираюсь забрать Мими у грандвидеры против ее воли, а с другой – привлекла внимание Председателя правящих. Да еще не с лучшей стороны. Драконово дерьмо!

– Должно быть, это план нового шоу, которое мы хотим поставить.

– Я вижу, что это не меню из ресторана. Я спрашиваю, в чем здесь задумка?

Этот человек не привык, когда ему отказывают или перечат. Кажется, он вообще привык только к тому, что для него все прихоти исполняются по щелчку пальцев или по мановению Дара. Только вот Веледа смотрела на лист и молчала.

А молчала она потому, что не знала задумки. Не понимала, что изображено и как это можно претворить в жизнь. Потому что все это было в моей голове.

Я встала с колен и тихо прошептала:

– Это амфитеатр. Посреди плато Солитдарте. По задумке, гостей подвозят на автобусах к определенному времени, не давая им занять свои места. Со стороны заката в этот момент будут заходить драконы. Множество драконов. Они будут приближаться, пугая своим видом и заставляя людей нервничать. Ведь они не будут знать, что это часть шоу.

Сглотнув, продолжила, глядя прямо в черную бездну его глаз:

– Они сымитируют нападение. Подойдут максимально близко, но в последний момент появится наездник на ночном стражнике и вступит с ними в схватку, во время которой возглавит их. Затем они разойдутся, а стражник улетит в закатное небо пустыни, оставшись неузнанным. Конечно же, это будет Коул Перей, но зрители наверняка так и не узнают этого.

Молчание затягивалось. Казалось, напряженную атмосферу в комнате можно прочувствовать и потрогать руками. Глаза мужчины сузились. Веледа же опять их прикрыла и чуть больше оперлась на стол. Я оценила, что она не стала кидать меня в драконово пекло.

Сразу вспомнилась аналогичная ситуация с Бейли. Он поступил иначе в момент, который даже близко с этим не сравнится. Стоит потом обсудить это с грандмэншей.

– Это ты придумала? Сама? Кто еще знает об этой идее?

Сглотнула. Звучит так, словно меня сейчас при неправильном ответе схватят и отправят в отходник.

– Только те, кто находятся в этой комнате. Я никому не показывала и не рассказывала о шоу.

Он задумался, но лишь на минуту. Резко повернулся в сторону Феделии так, что она раскрыла глаза и вздрогнула. Прокаркал властным тоном:

– Исполняйте. Даю вам срок в три месяца. При этом обычные шоу не отменять. Используйте любые ресурсы. Карт-бланш. На это шоу пригласим весь правящий кластер шести полисов. И если оно им не понравится…

Председатель развернулся и покинул комнату, напоследок хлопнув дверью так, что задрожали стены, а одна из статуэток в форме белого воздушного дракончика упала на пол, разлетевшись вдребезги.

Веледа Феделия шумно опустилась в свое кресло.

– Умеете вы, Эва, оказаться в нужном месте в нужное время. За это и благодарю.

Тишина снова повисла, как редкие облака над пустыней, пока я не набралась храбрости для вопроса:

– Что же теперь нам делать?

Наблюдая, как избалованные отпрыски грандмэнши ругаются за право встать на автоматическую беговую рельсу, я понял, как меня все достало. Мы договорились с Веледой, что я не буду отвлекать Овайо. Но прошло уже две недели в бешеном темпе, который она задала.