- Не совершай ошибку!

- Я уже ее допустил, когда доверился воякам.

- Но мы вас спасли, вас бы убили...

Обернулся, смерив военного взглядом, полным ненависти. Сергей даже поежился.

- Может, лучше было сдохнуть в пасти у твари, которой движут инстинкты, чем от рук людей, которыми управляют лишь их корыстные интересы, сказал я. - Нас тут бросили, оставили умирать. И тебя в том числе, ты разве не понял?!

Сергей не нашел, что ответить.

- То-то же... - сказал я, и мы с Женей двинулись по тоннелю. Разговаривать с убийцами не было сил - ни физических, ни эмоциональных.

- Но мы еще можем выбраться...

- Вот и удачи в этом! Если тебя там кокнут на выходе - плакать не буду!

Парнишка повернулся к военному:

- А мне, мне что делать?

Сергей ошарашенно посмотрел на него:

- Можешь... можешь идти со мной, - потом снова обратился ко мне: - Ты ведь к цирку пошел...

Глянул вперед, а потом направо - тут боковой тоннель.

Свернул в него.

- Ну, и черт с тобой! Я тебя предупреждал... - бросил вдогонку военный.

Но я уже не слушал. Наши с Сергеем пути разошлись, как я думал, раз и навсегда.

3.

- Папа, а почему мы ушли? - спросила Женя, когда мы отмахали по тоннелю несколько сот метров.

- Так было надо... - сказал я.

- Эти люди убили маму?

Боже мой, насколько много она понимает для своего возраста! Насколько серьезная психологическая травма теперь будет у ребенка. Мне не было жалко себя. Да, я потерял жену. Мне больно, чертовски больно, просто невыносимо! Так, что хотелось сдохнуть здесь и сейчас. Но ребенку, моей дочке, в десятки, если не в сотни раз, хуже!!

- Женечка, прости меня! - сказал я и, остановившись, поцеловал ее в щечку.

- За что, папочка?

- За то, что не смог защитить маму, за это вот все...

Женечка обняла шею и начала целовать в щеки.

- Ты сделал все, что мог, пап! Ты пытался!

Плакал, не в силах ничего ответить. Да и требовался ли тут ответ?!

- Прости меня! - прошептал я.

- Пап, перестань! - сказала Женя, вытерев слезы. - Видишь, я уже не плачу?! Все!

Серо-голубые глаза, как у Тани. В них - решимость!

- Папочка, послушай меня!

Я слушал.

- Ты не должен плакать, посмотри на меня - я не плачу. Ты тоже должен быть сильным, пап! Теперь только так ты сможешь обо мне позаботиться! Только так!

«Боже мой, как же она права!»

- Да, девочка моя, да, родная, - я поцеловал ее щеки и вытер слезы.

«Мы должны выжить. Вопреки всему! Выжить — и точка!»

- Да, девочка моя, я постараюсь. Мы выберемся! Обязательно выберемся!

- Да, папа! - сказала Женя и поцеловала меня в нос.

Мы двинулись дальше.

Через пару десятков метров услышал голоса.

- Нам - туда! - твердо сказал я, и мы зашагали быстрее.

Еще и не подозревал, насколько изменился мир. И не все те, кто принадлежали к роду «хомо сапиенс», теперь были нашими друзьями. Скорее - наоборот!

4.

- А что это? - спросил Петр военного, указывая на жгут, которым перемотан приклад.

- А-а, это?! Это жгут...

- А для чего?

- Ну, понимаешь, это для того, чтобы останавливать кровь. Вдруг ты идешь, а в тебя кто-то стрельнет... И у тебя будет всего несколько минут, а, может, даже секунд, чтобы остановить кровотечение. Иначе - потеряешь руку. Или ногу. Смотря, куда пальнут, понимаешь?!

Паренек кивнул, а потом неожиданно спросил:

- А если в меня пальнут, вы остановите кровь?

И только тут Сергей понял, что мальчишка сегодня лишился всего — родителей, друзей, жилья, будущего, в конце концов.

- Да, конечно. Я не дам тебя в обиду, не переживай! - сказал Сергей и похлопал паренька по плечу. Тот смущенно улыбнулся.

- Правда? Даже если меня схватит монстр?

- Даже если схватит....

- Вы ведь меня застрелите, если схватит?!

- Что?!

- Ну, если он меня схватит, то вы меня застрелите? Так ведь всегда делают в фильмах, чтобы монстр не сделал мне больно...

- Да-а... то есть, нет! Нет, конечно! Я не дам монстру к тебе даже притронуться! Никто тебя не обидит!

Мальчик заулыбался, а потом, видимо, вспомнив что-то, снова поник.

- Может, мы зря их отпустили?

- Ты про дядю с девочкой?

Парень кивнул:

- Вдруг им грозит опасность, а?

Сергей кашлянул, поправил автомат.

- Я не знаю... Я-я... да что там говорить...

- Вы хотели, чтобы они пошли с нами?! Да, я знаю.

- Да, я ничего не мог поделать. Ты же видел — он сам полез в драку. Назвал меня убийцей, хотя...

Парень не дослушал:

- Может, иногда нужно и не слушать то, что говорят люди? - спросил он.

- В смысле? Ты о чем вообще? - не понял военный.

- Я про то, что, может, мы должны были пойти с ними?

- Несмотря на то, что они против?

Парень кивнул.

Сергей задумался. Здравое зерно в рассуждениях мальчишки определенно есть, но и спасать насильно он тоже не собирался.

- Мы должны идти! Там - помощь! - ответил военный, махнув вперед.

Парень шумно вздохнул, но ничего не сказал.

4.

- А что это? - спросил Петр военного, указывая на жгут, которым перемотан приклад.

- А-а, это?! Это жгут...

- А для чего?

- Ну, понимаешь, это для того, чтобы останавливать кровь. Вдруг ты идешь, а в тебя кто-то стрельнет... И у тебя будет всего несколько минут, а, может, даже секунд, чтобы остановить кровотечение. Иначе - потеряешь руку. Или ногу. Смотря, куда пальнут, понимаешь?!

Паренек кивнул, а потом неожиданно спросил:

- А если в меня пальнут, вы остановите кровь?

И только тут Сергей понял, что мальчишка сегодня лишился всего — родителей, друзей, жилья, будущего, в конце концов.

- Да, конечно. Я не дам тебя в обиду, не переживай! - сказал Сергей и похлопал паренька по плечу. Тот смущенно улыбнулся.

- Правда? Даже если меня схватит монстр?