Полицейская машина остановилась на парковке. Оттуда вышли двое.

- Тс-с! - я приложил палец к губам.

Парень кивнул. Женечка прижалась ко мне.

«А если они наткнутся на Сергея?» - подумал я, но потом решил, что наверняка военный придумает, как договориться со стражами порядка.

Полицейские, достав пистолеты, двинулись внутрь ТЦ и, естественно, первым же делом наткнулись на тело «орка».

Первый из полицейских, худощавый и с усиками, достал рацию:

- Прием! Да, в ТЦ «Рай», тут труп! Какие будут указания? Ждать поддержки?.. Э-э, не будет?! Э-э, есть действовать по обстоятельствам...

Второй полный, словно воздушный шарик в форме. Он посмотрел на усатого, кивнул.

- Придется самим разобраться.

- Тварей рядом нет?

- Ничего не сказали, но... вдруг они и сами не знают? - сказал усатый. - Т-с-с! Убийца может быть еще здесь!

Усатый посмотрел наверх - мы сразу спрятались за прилавок.

«Увидел или нет? Хоть бы не увидел...» - промелькнуло в голове. Петр хотел высунуться, чтобы посмотреть, куда делись полицейские, но я одернул - не хватало еще, чтобы парнишка нас спалил.

Увидел косметичку на стойке, схватил. Да, вот оно, зеркальце! Я поднес его к углу так, что можно разглядеть лестницу и при этом не высовываться из-за прилавка.

«Только бы блеск не выдал!» - подумал я.

В отражении увидел, что усатый поднимался по эскалатору, тревожно оглядывался по сторонам. Пистолет в руках дергался — такой пальнет еще сдуру! Может выйти на встречу, чтобы не рисковать?! Но я еще не убедился, что конкретно эти стражи порядка для нас не опасны.

Мент вышел на площадку второго этажа и огляделся. Мои спутники до этого основательно распотрошили местную аптеку в поисках нужных медикаментов: на полу валялись вскрытые банки и пачки с таблетками. Их стопудово видно из коридора - полицейский наверняка их заметил!

Я показал парню жестом, что надо переместиться за длинный стеллаж, который стоял посредине аптеки и по идее мог скрыть нас от полицейских. Если они, конечно, не зайдут внутрь.

Из Петра выйдет хреновый шпион. Это я понял, когда парень зацепил плечом коробку с «Фервексом». Та едва не грохнулась на пол - я успел подхватить. На помощь пришла Женя, вместе мы запихнули коробку обратно на полку.

Шаги приближались. Мы затаились. На всякий случай даже прикрыл рот рукой.

- Что там? - раздался голос толстяка с первого этажа.

- Да ничего, но... тут кто-то был! - ответил усатый - видимо, стоял на пороге аптеки.

«Черт! Только бы не стал обходить стеллаж, только бы не стал...»

- Они ушли?

- Похоже, да...

«Уходит, черт побери, да-а! Уходит!!!» - подумал я.

И тут Петр неудачно повернулся и задел плечом банку с отрубями. Та покатилась по полу, прямо к полицейскому.

- Они здесь! - крикнул усатый.

Я тут же встал, подняв руки:

- Не стреляйте, прошу вас!

Банка с отрубями прокатилась до самых ботинок полицейского, коснувшись носка.

Усатый навел на меня оружие, щелкнул предохранителем:

- Стой, где стоишь! Ру-уки покажи! Повернись!

- Так мне стоять или повернуться? - не понял я.

- Черт! Да выйди ты уже в проход!

Сделал два шага, но тут вперед меня выскочила Женька.

- Не трогайте моего папу! Слышите! - она встала, уперев руки в бока. Усатый сначала навел на нее пистолет, потом перевел обратно на меня.

- Э-э...

- Не стреляйте! - повторил я. - Мы тут прятались, потому что на нас напали... мы...

Усатый сделал жест, чтобы я замолчал, а потом позвал напарника:

- Винни, ты где там? Мне помощь нужна!

Увалень уже спешил наверх. Топал по эскалатору и натужно пыхтел.

- Да, сейчас я, сейчас! Арестовывай их уже, или что там у тебя?

- За что? - обернулся усатый.

- Ну, не знаю... что они там... ну того, да что у вас там вообще происходит?..

- Я тоже не знаю... - ответил усатый. В этот момент из-за стеллажа вышел Петр. Усатый чуть не подпрыгнул, потом спросил меня: - И сколько вас там? Есть еще кто-то?

Я покачал головой:

- Нет. Только мы трое!

Толстяк появился в дверях аптеки, поднял пистолет. Потом увидел детей и опустил. Усатый последовал его примеру.

- Вы кто еще такие? - спросил грузный мент.

- Они со мной! - раздался голос за спинами полицейских.

Те развернулись, раскрыв рты. В коридоре стоял Сергей, нацелив на стражей порядка автомат.

11.

- Военный? - спросил усатый.

Сергей кивнул:

- Поэтому, ребятки, давайте не будем делать глупостей и просто уберем оружие обратно в кобуру — ну, от греха, так сказать, подальше! А потом спокойно все обсудим, ок?

- Ты точно нас не убьешь? - спросил толстяк, хотя уже сунул пистолет в кобуру.

- Он же военный, - шепнул ему усатый.

- И что?! Хрен знает, что от них ожидать! Это они нас тут, между прочим, оставили, разве забыл?! Всех! - при этом толстяк посмотрел на нас троих.

- Я не с ними... - сказал Сергей. - Точнее, я с ними, - он показал на нас с Петром и Женечкой, - а не с теми военными, которые заведуют Периметром.

- Периметром?! - спросил усатый. - Что еще за Периметр?

- Это такая штука... - выступил вперед Петр.

- Погоди! Не суйся! - попросил полицейский. - Дай взрослым поговорить...

- У него на данный момент информации по тому, что происходит вокруг, больше, чем у нас... Так уж вышло, - сказал Сергей. - Так что дайте ему договорить...

Усатый замялся, снова посмотрел на паренька - тот расправил плечи, сделал важное лицо.

- Это Периметр, они ограждают им Зону, которая здесь образовалась. Точнее, еще образуется. Прямо сейчас, - заявил Петр.

- Что еще за Зона? - спросил толстяк. - Колония что ли?

- Колония-поселение, - передразнил напарник. - Что за Зона, не понял?

- Это территория аномальной активности... ну, там, где монстры, аномалии, артефакты и прочее... - как будто эти двое в форме должны были понять то, о чем парень толкует.

- Не понял, что еще за арте-факты? - выдавил усатый. - Вы и правда, его слушаете? - он поглядел на Сергея - тот кивнул.

Полицейский склонился к Петру, заглядывая мальцу в глаза:

- Не понял, поясни-ка.