Бог тебе попасть к ней в немилость. Инстинкты, внедренный с малых лет, так просто не выветришь».

В пути

«Гунгнир», получив обещанное «пополнение» в виде, еще одной «звезды» боевых машин, амуниции, припасов и обслуживающего персонала, выруливал на разгонную траекторию. Настало время покинуть Альхон и направиться в сторону Крона. Ни «Грея», ни «Ниндзя» Брод так и не получил, зато все остальное и кое-что еще пришло вовремя и с избытком. Уже с утра Брод, Николь и Тулулу были на мостике. Брод подключил свой тактический обруч к проекции и произнес вслух:

– Спэйси, я знаю ты можешь вычислить нахождение «Спэйсгейта» согласно его инерционной скорости и ее падению из-за гравитационного притяжения Альхены… Выведи на проекцию расчеты.

– Хорошо, сэр, как скажете… Вы планируете вернуть мой корабль? Это очень любезно с вашей стороны.

Николь с Тулулу переглянулись.

– Это что, твой новый «дружок»? Не слишком ли он говорлив для корабельного ИИ? – уточнила Николь.

– Я решил, что грех терять межзвездный шаттл, который можно попытаться починить – спокойно ответил Брод.

– Я думала, ты о нем уже забыл, босс – сказала Тула. – Даже не знаю, найдем ли мы для него место на «Лиоде».

Брод глянул на нее, улыбнулся и сказал:

– Мы подвинем наших уважаемых гостей с Би-Проксимы. Лететь недолго, потерпят.

Тулулу посмотрела на него удивленно.

– Ох, не знаю. Они и так уж больно борзые ребята, особенно техники. Затребовали себе каюты. Пришлось, вон, Дункана к маме подселить, а Рэддиса к Чету – выдала та.

Брод снова улыбнулся.

– Ну, зато Лоуренс обрадовался, когда его, скрипя сердцем, решила подселить к себе Николь. Правда?

– Бос, ты тоже это заметил, да!? – оживилась и приободрилась Тулулу, глянув на «Чару».

Та, заметив веселый взгляд командира и наемницы, отвела свой в сторону. Лицо чуть заметно побагровело.

– Сплетники! Это вынужденная мера, потому что самый большой нижний ангар уже прилично заставлен, и размещать там гостей просто свинство! – резко высказалась Николь.

– Ангар надо бы разгрузить, потому что наша следующая остановка, вот тут.

Брод кивнул в сторону проекции, на которой где-то среди пустоты космоса в некотором приличном отдалении от центра системы Альхены подсветилась координата предполагаемого места нахождения «Спэйсгейта».

– И не боитесь, что он заминирован? … А, тебя так вообще на нем хотели до самого Эль-Ната послать – обратилась Николь поочередно, то к Тулулу, то к Броду.

– Он не заминирован. Корабль нуждается в небольшом ремонте двигателя, который я слегка повредил… И, да, там мой термо-ударный топор остался, надо забрать – с улыбкой но важным, при этом, тоном произнес Брод.

Командир спец-группы Дэнебул был глубоко возмущен, когда узнал, что корабль совершил внеплановый выход из ВК где-то на дальних рубежах системы Альхена. Он не поленился лично прийти на мостик, чтоб получить объяснения из уст командира.

– Разрешите войти? – спросил он уже, по сути, войдя.

Брод, будучи на ногах, повернулся к нему, в то время как Николь и Тулулу сидели с натянутыми нейро-шлемами и пытались аккуратно приблизиться к чему-то снаружи, совершая некие слегка ощутимые для мозжечка Дэнеба маневры.

– Зачем мы тут? Уже поздно. Мои люди устали и хотят спать. В каютах с одной постелью сложно лечь 2-м, а 3-м просто невозможно… Вы сейчас еще 6-8 часов убьете на разгон до световой! У гелиопаузы по вылету из системы вас собьет «Рама», и вы лишитесь внешнего самого крупного и мощного разгонного кольца! – выпалил он быстро и не скрывая своего раздражения.

Брод понимающе посмотрел на гостя. Он подошел к нему вплотную и положил руку на плечо. Дэнеб был молод, скорее всего плюс-минус ровесник Брода. Его лицо было гладко выбрито, а длинные ровные черные волосы аккуратно уложены в косичку сзади. Его мелкие карие глаза бегали в поисках причины столь странного поведения Брода. «Что творит этот капитан!?»

– Успокойтесь, приятель. Просто нам нужно кое-что забрать. Если вам или кому-то из ваших людей не хватает места для полноценного отдыха, можете занять мою каюту, возражать не буду. Одно ж дело делаем.

Последняя фраза Брода заметно успокоила его. А предложение своих апартаментов, вообще, даже слегка приободрило. «О, вот это разговор. Хоть отосплюсь, как человек». Он пожал Броду руку, развернулся и вышел вон.

Николь и Тулулу повернулись на своих ковшах одновременно и глянули на командира. «А, они, конечно же, всё слышали! Куда ж мы без этого!».

– Я, так понимаю, «Спэйсгейт» мы уже паркуем в шлюз? – поинтересовался он.

– Не совсем, босс… Он летит по инерции, и все еще очень быстро… На такой скорости мы его не запаркуем. Будем брать на абордаж и тормозить – спокойно пояснила Тула.

– Ну, и чего тогда повернулись? Работайте! – выдал он им.

– Ага… Значит мы тут все ужимаемся, чтоб только нашего босса не тревожить и дать ему отдохнуть, как следует… Кое-кто, вообще, тут на кушетке спит! … А он с барского плеча спокойно отдает свою просторную каюту этому наглому «дебилио»! – высказалась внезапно Тулулу.

– Не «дебилио», а Дэнебу… Хороший парень… К тому же командир спец-подразделения с Би-Проксимы.

Сказав, Брод, прищурив глаза, глянул на Николь.

– О, ну тогда все понятно! Это ж в корне все меняет, босс! – не унималась наемница.

– Послушай Тула. Ему завтра высаживаться на Крон. У него боевая машина с климатической пушкой. Если, не выспавшись, допустит ошибку и шарахнет ею куда-нибудь в сторону Кроненбурга, то будут сотни, если не тысячи невинных жертв!

– Это вряд ли. Город, как и все другие более-менее крупные поселения на планете, оборудован выдвижном куполом для защиты от метеоритов – вмешалась с умным видом Николь.

Брод резко обернулся на ее голос.

– Что-то я сомневаюсь, что автоматика города вообще успеет среагировать на возникший смерч или ураган в десятке километров от него, особенно если невозможно сходу определить силу и направление движения… Что? В учебке вашей, так называемой, тех-академии симуляции с климатикой не устраивали? А, жаль!

– «Притормози, а то занесет на повороте!» – услышал Брод у себя в уме голос Николь, не успев договорить.

Тулулу же, видимо, вняла объяснению командира.

– Ну, смотри сам, босс… Ко мне поспать на мостик не просись. Мест нет даже для такого неотразимого красавчика, как ты – хохотнула Тула своим фирменным рогатом, натянула шлем и отвернулась к панели.

– На меня тоже не смотри. Не хочу давать тебе повода для злоупотребления служебным положением – хихикнула Николь и тоже ушла в работу.

Межзвездный шаттл «Спэйсгейт» Брод уже ждал в