В кабинете тихо играло не выключенное с вечера радио. Даша подкрутила настройку громкости, и голос Макаревича наполнил помещение, хрипловатый и прозрачно-чистый одновременно.

— Ох, и везет мне на такие песни, — пробормотала Даша. За окном желтел клен — листья уже были тронуты золотом и медью, и Дарья засмотрелась на дерево. Хорошо быть деревом, наверное. Никаких тебе забот, кроме погодных условий. Хотя, кажется, есть еще вредители какие-то, жуки-древоточцы, например…

Впрочем, погодные условия влияли и на работу ее магазинов: после обеда примчалась Галина с известием, что после вчерашнего дождя затопило складское помещение магазина, который располагался в Марьино. Там Дашей было куплено большое полуподвальное помещение, видимо, расположеннее в энергетически неудачном месте: в магазине вечно что-то случалось. Не далее как на прошлой неделе ввалились два пьяных мужика, и пока охранник, помогавший с выгрузкой новой партии книг, прибежал в торговый зал, мерзавцы уже успели до смерти напугать продавщиц и опрокинуть два стеллажа. Одно из преимуществ расположения марьинского «Всезнайки» было в том, что буквально за углом находилось отделение милиции. Бравые служители закона примчались быстро. С этим делом тоже придется разбираться, подавать в суд за порчу имущества, но Дашу это почти радовало: еще один пункт в длинном списке дел, которые не дадут ей сойти с ума. И известие о потопе ее тоже немного обрадовало. Это пугает.

— Галина Ивановна, будьте любезны, присмотрите за магазином. А я съезжу в Марьино, — велела Дарья. — Сама разберусь, что у них там произошло. — Вчерашний дождик никак нельзя было назвать всемирным потопом, странно, что склад затопило.

Госпожа Куженко поджала губы.

— Что у них там может случиться, кроме разгильдяйства? С накладными вечно путаются, в бухгалтерии неразбериха…

— Ну, Галина Ивановна, помилуйте, — улыбнулась Даша, — там девочки молодые работают и охранник — только что из армии.

— Вот надо уволить их всех и нанять квалифицированный персонал, — отрубила госпожа Куженко и тут же опасливо покосилась на Дарью — не переборщила ли?

— Не могу я их уволить. Мне их жалко. И не говорите, что жалость — враг успешного руководителя. Зато она — друг хорошего руководителя. — Даша встала и взяла сумочку. — Все, я уехала. Если что, звоните на мобильный.

Великий потоп оказался действительно великим — на двери магазина висела табличка «Закрыто», а пониже красовалась наспех нацарапанная от руки записка: «По техническим причинам магазин не работает». Даша постучала посильнее, и через пару минут ей открыла взволнованная и запыхавшаяся Светочка — одна из продавщиц.

— Ой, Дарья Владимировна! — пискнула она.

— Здравствуй, Света. Что у вас тут случилось? — Даша уже шагала к складскому помещению, а девушка еле за ней поспевала.

— Мы пришли утром, заходим на склад — а там воды по щиколотку и окно распахнуто. Видимо, забыли вчера вечером, уходя, закрыть, и дождь…

— По щиколотку? Это не дождь. — Дарья спустилась на склад, и ее глазам предстали свидетельства потопа: на стенах рядом со злополучным окном отошла штукатурка, часть ящиков с книгами подмочена, остальные благоразумно вытащены на сухое место, двери на склад распахнуты, а продавщицы выносят ведрами воду.

— Дарья Владимировна! — воскликнула продавщица постарше, Алина. — Это трубы! Нас сверху залили! Кеша говорит, окно открывали снаружи.

Охранник Кеша кивнул.

— Через это окно и ребенок не пролезет, ворам сюда соваться нечего. Да у нас и не ювелирный магазин… А вот наверху, в гастрономе, там над нашим складом как раз кухня, наверняка у них трубы и потекли. Они отвечать не хотели небось, и вот…

— Давайте не будем голословно обвинять владельцев гастронома, — охладила Кешин пыл Дарья. — Я с этим разберусь. Бригаду вызвали?

Алина кивнула:

— Скоро будут.

Сантехники прибыли четверть часа спустя — не спешили, если учесть, что Даша успела доехать сюда из центра. Осмотрев помещение, они вынесли вердикт:

— Сверху вас заливают. Там надо воду перекрывать.

Кипя от негодования, Даша направилась в гастроном «Лакомый кусочек» — именно так называлась эта торговая точка, работники которой хотели свалить собственные ошибки на мирный московский дождик, который вряд ли мог сравниться с тайфуном с каким-нибудь ласковым женским именем.

— Где ваше начальство? — поинтересовалась Даша у одной из работниц гастронома.

— А вам зачем? — невежливо буркнула тетка, объемами напоминавшая башню старинного замка. Видимо, блондиночка Даша не представлялась ей серьезной противницей.

Дарья сузила глаза и зашипела:

— Если ты сейчас же не проводишь меня к начальству, учти, с завтрашнего дня ты тут больше не работаешь. Я этого добьюсь.

И это самое меньшее, что для нее смогут сделать владельцы данного торгового предприятия, чтобы она не подала на них в суд. Надо же, какая жизнь пошла интересная: только успевай судиться!

Владельцем оказался мужчина средних лет, лысенький, полный. Он представился Тимуром Григорьевичем и засуетился, предлагая даме кресло, кофе и печенье. Даша отказалась от всего: нечего с такими фамильярничать.

— Любезный Тимур Григорьевич, почему вы нас заливаете?

— Боже упаси! — вытаращил глаза владелец гастронома. — Я! Вас! Это какая-то ошибка! У нас все в полном порядке.

— Ладно, — пожала плечами Даша, поворачиваясь к двери. Сантехники смотрели недоумевающе. — Пойдем, ребята. Совершенно очевидно, что Тимур Григорьевич хочет говорить не с нами, а с господами из санэпидемнадзора. Сейчас я позвоню господину Секретову, который является моим хорошим знакомым, — между прочим, в этом не было ни капли лжи, — и он разберется, кто прав, кто виноват.

— Подождите! — вскричал Тимур Григорьевич. Дарья остановилась на пороге и обернулась. — Может быть, не надо Секретова?

— Может быть, — промурлыкала Даша. — А что вы можете предложить, в таком случае?

…Вечером, укладываясь спать, Дарья чуть улыбалась: надо же, не разучилась воевать с хамами. Но следующая мысль заставила улыбку померкнуть: что же, получается, ее жизнь теперь превратилась в войну с хамами и бытовыми проблемами? А что ей еще остается?

— Пойти и повеситься, не иначе, — проворчала Даша. Но, конечно, не всерьез.

В сентябре Даша впервые после похорон поехала на кладбище, на могилу Ники.

Она никого с собой не взяла, не желая надевать маску, которая требовалась для посторонних, даже для самых близких подруг. Ни рядом с Несси, ни рядом с Сашей она не смогла бы расслабиться, и ей хотелось побыть наедине с Ники. Кто знает, может быть, его душа слетит к могиле и сможет с Дашей поговорить. Абсолютно бредовое предположение, но все равно — посторонние тут ни к чему.