После заключения Брестского мира и выхода России из войны с Германией надобность использования корпуса на русско-германском фронте отпала, и корпус, объявленный автономной частью французской армии, должен был с согласия советского правительства эвакуироваться через Владивосток в Европу, чтобы принять участие в войне с Германией на стороне союзников. Соглашаясь на эвакуацию корпуса, но опасаясь захвата чехами Сибирской железнодорожной магистрали, советское правительство требовало от корпуса невмешательства во внутренние дела России и сдачи основной части вооружения.

Во второй половине марта 1918 года части корпуса, не сдав оружия, начали покидать Украину. Большевики решили заставить чехов выполнять своё предписание. 27 марта в Пензе им был объявлен приказ, предписывавший каждому эшелону оставить для своей охраны только вооружённую роту, а остальное оружие сдать. Не возражали против сдачи оружия и союзники. Не желая конфликта с большевиками, приказывал сдать оружие и Президент Чехословакии Т.Г. Масарик. Однако чехи, опасаясь нападений красногвардейских отрядов и вооружённых большевиками отрядов германо-австрийских военнопленных, сдать оружие отказались. Тогда 25 апреля 1918 гола народный комиссар по иностранным делам Г.В. Чичерин отдал распоряжение о приостановке продвижения корпуса на восток, однако оно продолжалось. 25 мая, разгневанный неповиновением чехов, комиссар по военным и морским делам Л.Д. Троцкий телеграфировал всем Советам, расположенным вдоль железной дороги: «Все Советы на жел. дор. обязаны под страхом тяжёлой силы, которым поручено проучить мятежников. Ни один эшелон с чехословаками не должен продвинуться на восток»[59].

В этих условиях чехи утвердились в необходимости сохранения оружия, уверились в неизбежности конфликта с большевиками и постановили в случае необходимости пробиваться на восток силой. Одновременно они начали поиски контактов с антибольшевистскими отрядами. В это же время на эшелоны чехов начали производиться налёты Красной гвардии и интернациональных отрядов, сформированных большевиками, что тщательно скрывалось. Эшелоны продвигались медленно, но к концу мая они растянулись по сибирской железнодорожной магистрали от станции Ртищево (район Саратова) до Владивостока, и на протяжении семи тысяч километров не было ни одной крупной железнодорожной станции, где не стояли бы поезда с частями корпуса.

Советская историография утверждала, что эвакуация корпуса была одним из элементов тщательно разработанного Антантой плана свержения советской власти в России, возвращения её в лоно капитализма и возобновления её участия в войне с Германией. На самом деле намерения её свержения с помощью корпуса у союзников в этот период не было, а конфликт корпуса с большевиками был для них неожиданным. Наоборот, ещё в начале марта 1918 года союзники добивались от советского правительства эвакуации корпуса через Архангельск, считая, что вывоз его через Владивосток — пустая трата времени, денег и тоннажа. Однако большевики, видимо выполняя настойчивую просьбу Германии, которая старалась затянуть время прибытия корпуса в Европу и вступления его в войну против неё, пустили корпус через всю Сибирь.

Никакой интервенции в Сибири первоначально союзники также не планировали. Сначала они ввели свои войсковые подразделения в Сибирь для защиты корпуса от наседавших красногвардейских и германо-австрийских отрядов, и лишь потом, когда обстановка в Сибири накалилась и переросла в крупномасштабные боевые действия между красногвардейскими и германо-австрийскими отрядами, с одной стороны, и с чехословаками и русскими антибольшевистскими силами — с другой, союзники приняли решение об интервенции с целью оказания помощи антибольшевистским силам в восстановлении той власти, которую выберет большинство народа.

Но вернёмся к Анненкову.

В мае большевики узнали, что Анненков в Мельничной, и повели на неё наступление силами до 2–3 тысяч человек. Однако Анненков о замысле большевиков знал и вывел отряд из-под удара. После ухода большевиков отряд разрушил Ишимскую железную дорогу, на разъезде № 55 захватил двух комиссаров и снял телеграфный аппарат. Снять телефонный аппарат Анненков хотел и на станции Лузино, но начальник станции предложил ему прослушать сначала разговор омских комиссаров с Петропавловском. Комиссар Омского Совдепа передавал, что чешский эшелон, следовавший на восток, отказался сдать оружие и ушёл к Петропавловску.

— Не выпускайте больше эшелонов, а мы вышлем два больших отряда и заставим их сдать оружие! — кричал он в трубку.

Получив известие, что чехи рядом, Анненков без колебаний решил нанести урон большевистским эшелонам и установить связь с чехами. Вблизи железнодорожной станции Марьяновка, в 160 километрах западнее Омска, был выбран удобный для засады лог, заросший кустарником. Анненковцы навалили на рельсы шпалы и затаились. Вскоре показался эшелон с огромным красным флагом и с красногвардейцами на паровозе. Подойдя к завалу, эшелон остановился, а красноармейцы начали выскакивать из вагонов. Внезапно они попали под ружейно-пулемётный огонь анненковцев, а в вагоны полетели гранаты. Застигнутые врасплох, красноармейцы вскакивали в вагоны, а поезд задним ходом под огнём двух пулемётов тронулся обратно. Другой эшелон тоже стал быстро уходить на Омск. По данным Анненкова, вагоны первого эшелона были превращены в щепки, от 940 красных бойцов осталось в живых 64 человека.

Разгром эшелонов красные приписали чехам.

Оставив пехоту под Марьяновкой, Анненков с конницей пошёл на Исилькуль. Здесь он встретился с чехами и их командиром майором Чанушей. Тот сообщил, что чехи получили распоряжение занять сибирскую железнодорожную магистраль, объявить мобилизацию по всей Сибири для борьбы с большевиками.

В чешском отряде насчитывалось до 650 бойцов. Но этого было недостаточно, и Анненков объявил мобилизацию казаков, на что те охотно откликнулись. Два отряда подошли из Петропавловска. Решено было совместно с чехами начать наступление на Марьяновку.

Объединённый отряд чехов и Анненкова двинулся на Марьяновку и занял её в ожидании подхода Челябинской группировки белых, в задачу которой входило вместе с Ново-Николаевской группировкой взять Омск.

В это же время для воспрепятствования продвижению чехов и белых на восток из Омска на эту же станцию были направлены два больших отряда Красной гвардии.

Первый отряд под командованием Н.С. Успенского прибыл в Марьяновку утром. На перроне вокзала духовой оркестр исполнял сентиментальные вальсы. Никаких признаков наличия на станции чехов и анненковцев не было. Но как только началась высадка красногвардейцев, по ним был открыт кинжальный пулемётный огонь. За считанные минуты была потеряна почти половина отряда. Погиб и сам Успенский. Однако другая часть отряда сумела закрепиться и вступить в бой. Тем временем из Омска пришёл второй, более сильный, отряд, насчитывавший более тысячи бойцов под командованием Андрея Звездова.

С прибытием подкрепления красногвардейцы потеснили белых. Понеся большие потери, те вынуждены были сдать свои позиции и отступить в сторону села Москаленок. Красногвардейцы вошли в Марьяновку, но для развития успеха сил у них уже не было.