Виолетта, выйдя в гостиную, подошла к двери отца и постучала.

— Папа, я хотела бы поговорить с тобой, — сказала она пожилому интеллигентному мужчине в очках, который с книжкой в руках лежал на диване.

— Дочка, здравствуй. — Отец положил книжку и встал, целуя Виолетту в лоб. — Ты давно пришла? — Он почему-то старался не смотреть ей в глаза.

— Папа, я… — начала Виолетта.

— Подожди, молчи. Виолечка, я слышал, как ты ссорилась с матерью. Не надо ее расстраивать, голубчик. У мамы тяжелая работа. Мы должны беречь ее. Слушайся ее. Так о чем ты хотела поговорить со мной? — Он упорно не смотрел на дочь.

— Да нет, ни о чем, о пустяках, — сказала Виолетта.

Она поняла, что разговор с отцом ничем ей не поможет. Отец был на много лет старше своей жены. Он до сих пор любил ее и старался во всем потакать ей, исполняя ее любые прихоти, лишь бы только избежать ссор с ней, которые она со свойственной ей импульсивностью затевала по малейшему поводу. И сейчас, подумала Виолетта, он не будет вмешиваться в ее отношения с дочерью, лишь бы не навлечь гнев на себя.

— Но ты же сказала, что хочешь поговорить, — растерянно произнес отец, по-прежнему пряча глаза.

Он настаивал, зная, что из жалости к нему Виолетта продолжать не станет.

— Я хотела попросить тебя купить мне одну книжку по медицине, — ответила Виолетта. — Ты ведь часто бываешь в книжных магазинах. Может быть, встретишь ее.

— Конечно, встречу, — засуетился отец, разыскивая на столе карандаш. — Я сейчас же пойду ее искать. Напиши мне ее название и автора.

— Сегодня воскресенье, — напомнила Виолетта, записывая первое пришедшее ей в голову. — Ну, мне пора. Не буду тебе мешать. — Эта книга у нее была, но ей было жаль отца. Слава Богу, она еще не стала слушать, что говорила о нем мама.

— Значит, я куплю ее завтра, — отец наконец поднял глаза. — Ты уже уходишь? Заходи почаще, не забывай стариков. Все-таки уходишь?

В его голосе была такая тоска, что девушка поняла: он слышал весь их разговор. Попрощавшись, она вышла в гостиную, прошлась по комнате, посмотрела на часы, а потом решительно направилась в коридор. Она вышла из квартиры, тихонько притворив за собой дверь, спустилась по лестнице и оказалась на улице. А потом пошла к трамвайной остановке.

Она доехала на трамвае до городского парка и, пройдя через парк, подошла к маленькому деревянному домику. Хозяина дома не оказалось, и Виолетта вернулась в парк. Она села на одну из лавочек и стала дожидаться Андрея.

Он должен заехать за ней вечером. Но, может быть, он сначала зайдет к себе? Так или иначе, а возвращаться к Леониду она не намерена. А двери ее родного дома навсегда закрылись для нее. Ей очень хотелось поскорее увидеть Андрея.

Он единственный способен понять ее. Он уже несколько раз помог ей и не оставит ее в беде сейчас. Он обязательно что-нибудь придумает.

Цвели каштаны, и их цветы были похожи на белые свечи. Благоухали акации. Елочки, отчетливо выделяющиеся зимой на белизне снега, казались совсем маленькими и незаметными по сравнению с громадными неохватными вековыми дубами. Пели птицы, весело перекликались с родителями гуляющие дети. По каналу, проложенному от Волги, в лодках проплывала смеющаяся молодежь, чинно гребли веслами пожилые старички, катая своих жен. Из-за высоких крон деревьев был виден аттракцион «Колесо обозрения». Солнце постепенно садилось. Сумерки окутывали парк. Виолетте на секунду стало страшно.

А что, если Андрей не придет? Вдруг он, не дождавшись ее, подумает, что она вернулась к мужу, и опять вернется на стоянку, не заходя домой? Но она сразу успокоилась. Когда она начинала думать об Андрее, на душе отчего-то становилось спокойно. Он не может не прийти. Он должен почувствовать, как нужен ей.

Сумерки сгущались все сильнее. Зажглись круглые фонари, придавая парку таинственность. Родители увели детей спать. Старички ушли смотреть телевизионные сериалы о любви и вспоминать молодость. В парке остались только влюбленные. Виолетта чувствовала усталость и голод. Кроме кофе с бутербродами, она ничего не ела сегодня.

Вдруг Виолетта различила на тропинке знакомый силуэт. Андрей шел, разглядывая сидящих на лавочке людей. Девушка подошла к нему. Андрей внимательно посмотрел ей в глаза и ни о чем не стал спрашивать.

— Кафе уже закрыты или скоро закроются. Придется нам сегодня поужинать в ресторане, — сказал Андрей.

Меньше всего Виолетте хотелось идти в ресторан. Она так устала, что просто не сможет находиться сейчас в многолюдном шумном ресторане с блестящими, режущими глаза люстрами и громкой музыкой.

— Не отказывайтесь, пожалуйста, — попросил ее Андрей, следя за выражением ее лица. — Я страшно голоден, а дома все равно ничего нет.

— Хорошо, поужинаем в ресторане, — стараясь скрыть свое настроение, сказала Виолетта.

Андрей предложил ей руку и вывел из парка.

— Машину шефа угнать не удалось? — постаралась казаться веселой девушка, когда парень подвел ее к голубым «жигулям», стоящим у входа в парк.

— На этот раз я честен перед вами. Это машина моего друга. А у «BMW» небольшая поломка. Босс нашей стоянки переусердствовал со скоростью. Любит гонять, — ответил Андрей. Они подъехали к небольшому ресторанчику в центре города.

— Наверное, это единственный в городе ресторан, где сейчас можно спокойно посидеть, — сказал Андрей, распахивая перед Виолеттой стеклянную дверь.

В небольшом зале ресторана царил уютный полумрак и играла тихая музыка. Виолетта, оглядевшись, заметила, что они — единственные посетители в этом зале. Один из столиков был красиво сервирован, и Андрей подвел к нему девушку.

— Почему здесь никого нет? — изумленно спросила Виолетта.

— Наверное, люди предпочитают яркий свет и громкую музыку. Они хотят забыть о проблемах и показать свои наряды. Я осмелился привести вас сюда, так как подумал, что многолюдное шумное сборище было бы вам сейчас некстати. Вы, наверное, немного устали от сегодняшних волнений. Так что расслабьтесь и слушайте музыку. И не старайтесь поддерживать со мной светскую беседу. Я ведь вижу, что вам сейчас не до этого. У меня день тоже выдался не из легких, и я не буду на вас в обиде.

Андрей разлил по бокалам шампанское.

— Выпейте. Вам станет легче, — он протянул девушке бокал.

Подошел официант с подносом и, ловко расставив на столе тарелки, спросил у Андрея:

— Все в порядке? Я сделал все, как ты просил.

— Вы знакомы? — удивилась Виолетта. — Что он имел в виду?

— Мы почти друзья с этим парнем. Мой шеф очень любит этот ресторанчик, и мне часто приходится делать для него заказы. А имел он в виду то, что я заранее позвонил ему и заказал ужин. Простите, что сделал выбор за вас.

— Да нет, я не в претензии. Все очень вкусно, — ответила Виолетта.