Она нарочно решила немного приструнить Жанку и добилась своего. Подруга притихла, даже об Ирининых способностях варить кофе ничего не сказала.

— Идем уже. — Жанна с тоской посмотрела в окно. Полицейских во дворе поубавилась, зато стоял обшарпанный микроавтобус с затемненными стеклами — надо полагать, труповозка. Двое санитаров пронесли носилки, прикрытые старым вылинявшим одеялом.

— А вот интересно, — задумчиво сказала Ирина, — кто же его прикончил, если не ты? Ведь ты этого не делала, хоть и хотела? Настроение у тебя было самое кровожадное!

— Для начала я хотела получить с него деньги за ремонт машины. Потом устроить основательный скандал, попортить ему кровь, запугать, отплатить за мое вчерашнее унижение. Как говорят юристы, компенсация морального урона. Но убивать? Да кому он нужен-то, тюфяк тюфяком. Наверное, его эти прикончили, что с ним в ресторане сидели. Один — самый настоящий бандит, второй вроде одет прилично и говорит вежливо, но ты бы видела его галстук! Пестроты такой — до сих пор в глазах рябит!

— Да галстук-то при чем? — удивилась Ирина.

— Мужчина, который носит такие галстуки, не может быть порядочным человеком! — убежденно отрезала Жанна. — И я теперь вспоминаю, что этот тип, Цыплаков, действительно сидел напуганный. А второй — тот прямо потел от страха.

— Значит, они посидели в ресторане, поговорили, потом сели в машину и приехали сюда. Хочешь сказать, этот Цыплаков сам привез их в свою квартиру и дал себя убить? Может, он еще и пакет добровольно на голову надел?

— А вот, кстати, где его машина? — оживилась Жанна. — Где этот чертов «Ситроен»?

— На стоянке за домом, где же еще? — Ирина пожала плечами. — А тебе обязательно нужно было свою прямо у подъезда поставить, у всех на виду.

— Да ерунда! — Жанна махнула рукой. — Пришлю человека, он заберет мою «авдюшу», когда народ рассосется, и отвезет в мастерскую. Самой бы только ноги унести!

В комнате дочери Ирина распахнула шкаф и нырнула в него с головой.

— Какой кавардак! — привычно посетовала она.

Жанна, у которой был сын Наташкиного возраста, беспорядку ничуть не удивилась — дело житейское.

— Так мы до ночи не управимся. — Она решительно отодвинула Ирину и принялась выбрасывать все из шкафа прямо на пол. — Какое убожество! — через минуту закричала она, прикидывая на себя коротенькую кожаную курточку апельсинового цвета. — Неужели ты хочешь, чтобы я это надела?

— Ни боже мой, — испугалась Ирина, — это Наташкина любимая куртка! Она не простит, если я ее отдам тебе хоть ненадолго. Хочешь вот этот пиджачок?

— В клеточку? — Жанна схватилась за сердце. — Никогда я этого не надену!

— Да, пожалуй, ты права, — согласилась Ирина, — в клеточку ты тоже будешь слишком бросаться в глаза… Вот нашла! — Она с торжеством потрясла джинсами и джинсовой курточкой. — В этом тебя точно никто не узнает.

— А почему на ней шерсть? И пахнет как-то странно. — Жанна брезгливо повела носом.

— Наташка в этой куртке с Яшей гуляет, — невинно улыбнулась Ирина.

— Я же перестану себя уважать, если надену это! — Жанна издала вопль раненого животного.

— А если тебя посадят, ты не перестанешь себя уважать? — разъярилась Ирина. — Жанка, прекрати валять дурака, что ты, в самом деле, как Катька! Это с ней вечно проблемы!

— Ой, только ей обо всем этом не говори! — Жанна замахала руками. — А то я весь авторитет потеряю!

— Вот, — удовлетворенно сказала Ирина, пытаясь зачесать Жаннины буйные волосы, — теперь еще очки темные — и никто тебя не узнает.

Вошел Яша, деликатно приоткрыв дверь лапой. Приветственно гавкнул при виде знакомого силуэта, разлетелся целоваться, как он думал, к Наташке, но на полдороге понял, что обознался, разочарованно вздохнул и сел, подвернув набок зад, как щенок. Только перспектива внеплановой прогулки смогла его оживить.

Около Жанниной машины крутился какой-то подозрительный тип. Тип осматривал вмятину на капоте и, кажется, записывал номер.

— Ой, — пискнула Жанна.

— Молчи, делай вид, что это не ты! — шепнула Ирина. — Мы с Яшей тебя до метро проводим.

Они юркнули в проход между домами, чтобы не сталкиваться с любознательными соседками, которые наперебой обсуждали чрезвычайное происшествие районного масштаба. В узком проходе было сыро. Дома загораживали солнце, поэтому огромная лужа здесь никак не могла просохнуть. Яша, разумеется, немедленно испачкал лапы.

Сзади послышался нарастающий шум мотора. Машина промчалась на большой скорости, подруги едва успели отскочить, чтобы их не забрызгало.

— Вот паразит! — с сердцем сказала Жанна и тут же встала на месте как вкопанная.

Из припаркованной машины вышел рослый коротко стриженный парень, оглядел двор злобными глазками и направился к подъезду, где проживал покойный Владимир Васильевич Цыплаков.

— Что ты на него загляделась? — Ирина дернула подругу за руку. — Совершенно ничего в нем нет интересного, противная тупая физиономия…

— Да это же тот самый тип, что был вчера с Цыплаковым в ресторане! — жарко зашептала Жанна.

— Точно? Ты не ошиблась?

— Да я же его вот как тебя видела! Глазки его свиные запомнила и морду!

— Морда у него что надо, — согласилась Ирина, — отворотясь не наглядеться!

— Слушай, он же идет явно к Цыплакову!

— Что, интересно, он там забыл?

— Да он наверняка не знает, что Цыплакова убили! Иначе держался бы подальше отсюда! — Жанна в возбуждении едва не выкрикнула последние слова.

— Тише! — Ирина дернула подругу за рукав, потому что парень внезапно остановился и закрутил головой. — Тебя-то он вряд ли узнает, а вот Яшку запомнит.

Кокер опасливо поджал хвост и спрятался за ногами хозяйки. Свиноглазый между тем широкими шагами удалялся в сторону двора. Ирина передала Жанне Яшин поводок и устремилась за ним. Приятель Цыплакова вошел во двор, но при виде полицейской машины остановился.

— Не скажете, — он оглянулся на Ирину, — а что у вас здесь происходит во втором подъезде?

— А-а, да это труп нашли, — как можно равнодушнее ответила Ирина.

— В какой квартире? — всполошился свиноглазый.

— А я знаю? — Ирина сейчас грубила намеренно. — Вроде на седьмом этаже где-то. Мужчина там одинокий проживал, такой средних лет, рыжеватый…

— Е-мое! — подавился парень. Он уже развернулся и двинулся к своей машине, причем было видно, каких усилий стоит ему идти шагом, а не нестись сломя голову.

Одно несомненно, подумала Ирина, для него известие о смерти Цыплакова — как снег на голову. Не мог же он убить его вчера, а сегодня начисто все забыть?..

Ирина проводила взглядом удаляющуюся Жаннину фигуру и направилась к своему дому.