– Я так без него устала, – сказала она с нажимом. – Скорее бы он приехал, а то мне без него шагу ступить не дают.

– Кто же послал его в этот ад? – спросила я.

Анна посмотрела на меня, словно оценивая, можно ли мне доверить то, что она сейчас скажет.

– Константинов. Руководитель проекта «Очевидец», он же наш замдиректора. – Анна вытащила из сумочки пачку сигарет: – Будешь? – Она протянула мне пачку.

Я вытащила одну сигарету, и мы закурили. Пару минут в кабине царило молчание, потом моя подопечная стала рассказывать.

– Все началось накануне выборов. Нет, я не жалуюсь, – Анна предупредила мой вопрос, – просто Андрей несколько раз брал интервью у Рогозина. Это было задолго до создания «Очевидца». Кстати, идею этой программы подсказал мужу именно он.

– Кто? Рогозин? – Я была удивлена, насколько разносторонние знания у кандидата на пост мэра города.

– Да. Это было в Балаково, на конференции в честь открытия местного лицея. Да, давно это было, – Анна улыбнулась в первый раз за время разговора. Видимо, воспоминания о балаковской конференции были для нее приятны.

– Концепцию программы подсказал Андрею Рогозин, а Константинов одобрил проект. Примерно так мой муж стал известным ведущим, – она затянулась еще раз и потушила сигарету в пепельнице. – Два года все было хорошо: программа выходила каждую пятницу, каждую пятницу Андрей задавал ее героям неудобные вопросы, а те, как могли, на них отвечали. Зрителям это нравилось, бизнесменам не очень, но рейтинг программы рос вместе с авторитетом Андрея.

Я докурила сигарету и выбросила ее в окно.

– А дальше?

– А дальше началось как в страшном сне. Этой весной Константинов стал выказывать недовольство, мол, в адрес программы пошли нарекания со стороны предпринимателей. На события в эфире стала реагировать налоговая, санэпидстанция и другие проверяющие организации, что многим не нравилось. Я имею в виду промышленников и торговцев. В конце концов начальство решило сменить концепцию программы, сделав ее по образцу московского «Взгляда». Для начала Андрею заказали репортаж о Рогозине, но после просмотра материал забраковали. А буквально несколько дней назад муж поехал в командировку в Донецкую республику, и я не знаю, когда он теперь вернется, – у Анны опять навернулись на глаза слезы. Она вытерла их платочком и скомкала его в руке. – Если бы Рогозин знал, что Андрея нет в Тарасове не по собственной воле! – вырвалось у нее.

– А что, он не догадывается?

Анна отрицательно покачала головой.

– Нет. Они с Андреем не настолько близки, чтобы знать друг о друге всю подноготную. Материал, отснятый Андреем и забракованный Константиновым, запросил Рогозин. Но я не знаю, отвез его Андрей или нет. И если не отвез, то где он может быть.

– А что это за материал, если не секрет?

– Я его не видела, но Андрей говорил, что если эти кадры увидит публика, победа Рогозина на выборах обеспечена на сто процентов.

– А когда ты заметила, что за тобой следят? – предвыборная гонка интересовала меня сейчас постольку-поскольку. Главное – выяснить у Анны, кто мог нанять бандитов ее запугивать.

– Сразу после отъезда мужа. Я тебе уже это говорила.

– И с чем ты это связываешь?

– Не знаю! Женя, они от меня чего-то хотят! И из квартиры практически ничего не пропало! Их наняли меня запугивать! – Анна глубоко вздохнула и судорожно сглотнула воздух. Это ее немного успокоило, и она продолжила: – Я думаю, что на место Андрея кто-то метит. И то, что его отправили в командировку, откуда он не вернется вовремя, тоже что-то значит.

– Ты хочешь сказать, что Андрей не вернется к пятнице? – Так вот в чем дело! На место ведущего популярной программы хотят поставить другого человека! Но почему тогда запугивают Анну?

– Не знаю, – Анна пожала плечами и достала из сумки еще одну сигарету, – но даже если он вернется, мы не успеем обработать материал. К тому же неизвестно, что он привезет и одобрит ли это видео Константинов.

– Н-да, а на первый взгляд кажется, что все у вас на канале гладко. Девочки улыбаются, молодые люди вежливые…

– Да уж, вежливые. И улыбаются. Крокодилы тоже улыбаются. И даже плакать умеют, – Анна затушила недокуренную сигарету, потому что мы уже подъезжали к телеканалу. – Останови здесь, я дойду пешком.

До ворот оставалось еще около ста метров.

– Нет, девушка. Пока ты под моей охраной, ты будешь делать то, что необходимо делать для твоей безопасности, – в этих делах я была непреклонна – поэтому будь добра оставаться на месте до тех пор, пока я не подъеду к воротам.

Анна удивленно на меня посмотрела, потом обернулась назад, увидела преследователей и обхватила голову руками.

– Когда же это все закончится?!

* * *

Я ехала в «Брикс» со смутными чувствами. Финальный возглас моей подопечной выбил меня из колеи. Теперь мне казалось уже не таким нужным выяснять причины, почему преследуют Анну. На первый план выходил повод, давший Константинову возможность избавиться от Горенка под благовидным предлогом. Вообще, что творится у них на телевидении?!

Все улыбаются друг другу, при встрече спрашивают, как дела, а на самом деле живут как пауки в банке: кто кого съест. Самое неприятное – встретить с виду доброжелательного человека, держащего под полой нож и ждущего удобного случая вонзить его тебе в спину. Веселенькая же история приключилась с программой «Очевидец», нечего сказать!

Я повернула на Танкистов. Дорога была свободна, и я наслаждалась отсутствием пробок. Теперь уже недалеко. За поворотом направо стоит старое здание завода «Агрегат», благополучно прекратившего существование. Теперь здание сдавали в аренду под офисы, что превратило его в огромный муравейник.

Здесь нашли приют мелкие конторы, у которых не было средств на аренду отдельного помещения, но «Брикс» был исключением из общего правила. Это агентство стало арендовать в «Агрегате» целый этаж еще в те незапамятные времена, когда рубль был тысячей, а доллар стоил… Впрочем, я точно не знаю, сколько в то время стоил доллар, но тетушка говорила, что двадцать лет назад он ходил по рукам наравне с российским рублем.

Я поставила «Фольк» на платную стоянку и вошла в здание. В глаза сразу бросился указатель с названиями фирм. Про «Брикс» было написано, что он находится на втором этаже. Больше на втором этаже никого не было. Это упрощало поиски, но я никак не могла найти лестницу, и не у кого было спросить, как попасть на второй этаж.

Я встала у входа и стала ждать. Через несколько минут в здание вошли двое молодых людей и уверенно двинулись по коридору. Весь их вид говорил о том, что они знают здесь все входы и выходы. Я пошла за ними, надеясь, что они выведут меня к лестнице, и не ошиблась. Лестница находилась там, где я ожидала ее увидеть меньше всего: в торце здания, имевшего вид длинного прямоугольника. То есть, чтобы подняться по лестнице, нужно было пройти до конца коридора, а поднявшись, снова вернуться в исходную точку, но уже на втором этаже.